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Alors que le silence de la France sur son rôle colonial en Algérie peut fonctionner au niveau national, l’avenir des relations européennes et nord-africaines est étroitement influencé par le silence de Paris.
Les relations algéro-françaises sont embourbées dans la controverse après que la question persistante de la responsabilité des crimes coloniaux a refait surface.
La querelle diplomatique en cours intervient après que des commentaires négatifs attribués au président français Emmanuel Macron concernant l’Algérie ont été publiés dans un article du Monde le 2 octobre. La controverse ne montre aucun signe d’apaisement, le gouvernement algérien accusant la France de « génocide » le 2 octobre, avant d’interdire aux avions militaires français de survoler son espace aérien un jour plus tard. Macron a exprimé des souhaits d' »apaisement », mais peu ou pas de mesures ont été prises de part et d’autre pour remédier à la crise franco-algérienne. La Turquie a également critiqué la déclaration française , en particulier sa description de 300 ans de régime ottoman-algérien comme du colonialisme, suggérant que cette « approche bon marché » n’aiderait pas Macron avant les élections françaises d’avril 2022.
« L’Algérie est pleinement consciente des opinions françaises de droite envers les Arabes. Musulmans comme algériens. Il s’agit d’une escalade inacceptable de la rhétorique et de la politique, avec de fausses critiques adressées au mouvement algérien du Hirak et à l’histoire algérienne, note un attaché diplomatique algérien basé dans le Golfe arabe qui s’est entretenu avec TRT World, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat.
« Il n’est pas déraisonnable de s’attendre à des regrets et à des réparations pour la mort de millions de personnes, et il est parfaitement raisonnable de s’attendre à ce que la mort de plus d’un million d’Algériens ne soit pas utilisée comme une puce pour les prochaines élections. J’ajoute, si la France peut présenter des excuses aux Polynésiens, pourquoi pas aux Algériens ? Sommes-nous moins humains ou jouissons-nous de droits différents ? », s’interroge l’attaché algérien.
L’Algérie a rappelé son ambassadeur de France, son retour étant conditionné au « respect total de l’Etat algérien », a déclaré le président Abdelmadjid Tebboune.
Traumatisme générationnel
En Algérie, les effets du colonialisme français persistent encore dans la mémoire collective. En aucun cas un concept nouveau, le psychanalyste français Franz Fanon a été le premier à documenter l’étendue du traumatisme colonial dans son livre Les damnés de la terre (1963).
Fort de son expérience clinique en Algérie, Fanon lie la violence coloniale à la montée de multiples comportements pathologiques.
La psychanalyste algérienne contemporaine Karima Lazali fait également un cas similaire dans son livre The Colonial Trauma (2018), et un déballage plus récent de ses impacts dans un autre livre publié en 2021 .
Lazali soutient que la violence coloniale a suscité un malaise constant, une suspicion persistante, une automutilation, une perte de la figure paternelle et même une « pulsion de mort » collective, tout en permettant « l’inertie sociale » et « l’abandon de l’être ».
Elle note que si de nombreux Français se sentent accablés par leur conscience d’une histoire coloniale qu’ils n’ont jamais connue, les Algériens luttent toujours contre les effets des générations plus tard . Cela inclut le traumatisme des politiques coloniales françaises qui ont imposé de nouveaux noms aux personnes et à la terre, brisant les familles et les groupes.
Lazali souligne également les politiques coloniales françaises intentionnelles visant à rompre les liens entre les Algériens et leur culture, tradition, religion, communauté, histoire, langue et généalogie, donnant lieu à des sentiments de perte, d’injustice et d’abandon.
Un os à cueillir
Alors que la position de Macron semble être en corrélation avec la montée de l’extrême droite au sein de la République française et la prévalence croissante de l’islamophobie systémique et sociétale, il existe des différends plus profonds entre les deux nations.
D’une part, les administrations françaises ont historiquement évité de reconnaître le rôle de la France dans la colonisation de l’Algérie, entraînant la mort d’au moins 1 million d’Algériens au cours de sa seule guerre d’indépendance, de 1954 à 1962.
Alors que Macron a précédemment décrit le colonialisme comme un « crime contre l’humanité », reconnaissant l’utilisation de la torture par la France, les Algériens estiment que les déclarations sont loin d’être un véritable regret ou une action.
Plus de cinq millions d’Algériens sont morts aux mains des colonialistes français en l’espace d’un siècle et quart, selon le président algérien Abdelmajid Tebboune. La Ligue algérienne de défense des droits de l’homme en chiffre cependant le nombre à 10 millions dans un rapport qu’elle a publié en 2017.
« Nous savons tous qu’un discours n’est pas contraignant et ne signifie pas politique. Être honnête. Parlez à votre peuple des centaines de milliers d’Algériens torturés au nom de « l’ordre public » et de la « contre-insurrection ». Parlez-leur de la déshumanisation des Arabes « barbares », des décharges électriques sur les organes génitaux. Qu’en est-il du viol, de l’enterrement de vieillards vivants, des guillotines, des pendaisons, du waterboarding, de la privation de sommeil et des incendies ? », a déclaré Ahmed Soufianne, un récent diplômé en droit de l’Université algérienne de Guelma qui a parlé à TRT World.
