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Bruxelles, (Brussels Morning Newspaper) – La tempête du Qatargate continue de frapper et de malmener l’Union européenne et sa structure clé. L’intégrité des institutions de l’UE est mise en doute. L’affaire du Qatar n’est qu’une petite partie de l’activité de lobbying où la Russie a versé plus de 300 millions d’euros depuis 2014 pour influencer les décideurs en Europe. Si toutes les portes sont ouvertes, et si tous les secrets sont révélés, je suis certain que ce sera la fin de l’Union européenne. Les pays du Golfe tels que Bahreïn, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite exercent un lobbying très actif à Bruxelles, équipé de lobbyistes, d’experts/sociétés de relations publiques et d’ONG financées. Personne n’est innocent.
La Chine, la Russie, les compagnies de drogue, de tabac et de nombreuses sociétés géantes se taillent la part du lion de l’argent versé aux lobbyistes pour influencer les décideurs en Europe, en particulier le Parlement européen. Non seulement cela, nous ne devons pas être sélectifs en ce qui concerne le Qatar et nous devons également ouvrir les yeux sur ses voisins qui sont très actifs pour influencer les institutions de l’Union européenne, y compris le Parlement européen.
Entreprises et lobbyistes
Par exemple, le lobby Gazprom du géant pétrolier russe était jusqu’à récemment un sujet très brûlant et soumis à des travaux parlementaires.
Le Parlement européen a adopté un texte intitulé Ingérence étrangère dans tous les processus démocratiques de l’Union européenne – Résolution du Parlement européen du 9 mars 2022 sur l’ingérence étrangère dans tous les processus démocratiques de l’Union européenne, y compris la désinformation ( 2020/2268(INI) )
Manon Aubry , députée européenne, a accusé les lobbyistes soutenus par les entreprises de saboter les efforts visant à rendre plus responsable le Parlement européen. Elle a écrit : « Les lobbyistes ont travaillé dans les coulisses pour saboter notre proposition. DigitalEurope (comptant parmi ses membres Apple, Amazon, Bayer, Samsung), EuropeanIssuers (Total, BNP, Unilever), l’AFEP (représentant les grandes entreprises françaises), le MEDEF et bien sûr BusinessEurope (la fédération patronale européenne avec plus de 4 millions d’euros de budget annuel du lobby) a tout fait pour étouffer la proposition dans l’œuf.
L’Arabie saoudite, le client dont aucun lobbyiste ne veut
Alors que l’Arabie saoudite est connue comme « le client », personne ne veut défendre ou travailler avec lui en raison de son « image irréparable », en particulier après le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi.
Le journal italien La Repubblica a publié un article mettant en garde contre l’influence saoudienne : « Nous devons nous demander si non seulement les Qataris et les Marocains, mais aussi les Saoudiens ont développé la conviction qu’ils peuvent opérer à volonté sur la scène internationale ».
Auparavant, Euroobserver avait critiqué les efforts de lobbying saoudiens à Bruxelles, où le Collège d’Europe était payé par le gouvernement saoudien pour organiser des réunions privées entre des ambassadeurs saoudiens, des responsables de l’UE et des députés européens.
Selon le site Web, « l’institut basé à Bruges compte parmi ses anciens élèves des politiciens, d’anciens premiers ministres et des hauts fonctionnaires de l’UE et se vante de son vaste réseau comme un appel aux futurs étudiants. Un e-mail divulgué à un député européen de l’institut, vu par EUobserver, indique qu’ils « organisent une visite dans les institutions européennes pour sept ambassadeurs saoudiens et sept hauts fonctionnaires du gouvernement saoudien ».
Il a également ajouté que le Collège d’Europe affirme que certains des députés qu’ils ont contactés ont accepté leur offre, permettant ainsi aux ambassadeurs saoudiens en Autriche, en Bulgarie, en Croatie, en République tchèque, en Hongrie, en Pologne et en Roumanie d’entrer au Parlement européen le 19 février.
Corporate Europe Observatory a révélé en exclusivité que, selon un initié de l’industrie, MSL Brussels – qui fait partie du conglomérat de médias français Publicis Groupe – a eu un contrat pour représenter le gouvernement du Royaume d’Arabie saoudite dans l’UE depuis au moins octobre 2015. Cependant, malgré MSL Brussels ayant une entrée dans le registre de transparence du lobbying de l’UE, ils n’ont pas inclus l’Arabie saoudite dans leur liste de clients . Compte tenu de la réputation brutale du royaume, MSL Brussels a de nombreuses raisons de vouloir garder ce contrat secret.
MSL Brussels a représenté le ministère saoudien des Affaires étrangères et le prince héritier Mohammed Bin Salman, via la mission saoudienne auprès de l’UE, aidant à transmettre les principales positions de lobbying du pays aux députés, à la presse et aux institutions européennes.
En outre, MSL Brussels semble avoir considérablement sous-estimé la valeur du contrat en question. Dans le registre de transparence de l’UE , il rapporte que le contrat Qorvis vaut entre 50 000 € et 99 000 € par an. Pourtant, des sources internes indiquent que l’Arabie saoudite était le principal client de MSL Brussels et que le contrat valait en fait environ 110 000 € par mois. Cela représente environ 1 320 000 € par an, soit près du double du budget annuel de lobbying de MSL Brussels pour 2017, tel qu’indiqué dans le registre de transparence , et près de trois fois celui de 2016.
L’ambassade d’Arabie saoudite à Bruxelles a été très active ces derniers temps, réagissant aux médias et rencontrant régulièrement des députés européens. Certaines réunions ont été déclarées par des députés européens, d’autres non.
Il convient de noter que la députée européenne Hannah Neumann s’est rendue en Arabie saoudite cette semaine et a organisé des réunions officielles avec le secrétariat du CCG à Riyad. Bien que le moment de la visite soit critique pour le PE, Neumann n’a pas publié plus de détails sur la réunion et le contenu des discussions. Neumann aurait dû retarder sa visite en attendant les résultats des enquêtes du Qatargate et aussi après s’être assuré que tous les pays du Golfe n’influencent aucun député européen. Il s’agit en effet d’une action « à courte vue » du député européen.
Brussels Morning, 20/12/2022
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