Le parti travailliste de l’opposition britannique a demandé mardi l’ouverture d’une enquête pour déterminer si l’attachée de presse du Premier ministre Boris Johnson a “sciemment trompé” les journalistes sur la rénovation de son appartement officiel de Downing Street.
Dominic Cummings, qui a été le principal conseiller de Boris Johnson pour la campagne du Brexit et l’a aidé à remporter les élections en 2019 avant de se brouiller l’année dernière, a déclaré vendredi que Boris Johnson voulait que des donateurs paient secrètement pour la rénovation et qu’il avait dit au Premier ministre que de tels plans étaient “contraires à l’éthique, insensés, voire illégaux”.
La vice-présidente du parti travailliste, Angela Rayner, a écrit à Simon Case, le chef de la fonction publique, pour lui demander d’enquêter sur les réponses que le secrétaire de presse de Johnson, alors en poste, a données aux journalistes au sujet de l’affaire plus tôt cette année. Allegra Stratton, une ancienne journaliste de la BBC, a été l’attachée de presse de Johnson d’octobre à la semaine dernière.
Lors d’un briefing pour les journalistes le mois dernier, les travaillistes ont déclaré que Stratton avait dit : “Les fonds du Parti conservateur ne sont pas utilisés pour payer une quelconque rénovation de l’immeuble de Downing Street”. Mais il a depuis été rapporté par les médias britanniques que les rénovations ont été financées via un prêt du Parti conservateur.
“En tant que conseillère spéciale, Allegra Stratton est liée par le code de la fonction publique, qui définit les normes d’intégrité et d’honnêteté requises des fonctionnaires”, a déclaré Rayner dans une lettre adressée à Case.
“Je vous demande instamment d’intégrer à votre examen une enquête visant à déterminer si l’ancienne secrétaire de presse a sciemment induit en erreur les journalistes et le public, ou si elle a elle-même été induite en erreur par des membres haut placés du gouvernement qui semblent vouloir étouffer l’affaire.”
Un porte-parole de Johnson a déclaré que l’argent du Parti conservateur n’est pas actuellement utilisé pour payer les rénovations – sans dire s’il avait été utilisé dans le passé.
“Tous les coûts d’une rénovation plus large cette année, au-delà de ceux prévus par l’allocation annuelle, ont été pris en charge par le Premier ministre personnellement”, a déclaré le porte-parole. “Les fonds du Parti conservateur ne sont pas utilisés à cette fin”.
Reuters, 27 avr 2021
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