« Le triomphe de la sagesse royale : le monde entier dit que le Sahara est marocain », lit-on en une d’Al-Ahdath Al-Maghribia, un quotidien pro-étatique, entassé avec des dizaines d’autres sur un étal de presse à quelques mètres du Parlement marocain à Rabat.
Le lundi 17 juillet, le Maroc a annoncé que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu reconnaissait la souveraineté de Rabat sur le Sahara occidental disputé et envisageait l’ouverture d’un consulat à Dakhla.
Depuis lors, les médias proches de l’État ont salué la reconnaissance israélienne de la diplomatie marocaine « bien réfléchie » comme une victoire.
Mais pour Mohammed, le propriétaire de l’étal de presse âgé de soixante-trois ans, « c’est une honte ».
« Aujourd’hui, j’ai honte d’être marocain. Je n’ai jamais ressenti cela auparavant », a-t-il déclaré au New Arab en servant les quelques clients venant consulter son étal.
« Dans cette rue, nous protestions en milliers contre les offenses sionistes envers les Palestiniens. Aujourd’hui, nous les célébrons », a-t-il ajouté.
La « marocanité du Sahara » est une cause nationale fondamentale pour presque tous les Marocains et l’un des rares sujets sur lesquels libéraux, socialistes et islamistes adoptent la même position.
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L’ancienne colonie espagnole a été annexée par le Maroc en 1975. Depuis lors, elle fait l’objet d’un long conflit territorial entre Rabat et le Front Polisario soutenu par l’Algérie.
Les Nations Unies ne reconnaissent aucune souveraineté sur ce territoire disputé, et les pourparlers de paix ont jusqu’à présent échoué principalement parce que le Polisario a refusé le plan d’autonomie de Rabat pour le territoire.
Cependant, pour de nombreux Marocains, la cause palestinienne est aussi importante que « leur Sahara ».
« Il est malheureux que le résultat soit de chercher la légitimité et la souveraineté auprès d’une entité criminelle qui occupe les parties les plus chères, les plus pures et les plus sacrées du monde musulman », a écrit Hassan Benajeh, un militant des droits de l’homme et membre du Groupe Justice et Charité (le groupe islamique le plus important du pays).
L’Observatoire marocain contre la normalisation a perçu l’annonce israélienne comme « un cadeau empoisonné qui entraînera la perte de l’unité nationale autour de la question du Sahara », a déclaré Aziz Hanawi, membre de l’observatoire, au TNA.
Pendant ce temps, le Parti islamiste de la Justice et du Développement (PJD), réticent à la normalisation, n’a pas encore commenté l’annonce.
Le PJD est resté silencieux depuis que le palais a réprimandé le parti en mars pour « son ingérence dans les devoirs du roi » et « l’instrumentalisation de la cause palestinienne à des fins politiques ».
D’un autre côté, certains Marocains se sont réjouis de l’annonce israélienne sur les réseaux sociaux, y voyant une avancée vers la reconnaissance internationale du « contrôle légitime » de Rabat sur le territoire.
« Mais quelle bonne nouvelle ! Nous sommes ravis de cette décision historique ! Une gifle pour nos anciens partenaires historiques », a tweeté un compte avec un emoji étoile à huit branches dans sa bio – un signe principalement utilisé par le mouvement nationaliste marocain émergent, les Moorish.
En décembre 2020, le Maroc et Israël ont normalisé leurs relations en échange de la reconnaissance par les États-Unis de la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental et de la promesse d’une ambassade américaine dans le territoire disputé.
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Depuis lors, Rabat a fait pression pour une reconnaissance similaire d’Israël. Selon le journaliste israélien Edi Cohen, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu souhaitait que Rabat reconnaisse Jérusalem comme capitale d’Israël en échange.
Trois ans plus tard, Netanyahu a abandonné cette condition sous la pression de certains membres du parti Likoud « pour ne pas lier Jérusalem à la question du Sahara », a ajouté le journaliste israélien dans un tweet.
Plus de 20 pays, dont les Émirats arabes unis et la Jordanie, ont inauguré des consulats dans le territoire disputé en soutien au contrôle du Maroc sur la région. Cependant, l’administration Biden a annulé le plan d’ouverture d’une ambassade suite aux critiques internationales.
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