Un garçon marocain qui a utilisé des bouteilles en plastique vides pour nager jusqu’à l’enclave nord-africaine de Ceuta, en Espagne, a déclaré cette semaine qu’il préférait mourir plutôt que de retourner au Maroc, selon le soldat espagnol qui a traduit pour lui avant qu’il ne soit escorté.
Le garçon a attiré l’attention des médias internationaux alors qu’il flottait dans un T-shirt sombre avec les bouteilles sous ses vêtements et attachées à ses bras, pleurant lorsqu’il a atteint la plage avant d’être emmené par les soldats.
« Il ne voulait pas rentrer, il n’avait pas de famille au Maroc, il se fichait de mourir de froid ; il préférait mourir… plutôt que de rentrer au Maroc », a déclaré le soldat Rachid Mohamed al Messaoui.
« Je n’ai jamais entendu cela de la part d’une personne aussi jeune », a déclaré à Reuters le jeune homme de 25 ans, qui s’exprimait sur la plage.
Les soldats ont accompagné le garçon en pleurs à travers la porte de la zone de sécurité entre les deux pays, avec d’autres migrants. Un porte-parole de l’armée à Ceuta a déclaré qu’il n’avait aucune information sur ce qui était arrivé au garçon.
L’expulsion des mineurs est illégale en Espagne et des centaines d’entre eux ont été traités dans un centre d’accueil de fortune à Ceuta.
Le garçon fait partie des quelque 8 000 migrants qui ont franchi à la nage ou en escaladant la clôture frontalière de l’enclave cette semaine, après que Rabat a assoupli les contrôles frontaliers. L’Espagne a déployé des troupes à Ceuta pour patrouiller la frontière avec le Maroc et a qualifié la situation de crise pour l’Europe.
Située à la pointe nord du Maroc, en face de Gibraltar, l’enclave compte 80 000 habitants et ses plages ne sont qu’à quelques centaines de mètres.
Al Messaoui, qui parle l’arabe marocain, ou darija, dit qu’il a essayé de mettre ses sentiments de côté pour aider à calmer ceux qui arrivaient sur la plage, faisant office de traducteur pour ses collègues de l’armée espagnole.
« Vous vous sentez frustré, désespéré de ne pas pouvoir faire plus pour ce garçon », a-t-il déclaré.
Interrogé sur ce qu’il dirait aux parents de jeunes Marocains désireux de passer à Ceuta, il a répondu : « De ne pas les laisser partir, d’être avec eux, et d’être unis en tant que famille même s’il y a des difficultés de vie dans leur pays… de ne pas les laisser partir à la dérive, seuls, désespérés, impuissants. »
Reuters, 20 mai 2021
(Ouvrir https://reut.rs/33Z7URR dans un navigateur externe pour voir une histoire en images du jeune migrant marocain et du soldat sur la plage)