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Les partisans du coup d’État au Niger ont saccagé et incendié le siège du parti au pouvoir dans la capitale Niamey jeudi, après que le commandement de l’armée a déclaré son soutien au renversement orchestré par les soldats de la garde présidentielle.
Des panaches de fumée noire se sont élevés du bâtiment, a rapporté un journaliste de Reuters, après que des centaines de partisans du coup, rassemblés devant l’Assemblée nationale, se soient dirigés vers celui-ci. La police les a dispersés en lançant des volées de gaz lacrymogènes.
La foule a joué de la musique pro-armée. Certains agitaient des drapeaux russes et scandaient des slogans anti-français, reflétant une vague croissante de ressentiment envers l’ancienne puissance coloniale, la France, et son influence dans la région du Sahel.
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« Nous avons toujours cru aux actions de l’armée et cette fois-ci nous sommes avec eux. Pour nous, c’est une joie », a déclaré Boubacar Hamidou, un militant des droits de l’homme présent parmi la foule devant le parlement.
Dans une déclaration signée par son chef d’état-major, l’armée a déclaré avoir « décidé d’adhérer à la … déclaration » des soldats qui ont annoncé dans une adresse télévisée tard dans la nuit qu’ils avaient déchu le président Mohamed Bazoum de ses pouvoirs.
Elle a ajouté que sa priorité était d’éviter de déstabiliser le pays et qu’elle devait « préserver l’intégrité physique » du président et de sa famille et éviter « une confrontation mortelle … qui pourrait provoquer un bain de sang et affecter la sécurité de la population ».
Il n’était pas immédiatement clair qui prendrait le relais de Bazoum. La garde présidentielle, composée de militaires chargés habituellement de la protection du président et de son entourage, est dirigée par le général Omar Tchiani.
Les juntes des pays voisins du Mali et du Burkina Faso se sont rapprochées de la Russie depuis leur prise de pouvoir en 2020 et 2022 respectivement, rompant leurs liens avec les alliés traditionnels occidentaux.
Depuis que les relations avec leurs gouvernements militaires se sont détériorées, entraînant le retrait des troupes étrangères, le rôle du Niger est devenu de plus en plus important pour les puissances occidentales qui aident à lutter contre une insurrection violente dans la région. La France a déplacé des troupes du Mali au Niger l’année dernière.
Le colonel Amadou Abdramane, qui a annoncé le coup d’État à la télévision d’État aux côtés de neuf autres officiers, a déclaré que les forces de défense et de sécurité avaient agi en réponse à l’insécurité croissante et à la mauvaise gouvernance.
L’insécurité est restée un problème depuis l’élection de Bazoum en 2021, alors qu’une insurrection djihadiste, qui a pris racine au Mali en 2012, gagnait du terrain, tuant des milliers de personnes et déplaçant plus de 6 millions de personnes dans le Sahel.
« Nous espérons que l’armée au pouvoir résoudra la crise sécuritaire. Aujourd’hui, le terrorisme a déraciné tant de villages… nos enfants sont devenus veuves et nos petits-enfants orphelins », a déclaré Hadjia Aiss, une femme âgée qui se trouvait parmi la foule devant le parlement.
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ACTIVITÉS DES PARTIS POLITIQUES SUSPENDUES
La France a fait atterrir un avion militaire dans le pays jeudi matin malgré la fermeture de l’espace aérien imposée pendant la nuit, a déclaré Abdramane, membre de l’armée de l’air.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat des ministères français des Affaires étrangères et de la Défense.
Plus tôt, alors que des responsables occidentaux disaient que le statut de la tentative de coup d’État au Niger était incertain, Bazoum et le ministre des Affaires étrangères Hassoumi Massoudou ont exhorté les forces démocratiques du pays à résister à la prise de pouvoir.
Il s’agissait du septième coup d’État en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale depuis 2020.
Dans des commentaires distincts jeudi, l’Union africaine, la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest) et l’Allemagne ont condamné le coup d’État.
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Le renversement a commencé mercredi, lorsque des gardes du palais présidentiel à Niamey l’ont coupé, bloquant le président à l’intérieur.
Abdramane a annoncé jeudi que toutes les activités des partis politiques étaient suspendues jusqu’à nouvel ordre.
Dans un message sur les réseaux sociaux jeudi matin, Bazoum a promis de protéger les « acquis démocratiques durement gagnés ».
Les frustrations liées aux échecs de l’État pour prévenir les attaques sur les villes et villages ont en partie motivé deux coups d’État au Mali et deux au Burkina Faso depuis 2020.
Le président du Bénin voisin, Patrice Talon, est arrivé au Niger mercredi après-midi pour servir de médiateur après une rencontre avec le président nigérien et président de la CEDEAO, Bola Tinubu.
Il n’était pas clair jeudi si les pourparlers étaient toujours en cours.
Reuters
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