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La ministre française des Affaires étrangères a déclaré lundi qu’il appartenait au Maroc de décider de solliciter ou non l’aide française pour faire face à son séisme le plus meurtrier depuis plus de soixante ans et a ajouté que la France était prête à aider si elle en était demandée.
Paris et Rabat ont eu une relation difficile ces dernières années, notamment sur la question du Sahara occidental, que le Maroc veut que la France reconnaisse comme marocain.
Le Maroc n’a pas eu d’envoyé à Paris depuis janvier. « C’est une controverse déplacée », a déclaré Catherine Colonna à la chaîne de télévision BFM lorsqu’on lui a demandé pourquoi le Maroc n’avait pas fait de demande officielle à Paris pour une assistance urgente malgré l’acceptation de l’aide de l’Espagne, de la Grande-Bretagne, du Qatar et des Émirats arabes unis.
« Nous sommes prêts à aider le Maroc. C’est une décision souveraine marocaine et c’est à eux de décider, » a-t-elle dit. Paris a mis 5 millions d’euros (5,4 millions de dollars) à disposition pour les organisations non gouvernementales opérant au Maroc, a indiqué Colonna. Les responsables français ont à plusieurs reprises tenté de minimiser toute rupture entre les deux pays, mais une visite du président Emmanuel Macron a été reportée plusieurs fois au cours de l’année dernière.
Le roi Mohammed VI du Maroc était en France lorsque le séisme a frappé, a précisé Colonna. Le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a déclaré plus tôt lundi à France 2 que Rabat, une nation « fraternelle », avait les capacités de faire face seule aux efforts de secours.
La France a également marché sur une corde raide diplomatique avec Rabat alors qu’elle cherchait à améliorer ses relations avec l’Algérie, le rival acharné du Maroc et une autre ancienne colonie de Paris. Alger soutient le Front Polisario, un groupe qui lutte depuis des décennies pour l’indépendance du Sahara occidental.
Quatre citoyens français sont morts dans le séisme qui a tué plus de 2 000 personnes. La France comptait plus de 51 000 personnes vivant au Maroc, selon les chiffres du ministère des Affaires étrangères.
Selon l’Observatoire de l’immigration et de la démographie, la France compte une diaspora marocaine d’environ 1,5 million de personnes, dont 670 000 binationaux.
Reuters
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