Actualización del espacio aéreo del Sáhara Occidental

El 4 de mayo, la FIR GCCC / Canarias actualizó su advertencia de espacio aéreo para el Sáhara Occidental, debido al conflicto en curso allí.

Anteriormente, dijeron que los sobrevuelos de aeronaves deben evitarse por completo en la parte este del país (es decir, las vías aéreas UY601 y UN728), y no deben estar por debajo de FL245 en la parte occidental. Así es como se veía:

Sin embargo, la advertencia actualizada emitida el 4 de mayo simplemente advierte a los operadores que eviten usar las vías aéreas sobre el Sáhara Occidental por debajo de FL200:

Aún así, no es una gran advertencia. Lo realmente importante es exactamente lo que falta: por qué.

La respuesta: porque las vías respiratorias están sobre una zona de conflicto activa, con una amenaza conocida de fuego antiaéreo.

El Sáhara Occidental está efectivamente dividido por la mitad, literalmente por un muro. Marruecos controla un lado, mientras que el movimiento independentista de la región (el Polisario) controla el otro. En noviembre de 2020, el Polisario declaró la guerra a Marruecos.

Los dos nunca se han llevado bien. El Polisario quería la independencia y estuvo en guerra con el gobierno marroquí durante mucho tiempo, hasta un frágil acuerdo de alto el fuego en 1991. Desde entonces siempre ha habido tensión.

A principios de noviembre de 2020, una protesta del Polisario bloqueó a un grupo de camioneros marroquíes en la frontera con Mauritania, cerrando una ruta esencial que conecta Marruecos con el resto del África subsahariana. Marruecos no estaba contento y violó el acuerdo de alto el fuego al enviar fuerzas a la zona desmilitarizada para expulsarlos.

El Polisario declaró inmediatamente la guerra a Marruecos y los enfrentamientos comenzaron de inmediato.

La FAA estaba al tanto cuando inmediatamente llevaron a cabo una evaluación de riesgos y publicaron un aviso. El problema es que es probable que el Polisario tenga acceso al armamento antiaéreo sobrante de la guerra anterior. Esto incluye sistemas de defensa aérea portátiles (MANPADS) y misiles tierra-aire. La FAA cree que estas armas representan un riesgo para aviones de hasta 12.000 pies.

Para empeorar las cosas, sospechan que Marruecos está volando drones sobre su territorio, algo que ha sido negado por Marruecos. Tampoco sería la primera vez que derriban un avión allí: el Polisario derribó dos aviones DC-7 con misiles en 1988.

El cielo sobre el espacio aéreo del Sahara Occidental se divide entre dos FIR: GCCC / Canarias y GOOO / Dakar. Si el conflicto se agrava aún más, es probable que esto complique las cosas.

Hasta ahora, solo ha habido una advertencia del lado de Canarias: el NOTAM anterior. Nada de Dakar todavía.

Actualmente hay tres vías respiratorias principales afectadas. Dos de ellos (UY601 y UT975) corren a lo largo de la región en dirección suroeste, probablemente utilizados por aviones que transiten por algunas rutas entre Europa y América del Sur. La otra vía aérea, UN728, es una vía directa desde la costa hasta GCTS / Tenerife que puede ser utilizada por aviones más pequeños o aquellos que realizan escalas tecnológicas en las Islas Canarias.

Entonces, si está planeando vuelos a las Canarias o sobrevolando África central, preste mucha atención a los riesgos involucrados. Continúe monitoreando Safeairspace.net a medida que se desarrolle la situación.