L’Organisation mondiale de la santé, confrontée à la pression des donateurs, a déclaré qu’une enquête indépendante sur les allégations d’abus sexuels en République démocratique du Congo contre des travailleurs humanitaires de l’OMS devrait rendre ses conclusions d’ici la fin du mois d’août.
La Fondation Thomson Reuters a rapporté en octobre dernier que plus de 50 femmes avaient accusé des travailleurs humanitaires de l’OMS et de grandes organisations caritatives d’exploitation et d’abus sexuels pendant l’épidémie d’Ebola.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré vendredi, lors de sa session ministérielle annuelle, que tout comportement abusif était « totalement incompatible avec la mission de l’OMS » et qu’il était conscient que certains États étaient frustrés par le rythme de l’enquête.
Ces allégations « sapent la confiance dans l’OMS et menacent le travail essentiel que nous accomplissons », a-t-il déclaré.
La commission indépendante s’est installée à Goma en mars et a engagé un cabinet d’enquête JRR qui a commencé ses investigations sur le terrain début mai, a indiqué M. Tedros.
Malgré les problèmes de sécurité dans la région du Nord-Kivu au Congo et les éruptions volcaniques de la semaine dernière, il a déclaré : « L’équipe fait de son mieux pour terminer son travail à temps pour que la Commission puisse remettre son rapport d’ici la fin août 2021 ».
Leslie Norton, ambassadrice du Canada auprès des Nations unies à Genève, a lu une déclaration au nom de 53 pays, dont les États-Unis, le Japon et les membres de l’Union européenne, exhortant l’OMS à accélérer l’enquête et à fournir une mise à jour en juin.
Les allégations d’abus et de harcèlement sexuels ont été discutées lors d’une réunion la semaine dernière avec des responsables de l’OMS, a-t-elle indiqué.
« Nous avons exprimé notre inquiétude face aux suggestions des médias selon lesquelles la direction de l’OMS était au courant de cas signalés d’exploitation et d’abus sexuels, ainsi que de harcèlement sexuel, et n’a pas signalé ces cas, comme l’exigent les protocoles de l’ONU et de l’OMS, ainsi que face aux allégations selon lesquelles le personnel de l’OMS a agi pour étouffer ces cas », a déclaré Mme Norton.
L’agence des Nations unies doit veiller à ce que « des mesures disciplinaires appropriées soient prises lorsque les allégations sont fondées », a-t-elle ajouté.
Les États-Unis, dans une déclaration nationale lue par Stephanie Psaki, du ministère américain de la Santé et des Services sociaux, ont déclaré : « Nous devons travailler ensemble pour faire en sorte que les auteurs de ces actes aient à répondre de leurs actes d’exploitation sexuelle, de harcèlement et d’abus de pouvoir. »
Selon un rapport de l’auditeur externe de l’OMS, 14 cas d’inconduite sexuelle impliquant des employés de l’OMS ont été recensés l’année dernière, y compris l’affaire du Congo, contre 11 en 2019.
« Le nombre de plaintes ou de rapports d’inconduite sont le reflet du climat éthique d’une organisation et de son ‘ton au sommet' », indique le rapport, « et par conséquent, une tendance à la hausse de ces plaintes devrait être une source de préoccupation pour la direction. »
L’ambassadeur britannique Simon Manley a déclaré lors des discussions : « Nous devons désormais voir beaucoup plus de transparence de la part de l’OMS. »
Reuters, 29 mai 2021
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