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Du point de vue du gouvernement fédéral, le Niger était un exemple de collaboration réussie. Après le putsch, on n’en parle plus. Cependant, le plus grand problème se pose pour le retrait de la Bundeswehr du Mali.
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Le chancelier, le ministre de la Défense, la ministre de la Coopération économique et du Développement : chaque fois que quelqu’un parlait du Niger, il prononçait le mot « ancre de stabilité ». Il fallait s’engager en Afrique, disait-on, et : le Burkina Faso, le Tchad ou le Soudan, et maintenant, à la fin, le Mali aussi, étaient des États dirigés par des gouvernements issus de putschs ou caractérisés par des situations politiques instables. Mais tous affirmaient que le Niger était l’avenir de l’engagement allemand et européen dans la région du Sahel.
Depuis le putsch militaire au Niger, il semble que cet avenir soit déjà devenu du passé. Les plans ambitieux, notamment ceux du gouvernement fédéral, pour combattre les islamistes dans la région du Sahel dans le cadre d’une sorte de stratégie, et pour obtenir une influence sur les pays contrôlant des routes de migration importantes, ont échoué pour le moment.
En cas de besoin, la France devra aider
Environ 100 soldats de la Bundeswehr sont déployés au Niger. Selon le ministère de la Défense, ils sont actuellement en sécurité. Cependant, on peut supposer que les plans d’urgence seront examinés de plus près en coulisses. Si, par exemple, une aide médicale devait être nécessaire – ce dont personne ne part pour le moment – la France devrait être sollicitée pour de l’aide. La région et l’engagement des forces occidentales là-bas sont tout sauf simples.
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Cependant, le problème le plus important se profile pour l’intervention allemande dans le pays voisin, le Mali. Selon la résolution de l’ONU, celle-ci devrait prendre fin en 2023 après dix ans. Le gouvernement malien considère les troupes de la mission de maintien de la paix de l’ONU, la MINUSMA, y compris les forces allemandes, comme indésirables, entravant leur travail, et collabore depuis des années avec des forces russes, dont la troupe de mercenaires Wagner dirigée par Yevgeny Prigozhin.
Le retrait du Mali passe par le Niger
Le problème avec le putsch au Niger est que l’approvisionnement d’environ 900 soldats allemands au Mali passe en grande partie par l’aéroport de Niamey, au Niger, qui est le point central de la mission. Et c’est également le point central du retrait : les personnes et le matériel en provenance du Mali devraient être évacués en grande partie par le pays voisin. Un transport terrestre à travers l’environnement hostile du Mali jusqu’à la frontière, suivi d’un passage par un Niger qui vient de subir un coup d’État, puis un départ de la capitale – tout cela semble actuellement envisageable.
Personne n’avait prévu un putsch au Niger
Le retrait rapide du Mali pose déjà de grands problèmes à la Bundeswehr, même sans le putsch à Niamey. Cela pourrait coûter cher, disait-on ces dernières semaines. Du matériel devra être laissé sur place ou même détruit. Le fait que cela puisse maintenant devenir beaucoup plus cher n’est qu’une partie du problème. La question fondamentale de savoir comment ramener en sécurité les soldats allemands sans l’aéroport nigérien de Niamey n’est actuellement répondue en détail par personne à Berlin.
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Car : peu de gens semblent avoir réfléchi à un putsch au Niger, du moins si l’on se fie aux documents officiels du ministère de la Défense et du ministère de la Coopération économique et du Développement.
Militairement, le Niger était considéré comme un pays modèle de coopération réussie : pendant des années, la Bundeswehr a formé des soldats d’élite dans le désert nigérien, à Tillabéri, pour lutter contre l’État islamique. Au début, l’opération s’appelait « Gazelle », puis elle a été poursuivie dans le cadre de la mission de l’UE, EUTM. Des deux côtés, il n’y avait que des éloges pour cette mission de formation. La lutte réussie contre l’EI à Berlin était souvent soutenue par des chiffres impressionnants.
Formation réussie, pas seulement pour la lutte contre le terrorisme
De plus, l’Allemagne est en train de contribuer activement à la création d’un centre de formation au Niger afin de « pérenniser l’engagement », comme le dit le gouvernement.
Mais maintenant, il semble que la Bundeswehr ait été trop réussie dans sa formation : le général de brigade Batouré, chef des forces spéciales nigériennes, semble apparaître sur des photos des putschistes. Le problème fondamental selon lequel la formation occidentale ne peut pas seulement être utilisée avec succès dans la lutte contre le terrorisme avait déjà été constaté par la Bundeswehr au Mali voisin, où elle avait également formé militairement certains participants aux différents putschs des dernières années.
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Questions aux services étrangers allemands
Le putsch à Niamey est également un revers majeur pour l’orientation générale de la politique allemande d’aide au développement : récemment, la ministre Svenja Schulze a pris la présidence de la soi-disant Alliance du Sahel, déclarant qu’elle voulait tenter de prouver que la région pourrait également être stabilisée sans présence militaire occidentale, par exemple au Mali. La ministre s’est rendue au Niger en avril dernier, accompagnée du ministre de la Défense Boris Pistorius. Inutile de dire qu’à cette occasion, elle a vanté le Niger comme un pays au gouvernement stable et offrant un environnement de travail positif pour les organisations allemandes. Aujourd’hui, cet engagement allemand semble plus incertain qu’il y a quelques semaines.
Et : Le cas du Niger soulèvera à nouveau la question de savoir dans quelle mesure les services étrangers allemands sont bien informés ou dans quelle mesure ils informent le gouvernement à Berlin. Au moins, l’impression que l’on pouvait avoir aujourd’hui était que presque personne dans la capitale allemande ne s’attendait sérieusement à un putsch à Niamey.
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