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Le gouvernement de Rabat envisage de ne plus exiger de certificat de mariage pour pouvoir accéder à une chambre dans des établissements hôteliers. La transgression est passible d’une peine allant jusqu’à un an de prison.
« Je sors avec un Marocain. J’avais pensé réserver une chambre dans un riad (une auberge traditionnelle) à Marrakech, mais on m’a dit que nous ne pouvons pas. On m’a conseillé de louer plutôt un appartement. Pensez-vous qu’il y aura aussi des contrôles policiers là-bas ? » Marie, 15 mai 2023. Les forums de voyage pour les visiteurs au Maroc recueillent toutes sortes de doutes et de recommandations pour les couples non mariés qui souhaitent passer une nuit romantique dans une chambre d’hôtel sans finir en cellule. Si les deux clients sont étrangers, ils sont dispensés de présenter un certificat de mariage, mais pour les Marocains sans livret de famille, le Code pénal prévoit dans son article 490 une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison pour le délit de fornication s’ils sont surpris dans la chambre d’un établissement hôtelier.
Ce cauchemar pourrait toucher à sa fin, et ce ne sera plus la Sécurité nationale avec un mandat d’arrestation qui frappera à la porte au milieu de la nuit, mais le service d’étage avec des boissons fraîches. La ministre du Tourisme, Fatim-Zahra Ammor, a évoqué la semaine dernière la « nécessité de lever certaines restrictions qui empêchent les couples non mariés de partager une chambre d’hôtel ». À cet effet, elle a assuré qu’elle avait déjà engagé des discussions avec les ministères de l’Intérieur et de la Justice. Ces restrictions, a expliqué la ministre Ammor à la presse, selon le journal Assabah, « poussent de nombreuses personnes à choisir des destinations touristiques comme la Turquie ou l’Europe ». Après la France, l’Espagne (en particulier la Costa del Sol) est le deuxième pays le plus visité par les touristes de la classe moyenne émergente marocaine.
Après la décennie (2011-2021) au cours de laquelle les islamistes du Parti de la justice et du développement (PJD) ont dirigé le gouvernement à Rabat avec une politique restrictive en matière de morale, le gouvernement du Premier ministre Aziz Ajanuch, l’une des premières fortunes du pays maghrébin, a envoyé des signaux de libéralisation et de modernisation du Code pénal de 1961, entre autres mesures pour dépénaliser les relations sexuelles avant le mariage et entre personnes du même sexe.
Il y a maintenant un an, le roi Mohammed VI a annoncé lors du Discours du Trône, à l’occasion du 23e anniversaire de son avènement à la mort de son père, Hassan II, une révision de la mudawana, le Code de la famille inspiré de la charia ou loi islamique qui régit le statut personnel des citoyens. Le monarque de la dynastie alaouite s’est adressé à nouveau à la nation samedi dernier à l’occasion de la Fête du Trône.
Un an s’est déjà écoulé et le gouvernement n’a pas osé mettre en œuvre la réforme de la mudawana. Il semble maintenant vouloir rendre au souverain l’initiative concernant des mesures qui divisent la société marocaine, profondément conservatrice et religieuse. C’est du moins ce qu’a laissé entendre le ministre de la Justice, Abdelatif Uahbi, lundi dernier au Parlement. « Le roi est le seul à avoir l’autorité, dans le temps et dans la forme, pour que nous puissions entamer le débat parlementaire », a-t-il précisé en réponse à un député socialiste. « Il détient le pouvoir social en matière religieuse », a-t-il ajouté, faisant allusion au titre royal d’Amir el Muminin ou Commandeur des Croyants.
En attendant, les couples non mariés marocains cherchent sur des pages d’hébergement touristique comme Airbnb des appartements discrets pour leurs escapades amoureuses afin d’échapper au contrôle policier des fiches d’inscription des hôtels. La loi interdisant les relations extraconjugales a même poursuivi ses défenseurs les plus ardents. Mulay Omar Behamad, 63 ans et marié, et Fátima Nejar, 62 ans et veuve, ont été surpris par la police à la veille d’une élection alors qu’ils entretenaient une relation sexuelle à l’intérieur d’un véhicule. Tous deux étaient vice-présidents de l’aile la plus religieuse du mouvement islamiste PJD.
