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L’emportement du président ukrainien à l’ONU est le signe de tensions plus graves qui se développent en coulisses.
Le président ukrainien a laissé un différend avec l’un de ses plus grands alliés devenir incontrôlable à l’Assemblée générale des Nations Unies cette semaine, et ce n’est qu’un aperçu des tensions qui montent en coulisses.
Zelenskiy mène son pays dans l’assaut brutal de la Russie depuis 19 mois, luttant sans cesse sur un autre front pour arracher les armes et les financements dont il a besoin à ses partisans américains et européens. Il soupçonne désormais que l’engagement du président Joe Biden vacille et que d’autres dirigeants pourraient s’inspirer des États-Unis, selon une personne qui l’a rencontré récemment.
Il est devenu parfois très ému au cours de cette discussion, a déclaré la personne, et s’est montré cinglant dans ses critiques à l’égard des pays qui, selon lui, ne livraient pas d’armes assez rapidement.
Les alliés de l’Ukraine poussent en privé le président de 45 ans à porter son attention sur le type de pays qui sortira de la guerre, alors même que ses troupes luttent pour une percée sur le champ de bataille, selon d’autres sources proches du dossier. Afin de lutter contre la corruption qui sévit en Ukraine depuis des années, plusieurs pays sont même prêts à lier leur future aide financière à des réformes spécifiques, notamment le renforcement du bureau du procureur anti-corruption, ont déclaré les sources, demandant à ne pas être nommées au cours de conversations privées.
Ces changements montrent à quel point le soutien international à l’Ukraine s’éloigne du mode crise pour rechercher une approche à plus long terme, alors que la perspective d’un conflit prolongé commence à s’infiltrer dans la pensée des dirigeants du monde entier. En arrière-plan, on discute également de plus en plus de la durée pendant laquelle Zelenskiy peut rester avant de commencer à négocier avec le Kremlin, selon un responsable occidental.
Tout cela signifie que Zelenskiy devra progresser dans la réparation de l’ État le plus corrompu d’Europe (autre que la Russie) s’il veut permettre à ses partenaires de maintenir l’aide financière de manière durable. Peut-être encore plus difficilement, il devra accepter que ses problèmes, aussi horribles soient-ils, ne sont pas toujours la priorité absolue pour des alliés comme Biden et le président nationaliste polonais, Andrzej Duda , qui ont tous deux des élections à craindre dans leur pays.
C’est une dispute publique avec Duda au sujet des expéditions de céréales ukrainiennes qui a retenu l’attention lors de la réunion de l’ONU à New York, évoquant un affrontement avec le Royaume-Uni lors du sommet de l’OTAN en juillet. Le dernier différend a conduit la Pologne à annoncer mercredi qu’elle avait mis fin aux expéditions d’armes vers l’Ukraine, avant de faire brusque renversement le lendemain matin.
Mais c’est la campagne de réélection de Biden l’année prochaine qui constitue la plus grande inquiétude pour Zelenskiy.
Il a été piqué de ne pas avoir reçu d’invitation au sommet du Groupe des 20 à Delhi ce mois-ci, selon la personne qui l’a rencontré récemment. Bien qu’il s’agisse d’une décision des hôtes indiens, Zelenskiy y a vu un signe que le soutien américain est devenu plus limité et cela a aggravé ses inquiétudes quant à la manière dont la campagne électorale de 2024 pourrait perturber son approvisionnement en aide et en armes, a déclaré la personne.
Biden se bat déjà contre le Congrès pour obtenir davantage de financements pour l’Ukraine, les crédits existants devant être épuisés à la fin de ce mois.
Le responsable occidental a reconnu qu’il y avait effectivement eu un changement dans la nature du soutien que l’Ukraine reçoit de ses alliés ces dernières semaines.
Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que l’engagement de Biden envers Kiev est plus fort que jamais et durera « aussi longtemps qu’il le faudra », soulignant les remarques faites à l’ONU dans lesquelles il a appelé les autres pays à se tenir aux côtés de l’Ukraine.
« Nous sommes avec vous et nous restons avec vous », a déclaré Biden à Zelenskiy lors d’une réunion à Washington jeudi. Le dirigeant américain a déclaré qu’il autorisait une aide supplémentaire à la sécurité de 325 millions de dollars et que la semaine prochaine les premiers chars Abrams seraient livrés à l’Ukraine.
Le paquet « contient exactement ce dont nos soldats ont besoin maintenant », a déclaré Zelenskiy, tout en remerciant à plusieurs reprises Biden et le peuple américain pour leur aide.
Les partisans de l’Ukraine reconnaissent toujours que le gouvernement de Zelenskiy opère dans des circonstances extrêmement difficiles et, malgré cela, a réalisé certains progrès en matière de réformes. Ils tiennent également à faire la distinction entre les conditions attachées à une aide financière à long terme et un soutien militaire immédiat.
Mais les fuites dans les médias émanant de responsables critiquant les progrès de la contre-offensive ont piqué Zelenskiy tandis qu’une série d’affaires de corruption ont commencé à réduire à néant le large soutien dont il bénéficie auprès du peuple ukrainien. Les dirigeants occidentaux s’en tiennent à leur point de vue selon lequel seuls les Ukrainiens devraient décider quand négocier avec le Russe Vladimir Poutine. Mais ils sont également conscients du risque que leurs propres électeurs se lassent du coût et des perturbations de la guerre.