En 132 ans de colonisation française, au moins cinq millions d’Algériens ont perdu la vie. L’historien algérien Mohammed al-Amin estime que le nombre de morts pourrait atteindre 10 millions , en contraste frappant avec les 400 000 morts admis par les historiens français.
Tout comme les autres colonies britanniques ou françaises, les Algériens ont été contraints de servir de soldats consomptibles dans les guerres de France, dès 1830. Ils ont combattu dans la guerre franco-prussienne (1870) et la Première Guerre mondiale qui a vu près de 100 000 Algériens mourir en combattant l’Impériale Armée allemande.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, près de 233 000 Algériens se sont battus pour la libération du sud de la France du régime de Vichy en 1944, y compris des campagnes en Italie et en Allemagne de 1944 à 1945.
Lors d’une récente conférence tenue à l’université Emir Abdelkader, Constantine a estimé que la France a également pillé près de 180 milliards de dollars de trésors, d’or et d’argent tout au long de sa colonisation de l’Algérie.
De plus, alors que la France ne fait que commencer à s’engager dans son histoire de 193 essais nucléaires menés en trois décennies dans son ancienne colonie la Polynésie française, elle doit encore reconnaître ou admettre ses essais nucléaires en Algérie.
Les Algériens font face à des incidences plus élevées de mutations congénitales, de cancer et de troubles thyroïdiens à ce jour. En mars 2021, une ONG française a sonné l’alarme sur des niveaux élevés de poussières radioactives atteignant la frontière franco-suisse, portées par les vents du sud « Sirocco » du désert algérien.
Le 21 janvier, Macron a répondu à un rapport de 145 pages de l’historien français Benjamin Stora en déclarant qu’il n’y aurait pas d’excuses pour la colonisation française.
L’une des recommandations formulées par le rapport était le retour de l’épée de l’émir Abdelkader, qui reste en France, y compris l’aveu d’assassinats et d’enlèvements d’Algériens notables.
Commandé au cœur de la crise des gilets jaunes pour apaiser les électeurs de gauche, le rapport omet néanmoins de mentionner les atrocités commises pendant la guerre de conquête de la France en Algérie, notamment le recours à la politique de la terre brûlée. Le rapport est également accusé de prendre une position anti-décoloniale sur les crimes de guerre.
Un responsable du gouvernement Macron a été sans équivoque qu’il n’y a « pas question de repentir. La repentance est vanité », a déclaré l’un d’eux.
L’année dernière, la France a rendu 24 crânes d’hommes morts en combattant l’occupation française, après avoir été exposés dans un musée parisien à Paris, avec peu d’excuses ou de reconnaissance, et seulement après des années de campagne et d’activisme.
Des ramifications géopolitiques
Dans une déclaration de suivi de la controverse, Macron a souligné que Tebboune était « piégé dans un système qui est très dur ».
Alors que le Hiraak en cours a perdu de son élan en Algérie au milieu de la pandémie de Covid-19, le gouvernement algérien au pouvoir est de plus en plus prudent vis-à-vis d’une population plus autonome et plus bruyante.
Le président Tebboune, qui est déjà perçu comme un leader indésirable par une grande partie de l’opposition, pourrait difficilement se permettre d’éviter la confrontation face aux propos de Macron.
Alors que le mouvement algérien Hirak fait campagne depuis plus d’un an sur la nécessité de restaurer la dignité, de renforcer la responsabilité et de lancer des réformes, les commentaires de Macron à visée nationale semblent avoir négligé une nouvelle Algérie, par rapport à il y a seulement quelques années.
« Nos partenaires étrangers doivent décoloniser leur propre histoire », a déclaré le ministre algérien des Affaires étrangères Ramtane Lamamra lors d’un voyage au Mali.
« Ils ont besoin de se libérer de certaines attitudes, de certains comportements, de certaines visions qui sont intrinsèquement liées à la logique incohérente mue par la mission revendiquée de l’Occident d’apporter la civilisation », a-t-il ajouté.
Les récentes escalades pourraient être révélatrices d’une scène géopolitique en mutation alors qu’une Algérie en mutation s’engage de plus en plus dans la région.
Ce changement est marqué par des développements internes, notamment la formation d’une Agence algérienne de coopération internationale (AACI) en avril 2020, dirigée par l’ancien colonel senior du renseignement, le Dr Mohamed Chafik Mesbah, titulaire d’un doctorat en sciences politiques et relations internationales.
Cette nomination intervient alors que Tebboune chercherait à ramener les problèmes antérieurs dominés par l’armée à une présidence dirigée par des civils, en mettant l’accent sur la politique étrangère africaine qui a connu un déclin majeur sous l’ancien président Abdelaziz Bouteflika.
Le pivot pourrait conduire à de nouvelles tensions régionales, en particulier si la politique étrangère algérienne avait un impact sur l’hégémonie française en Afrique occidentale ou subsaharienne.