Les couples sans livret de famille plus aisés réservent des chambres séparées dans des hôtels de luxe pour essayer de passer inaperçus lors des contrôles de la police touristique. L’ancien responsable de la Fédération nationale du tourisme, Othmán Cherif Alani, a défendu ce même mois dans une tribune dans l’hebdomadaire Tel Quel que l’accès des couples non mariés aux hôtels est « une question de libertés fondamentales ». Le ministère du Tourisme a confirmé à la même publication qu’il travaille à « lever les restrictions qui freinent le développement touristique ». L’article 490 du Code pénal reste sans équivoque : « Les personnes de même sexe qui entretiennent des relations sexuelles sans être liées par le lien du mariage seront punies d’une peine de prison allant d’un mois à un an ». L’article 489 prévoit jusqu’à trois ans de prison en cas de relations homosexuelles et l’article 491 prévoit jusqu’à deux ans pour un adultère dénoncé par son partenaire légal. Le ministère de la Justice, quant à lui, s’est contenté de signaler que le Maroc se dirige vers une « dépénalisation de ces comportements dans la sphère privée ».
La nuit d’hôtel sans certificat de mariage reste un cauchemar, surtout si l’un des membres du couple est de nationalité marocaine, même s’il possède également un passeport européen, préviennent les blogs qui donnent des conseils aux étrangers souhaitant voyager ou s’installer dans le pays maghrébin. Des interrogatoires policiers, la confiscation des passeports, des amendes, des poursuites judiciaires et même la prison. Un Marocain est menacé d’emprisonnement dans tous les cas. Pour l’étranger qui partage une chambre avec une femme marocaine, le risque est élevé. Pour se débarrasser de toutes ces épreuves, les avocats recommandent de demander la clémence des juges, qui l’accordent généralement uniquement si le couple s’engage à se marier et fournit une preuve d’engagement matrimonial.
Alors que la ministre Ammor prévoyait un avenir moins sombre pour les couples non mariés dans les hôtels marocains, elle a également signalé qu’au cours des cinq premiers mois de cette année, le nombre de touristes avait augmenté de 20% par rapport à la même période en 2019, avant la pandémie qui a fermé complètement le pays nord-africain. Pendant ce temps, les revenus par visiteur ont augmenté de 42%. Alors que le gouvernement de Rabat hésite à lever les restrictions morales et religieuses qui entravent le secteur touristique, les guides de voyage et les forums de voyage continuent de recommander aux couples non mariés, si l’un ou les deux membres sont marocains, de porter une bague de mariage fictive pour ne pas éveiller de soupçons lors de leurs escapades amoureuses dans une chambre d’hôtel avec vue sur la mer.
La réforme tant attendue du statut personnel
Les secteurs les plus modernes de la société marocaine, avec le féminisme en tête, souhaitent changer les lois qui discriminent principalement les femmes, comme celles qui tolèrent de facto la polygamie ou le mariage des jeunes filles, et qui les privent également d’hériter sur un pied d’égalité avec les hommes. La Constitution de 2011 a établi l’égalité des sexes, mais la législation n’a pas encore été adaptée. Au début de son règne, Mohamed VI a promu une réforme de la Mudawana, considérée comme progressiste dans les pays musulmans, mais des exceptions ont été laissées dans le statut personnel, qui sont devenues la règle.
Par exemple, la loi interdit le mariage des mineurs de moins de 18 ans, mais autorise les juges à permettre le mariage d’une jeune fille avec un homme adulte. En 2022, plus de 20 000 demandes de ce type ont été enregistrées au Maroc, dont environ les deux tiers ont été acceptées par les juges, selon le rapport annuel du ministère public.
La discrimination en matière de succession, qui prive les femmes de la moitié, voire de la totalité de leur héritage familial, et la tutelle des enfants, que la femme divorcée perd si elle se remarie, affectent toutes les Marocaines de la même manière. Cette exclusion, conçue pour une époque où les hommes subvenaient aux besoins des familles, entre en contradiction avec la réalité sociale. En 2020, 16,7% des foyers étaient soutenus par des femmes. Jusqu’à un tiers des familles dépendent du travail féminin pour survivre.
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