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MADRID – En la reciente reunión entre los gobiernos español y marroquí, España informó a Marruecos de que sigue existiendo interés por construir un túnel submarino que una España con Marruecos y, por tanto, Europa con África. Hace décadas que se escribe y se habla de este túnel, pero los planes son sólo planes por ahora.
Hace casi 40 años que se habla y se escribe sobre un túnel de enlace entre España/Europa y Marruecos/África. El proyecto, que se llevará a cabo bajo la superficie marina del Estrecho de Gibraltar, ha recibido un impulso adicional gracias a la consignación de 750.000 euros en los Presupuestos Generales del Estado para 2023.
La encargada de realizar los estudios de viabilidad de este ambicioso proyecto en la parte española es la Asociación Española de Estudios para las Comunicaciones Fijas a través del Estrecho de Gibraltar (Segecsa), adscrita al Ministerio de Transportes. Con ayuda de fondos europeos, se está ampliando un estudio anterior para examinar su viabilidad. De hecho, no se trata sólo de un vínculo hispano-marroquí, sino europeo-africano.
Según los planes que salieron a la luz en 2021, parece que la construcción de un túnel europeo-africano podría comenzar en los años 2030 o 2040. El último estudio de 2018 habla de un túnel con una longitud total de 38,67 kilómetros, de los que 27,75 kilómetros irían bajo el mar a una profundidad máxima de 475 metros y con una pendiente del 3%.
El proyecto de crear un túnel de enlace entre Europa, a través de España, y África, a través de Marruecos, se inició en 1980, pero fue completamente borrado del mapa en su momento porque no era técnicamente viable. Entonces se pensó en construir un puente largo para salvar los 14 kilómetros.
A principios de la década de 1990, se volvió a hablar de un puente de conexión entre los dos continentes, pero eso fue todo. Tras la construcción del Eurotúnel entre Francia y Gran Bretaña, que se inauguró en 1994, también se estudió la idea de construir un túnel entre España y Marruecos, lo que finalmente desembocó en 2013 en los planes de un túnel en el que, al igual que en el Eurotúnel, los trenes se encargan del transporte.
Proyecto
Sin embargo, en el trazado previsto se encontraron dos grandes fisuras de tierra de unos cuatro kilómetros de longitud, lo que dificultó la construcción. Sin embargo, el mayor fabricante mundial de tuneladoras, Herrenknecht (Alemania), ha calculado que es posible construir las tuneladoras y el equipo necesarios por un coste de unos 32 millones de euros.
La construcción del túnel duraría unos 15 años y constaría de dos túneles para trenes de casi 40 kilómetros de longitud y un túnel de servicio en medio. El túnel debe conectar la Punta Malabata de Tánger, en Marruecos (África), con Punta Paloma, a 40 kilómetros al oeste de Gibraltar (España).
Tanto España como Marruecos parecen seguir interesados en el proyecto del túnel y ambos países tendrían que asumir el coste, que se estima en unos ocho mil millones de euros, aunque se cree que será mucho mayor.
El coste de este túnel tendría que provenir no sólo de las arcas estatales de ambos países, sino también del sector privado, como empresas que puedan invertir y, probablemente, de la Unión Europea.
Spanje Vandaag, 10/02/2023