Israël reconnaît la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental

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Israël a annoncé lundi qu’il reconnaissait la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental, rejoignant ainsi les États-Unis comme les seuls pays à reconnaître l’annexion par le royaume du territoire nord-africain contesté.

L’annonce est intervenue peu de temps après que le ministère marocain des Affaires étrangères a publié une déclaration indiquant que le roi Mohammed VI avait reçu une lettre du Premier ministre Benjamin Netanyahu reconnaissant la revendication du Maroc sur le territoire.

Le cabinet de Netanyahu a confirmé plus tard cette annonce. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Eli Cohen, a déclaré que la reconnaissance du Sahara occidental comme territoire marocain « renforcerait les relations entre les pays et les nations » et favoriserait la stabilité régionale.

Israël et le Maroc ont rétabli leurs relations diplomatiques dans le cadre des « accords d’Abraham » négociés par l’ancien président Donald Trump entre Israël et les États arabes. Les deux pays entretenaient des relations diplomatiques de faible niveau dans les années 1990, qui ont été perturbées par le soulèvement palestinien qui a débuté en 2000.

En échange d’une normalisation des relations du Maroc avec Israël, l’administration Trump a promis en décembre 2020 de reconnaître la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental.

Cette annonce a bouleversé des décennies de politique américaine et de consensus international selon lesquels le statut du Sahara occidental devrait être réglé par un référendum de l’ONU.

Le Maroc a annexé le Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole censée posséder des gisements pétroliers et des ressources minérales offshore considérables, en 1975, déclenchant un conflit avec le Front Polisario pro-indépendantiste.

L’ONU a négocié un cessez-le-feu en 1991 et a mis en place une mission de maintien de la paix pour surveiller la trêve et aider à préparer un référendum sur l’avenir du territoire. Des désaccords sur les personnes autorisées à voter ont empêché la tenue de ce scrutin.

Le Front Polisario a renouvelé le conflit armé en 2020, mettant fin à une trêve de 29 ans.

Les tensions croissantes se sont répercutées au-delà des frontières du Maroc, jusqu’à l’Algérie, voisine du Maroc, qui a rompu ses relations diplomatiques avec Rabat en 2021. L’inimitié s’est intensifiée entre les deux nations, qui partagent toutes deux des alliés en Occident, au Moyen-Orient et ailleurs.

Associated Press

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