BRUXELLES (AP) – Dans une annonce qui ne manquera pas d’être accueillie favorablement par les voyageurs du monde entier, les responsables de l’Union européenne ont proposé lundi d’assouplir les restrictions concernant les visites dans les 27 pays de l’Union, alors que les campagnes de vaccination s’accélèrent sur le continent.
Les voyages dans l’Union européenne sont actuellement extrêmement limités, sauf pour une poignée de pays où les taux d’infection sont faibles. Mais à l’approche de la saison touristique estivale, la Commission européenne espère que les nouvelles recommandations permettront d’élargir considérablement cette liste.
La Commission espère que cette mesure permettra aux voyageurs de retrouver rapidement leurs amis et parents vivant en Europe et de soutenir l’économie de l’Union cet été.
« Il est temps de relancer l’industrie touristique de l’UE et de raviver les amitiés transfrontalières – en toute sécurité », a déclaré Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne. « Nous proposons d’accueillir à nouveau les visiteurs vaccinés et ceux provenant de pays dont la situation sanitaire est bonne. »
Selon la proposition de la Commission, l’entrée serait accordée à toutes les personnes entièrement vaccinées avec des vaccins autorisés par l’UE. Les vaccins contre le coronavirus autorisés par l’Agence européenne des médicaments, l’organisme de réglementation des médicaments de l’Union européenne, comprennent Pfizer, Moderna, AstraZeneca et Johnson & Johnson. L’EMA n’a pas encore approuvé de vaccins en provenance de Russie ou de Chine, mais elle examine actuellement les données relatives au vaccin russe Sputnik V.
Les pays de l’UE pourraient également décider individuellement d’accepter les voyageurs vaccinés avec des vaccins figurant sur la liste des vaccins d’urgence de l’OMS. L’agence sanitaire des Nations unies a approuvé les quatre mêmes vaccins que l’EMA et devrait bientôt se prononcer sur le vaccin chinois Sinopharm.
Les responsables de l’UE estiment que les campagnes de vaccination COVID-19 menées par l’Union européenne vont bientôt « changer la donne » dans la lutte contre le virus mortel. Sa proposition sera discutée avec les ambassadeurs de l’UE cette semaine et la Commission espère qu’elle pourra commencer d’ici juin, une fois qu’elle aura été adoptée par les États membres. Toutefois, la recommandation n’est pas contraignante et les pays de l’UE pourront maintenir les restrictions de voyage en vigueur s’ils le souhaitent.
Le porte-parole de la Commission, Adalbert Jahnz, a déclaré que les voyageurs entièrement vaccinés en provenance de pays tiers devraient être autorisés à se rendre en Europe, mais il a insisté sur le fait que l’objectif de la proposition n’est pas de les exempter des tests ou des quarantaines à leur arrivée.
« Cette question reste très largement entre les mains des États membres », a-t-il déclaré.
La Commission a également proposé de relever le seuil de nouveaux cas de COVID-19 qui est utilisé pour déterminer les pays à partir desquels tout voyage devrait être autorisé.
« Les voyages non essentiels, indépendamment du statut vaccinal individuel, sont actuellement autorisés à partir de sept pays présentant une bonne situation épidémiologique », a-t-elle déclaré, proposant de faire passer de 25 à 100 le taux d’infection cumulé de COVID-19 sur 14 jours pour 100 000 habitants.
« Ce taux reste considérablement inférieur à la moyenne actuelle de l’UE, qui est supérieure à 420 », précise le rapport.
Il n’était pas clair quels pays feraient effectivement partie de la liste, mais un fonctionnaire de l’UE, qui n’était pas autorisé à être cité nommément parce que la proposition n’a pas encore été adoptée, a déclaré qu’Israël serait certainement sur la liste.
« Le Royaume-Uni, point d’interrogation, les États-Unis, pour l’instant, pas tout à fait », a-t-il déclaré. « Mais nous voyons à quelle vitesse la situation aux États-Unis évolue, notamment pour le taux de vaccination. »
Au cas où la situation de l’infection se détériorerait dans un pays non membre de l’UE, la Commission a proposé un « frein d’urgence » pour empêcher les variantes dangereuses du virus d’entrer dans le bloc grâce à des limites de voyage rapidement adoptées.
Les responsables et les pays de l’UE parlent également de l’introduction de certificats COVID-19 destinés à faciliter les déplacements dans la région cet été. Ces documents, parfois appelés passeports à coronavirus ou certificats verts, seraient remis aux résidents de l’UE pouvant prouver qu’ils ont été vaccinés, qu’ils peuvent fournir un test de dépistage du coronavirus négatif ou qu’ils ont guéri du COVID-19.
« Jusqu’à ce que le certificat vert numérique soit opérationnel, les États membres devraient être en mesure d’accepter des certificats provenant de pays non membres de l’UE », a déclaré la Commission, ajoutant que les enfants non vaccinés devraient pouvoir voyager avec leurs parents vaccinés s’ils fournissent un test PCR négatif.
La Grèce, qui dépend fortement du tourisme, a déjà levé les restrictions de quarantaine pour les États-Unis, la Grande-Bretagne, Israël et d’autres pays non membres de l’UE. Samedi, la Hongrie a assoupli plusieurs restrictions liées au COVID-19 pour les résidents munis de cartes d’immunité délivrées par le gouvernement, remises aux personnes ayant reçu une dose de vaccin ou s’étant remises du COVID-19.
Les personnes munies de ces cartes en plastique pouvaient entrer dans les salles à manger, les hôtels, les théâtres, les cinémas, les spas, les gymnases, les bibliothèques, les musées et autres lieux de loisirs en Hongrie.
La question des passeports COVID-19 est délicate dans de nombreuses régions du monde, les critiques affirmant qu’ils sont discriminatoires à l’égard des habitants des pays pauvres ou des jeunes qui n’ont pas accès aux vaccins dans de nombreux pays. Le gouvernement hongrois a décidé d’aller de l’avant avec ses propres certificats parce qu’il inocule des vaccins variés, y compris des vaccins chinois et russes qui n’ont pas été approuvés par l’EMA.
Associated Press, 03 mai 2021
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