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NAIROBI, Kenya (AP) – Pour beaucoup en Afrique, la performance de l’outsider du Maroc est la meilleure histoire de la Coupe du monde jusqu’à présent, avec les espoirs du continent qui s’envolent avant le match de samedi contre le Portugal.
À travers le continent de plus de 1,3 milliard de personnes, les fans africains sont ravis que le Maroc soit devenu la quatrième équipe d’un pays africain à se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe du monde, et la première en une douzaine d’années.
L’avance du Maroc a également jeté des lueurs d’espoir pour d’autres équipes sur le continent, certains comme le président de l’Association de football du Soudan du Sud, Augustino Maduot Parek, affirmant que les équipes africaines peuvent être championnes de la Coupe du monde.
« Le Maroc est notre fierté », a déclaré Maduot à l’Associated Press, ajoutant qu’il pense que l’équipe battra le Portugal et deviendra la première équipe africaine à se qualifier pour les demi-finales.
Le Cameroun (en 1990), le Sénégal (2002) et le Ghana (2010) sont les seules équipes africaines à avoir atteint les quarts de finale d’une Coupe du monde. Aucune équipe africaine n’est allée plus loin.
Beaucoup d’Africains disent qu’ils seront scotchés devant leurs écrans samedi.
Le match attirera un fan zimbabwéen improbable, Marvelous Mutohwo, 34 ans, qui vit dans la capitale, Harare, et n’a pas regardé le football depuis des années.
Regarder les matchs de la Coupe du monde joués la nuit au Zimbabwe demande des efforts et du courage pour les femmes. Les pannes d’électricité paralysantes signifient que les seuls endroits où regarder les matchs dans les cantons pauvres tels que la maison de Mutohwo à Mbare sont des bars qui sont souvent remplis de buveurs masculins qui considèrent les clientes comme des objets sexuels.
Pour contrer le harcèlement potentiel, Mutohwo et ses amis prévoient de se regrouper et de regarder le match en équipe.
« C’est moins risqué si on y va en groupe », dit-elle en tressant les cheveux de son amie. « Au moins, j’aurai quelque chose à dire quand les gens discuteront de football, car le football est ce dont tout le monde parle ces jours-ci. Il y a tellement d’excitation qu’une équipe africaine fasse les choses en grand au Qatar, je ne peux pas manquer ça !
En Somalie, où la plupart des gens se considèrent comme des Arabes, le soutien enthousiaste au Maroc a conduit un jeune homme à abandonner son soutien de longue date au Portugal en quarts de finale.
Hussein Idow Ali, 23 ans, a déclaré qu’il « soutiendra le Maroc en tant que pays africain et nos frères arabes et musulmans, et je souhaite qu’ils apportent un trophée de la Coupe du monde à Rabat, mais s’ils perdent, je pourrais retourner au Portugal, que je ne souhaite pas que cela se produise.
Abdullahi Hassan Suleyman, commentateur de football et journaliste basé à Mogadiscio, la capitale somalienne, a déclaré que la performance du Maroc était inattendue.
« Le Maroc est une équipe solide, mais personne ne s’attendait à ce qu’elle puisse gagner contre la Belgique ou l’Espagne », a-t-il déclaré. Il a déclaré qu’il pensait que les équipes nationales de la Coupe du monde n’avaient pas eu assez de temps pour se préparer, il n’est donc «pas surprenant» que le Maroc réussisse une autre surprise contre le Portugal, mais il estime les chances du Maroc de remporter la Coupe du monde à seulement 5% .
Au Maroc, l’euphorie autour de l’équipe a même emporté les étrangers qui y vivent.
Une étudiante gambienne, Fattoumata Jarbi, a décrit l’atmosphère après la victoire du Maroc contre l’Espagne mardi.
« J’avais mon chapeau marocain avec moi, je criais et je sautais dans ma chambre quand j’ai su qu’ils se qualifiaient pour les quarts de finale », a déclaré Jarbi.
Un étudiant libérien, Sidiki Sanoe, a déclaré que cette victoire envoyait un message fort au monde.
« Ce que nous, Africains, essayons d’accomplir va bien au-delà du football », a-t-il déclaré. « Nous essayons de dire au monde que les Africains ont des talents. Nous sommes très talentueux, nous pouvons viser de meilleures choses et nous pouvons réussir.
L’entraîneur du Maroc, Walid Regragui, est une autre source de fierté en tant qu’entraîneur local de l’équipe nationale. Toutes les équipes africaines de la Coupe du monde cette année ont eu des entraîneurs locaux, un changement par rapport au passé où la plupart des équipes avaient des entraîneurs européens.
Regragui est le premier entraîneur africain à avoir dirigé une équipe qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde.
https://www.seattletimes.com/sports/our-pride-morocco-keeps-africas-hope-alive-in-world-cup