Développement régional
La pandémie mondiale de Covid-19 a posé de graves défis économiques à l’État algérien, qui connaît un déclin constant depuis 2018.
« N’oubliez pas que la France craint également que les récents développements ne voient l’Algérie s’enfoncer davantage dans les camps chinois et russe. La plupart des achats de sous-marins et d’avions de combat proviennent de Russie », note l’attaché diplomatique algérien basé dans le Golfe.
« La marine algérienne se modernise et se développe à une vitesse incroyablement rapide même si elle est restée jusqu’à présent à l’écart de tous les différends méditerranéens, et c’est une priorité interne depuis 1993. Bien qu’elle soit loin de la France, elle vise la suprématie navale en Afrique du Nord à le moins », ajoute-t-il
Les marchés de la défense algérienne montrent également des liens plus étroits avec la Chine , suite à l’achat d’un certain nombre de frégates, de missiles antichars et de drones CH-4. Le Maroc a depuis investi dans des drones turcs TB2 , en plus d’ une commande plus récente de drones kamikazes israéliens .
L’Algérie est le plus ancien partenaire de la Chine dans la région, ce qui suggère que les tensions nord-africaines pourraient rapidement prendre une nature par procuration entre les grandes puissances.
La croissance navale algérienne est présentée au niveau national comme une mesure nécessaire contre l’homme, ses 1440 kilomètres de côtes, la plus longue côte de tous les pays africains.
Son importante tradition navale historique est souvent laissée sous silence, car elle a vu l’Algérie dominer la Méditerranée occidentale entre le XVIe et le XVIIIe siècle, jusqu’à ce qu’une série désastreuse de guerres navales avec les États-Unis et le Portugal naissants réduise définitivement son influence navale.
Des capacités plus récentes telles que des missiles de croisière à moyenne portée lancés par des sous-marins , ainsi que des exercices d’entraînement avec la flotte russe de la mer Noire et les groupes maritimes de l’OTAN indiquent une empreinte navale croissante dans la région qui a traditionnellement été dominée par les intérêts navals britanniques et français.
Clash inévitable
Les tensions entre la France et l’Algérie deviennent de plus en plus insolubles, la France évitant de s’engager directement sur les questions de violence coloniale passée et de réparations.
« C’est un lit de clous pour tout président français, considéré comme un bagage des administrations précédentes, en fait une forme de suicide politique pour tout homme politique français de parler d’excuses ou de réparations », explique Mark Jefferson, analyste pour Stratton Consulting Group.
« Les politiques français ne sont pas dans le déni. Il est juste profondément impopulaire de s’y attaquer de front étant donné le polarisme actuel de la politique intérieure française. Jusqu’à ce qu’il soit résolu, il continuera à jouer dans d’autres arènes », ajoute Jefferson.
La politique intérieure en France a conduit à la fermeture de près de 30 mosquées en moins d’un an grâce aux pouvoirs offerts par sa « loi anti-séparatisme », surnommée un projet de loi « anti-islam » , avec 6 autres mosquées devant être fermées pour prétendument logement des « extrémistes ».
Avec plus de 50 milliards de dollars d’échanges commerciaux entre l’Algérie et l’UE, et une présence algérienne énergétique, navale et politique de plus en plus visible dans la région, les tensions avec l’Algérie ont un coût économique et politique qui s’étend désormais au-delà des relations bilatérales directes.
Pour la plupart des Algériens, les actions françaises récentes évitent non seulement de reconnaître les méfaits du passé, mais reflètent également une rhétorique et une politique islamophobes et xénophobes croissantes à l’approche des prochaines élections françaises ; lui-même le résultat du racisme systémique historique et moderne en France.
Alors que la politique française envers le colonialisme est inévitablement affectée par ses pressions et priorités de politique intérieure, une chose reste certaine ; éviter un passé sombre qui continue d’avoir un impact sur la vie quotidienne des Algériens n’est pas durable, et peut avoir un impact irréparable sur les liens.
« Les priorités nationales changent à chaque cycle électoral, et les politiciens français doivent non seulement s’attaquer aux conséquences de leur héritage, mais aussi se demander quel genre de pays ils pensent être. Le devancer pourrait atténuer les dommages. L’alternative est de suivre une voie plus sombre et non démocratique avec des lois antireligieuses, des citoyens de seconde zone et un racisme systémique », note Jefferson, analyste.
Indépendamment de qui a été au pouvoir, les Algériens ont toujours demandé la reconnaissance de leurs expériences douloureuses sous la domination française, soutenues depuis par un nombre croissant d’études sociologiques, psychologiques, historiques et ethnographiques détaillant la vie sous la colonisation. Au moins, ils attendent du respect.
Alors que les présidents français ont évité le sujet en raison des pressions internes, une résolution est peu susceptible d’apparaître dans un proche avenir, rendant la confrontation continue entre l’Algérie et la France sur la question presque inévitable.
TRT World, 14/10/2021