Alors que les inquiétudes concernant la situation sur le champ de bataille s’ajoutent à celles concernant l’adhésion potentielle de l’Ukraine à l’OTAN et à l’Union européenne et au soutien continu du Fonds monétaire international, les murmures concernant les négociations avec le Kremlin ne font que se faire plus forts. Et c’est avant d’inclure dans le mix les élections américaines de 2024.
Un responsable britannique a déclaré qu’il serait préférable de trouver une sorte de résolution du conflit avant le vote présidentiel et que le moyen le plus probable pour y parvenir serait que les gains ukrainiens sur le champ de bataille forcent Poutine à négocier.
Le conflit avec la Pologne au sujet des céréales est une indication claire du type de tensions qui pèseront sur l’avenir de l’Ukraine, selon un haut responsable européen impliqué dans ces discussions. Cette querelle est à bien des égards une rupture typique provoquée par l’un des principaux acteurs de l’Union européenne : les agriculteurs en colère. Et ces débats se multiplieront à mesure que les projets d’adhésion de l’Ukraine à l’UE dépasseront la phase d’ambition.
Le plus gros problème pour les partisans du président dans l’UE et au-delà est de s’attaquer à la corruption qui sévit en Ukraine depuis son indépendance de l’Union soviétique il y a une génération, ont déclaré des personnes au courant des conversations entre Kiev et ses alliés. L’ampleur de ce défi est plus spécifique à l’Ukraine et c’est un sujet qui menace d’affaiblir le soutien de Zelenskiy parmi ses propres électeurs.
La corruption est un phénomène quotidien en Ukraine, où les gens peuvent se voir demander des pots-de-vin pour raccorder leur maison au réseau électrique. Faire affaire avec l’administration fiscale peut également impliquer la sollicitation d’un pot-de-vin, tout comme l’obtention d’une décision de justice. L’année dernière , l’indice de perception de la corruption de Transparency International a classé l’Ukraine au 116e rang sur 180 pays, citant des abus de pouvoir systémiques.
Après avoir pris le pouvoir grâce à une plateforme anti-corruption en 2019, Zelenskiy a personnellement fait pression sur les législateurs pour empêcher l’un de ses principaux soutiens, le propriétaire des médias Igor Kolomoisky , de reprendre le contrôle du prêteur nationalisé PrivatBank CJSC. Mais d’autres mesures visant à réprimer la corruption – y compris au sein du système judiciaire – n’ont jamais été concrétisées. Les informations faisant état de nouveaux abus commis par ceux qui ont participé à l’effort de guerre ont commencé à nuire au moral.
« La colère contre la corruption est tout à fait légitime », a déclaré le conseiller présidentiel Mykhailo Podolyak dans une interview. «Cela augmente les risques pour nous, car cela mine le sentiment de solidarité au sein du peuple et affaiblit l’État ukrainien.» Il a déclaré que Zelenskiy était pleinement conscient de ces risques.
Le président a intensifié ses efforts ces derniers mois.
En août, il a licencié les officiers de l’armée chargés d’enrôler les hommes ukrainiens pour la guerre, à la suite d’informations faisant état de pots-de-vin. Il a également limogé certains de ses propres législateurs et remplacé le ministre de la Défense Oleksii Reznikov, qui avait eu du mal à maîtriser la corruption (Reznikov lui-même ne fait pas l’objet d’une enquête, selon une personne proche du dossier). Kolomoisky est désormais en prison et accusé de détournement de fonds.
Pourtant, un sondage d’opinion publié ce mois-ci par la Fondation Initiative Démocratique Ilko Kucheriv a montré que 78 % des Ukrainiens considèrent Zelenskiy comme directement responsable de la corruption de l’État et 55 % estiment même que les alliés de l’Ukraine devraient lier le soutien militaire aux politiques anti-corruption du gouvernement. L’enquête a été critiquée par les ministres de Zelenskiy, qui ont déclaré que la méthodologie était injuste.
« Kiev a fait des progrès réels et significatifs dans la réduction de l’espace à la corruption avant la guerre, mais certains problèmes systémiques subsistaient : monopoles, système judiciaire faible, fonctionnaires sous-payés », a déclaré Orysia Lutsevych, chercheuse à Chatham House en charge de l’Ukraine. programme. La dépendance de l’Ukraine à l’égard de l’aide financière occidentale rend la corruption encore plus menaçante, a-t-elle ajouté, dans la mesure où les alliés pourraient être dissuadés par l’idée que leurs fonds soient dilapidés.
La corruption est considérée comme le plus grand défi de l’Ukraine, autre que la guerre
L’UE a donné à Zelenskiy jusqu’à fin septembre pour montrer des progrès dans sept domaines si sa demande d’adhésion veut avancer l’année prochaine. Le Fonds monétaire international, qui a approuvé une enveloppe sans précédent de 15,4 milliards de dollars pour l’Ukraine, exige des réformes dans les mêmes domaines.
« Nous devons obtenir une évaluation positive de la Commission européenne », a déclaré Ihor Zhovkva, chef de cabinet adjoint de Zelenskiy chargé des affaires étrangères. « Nous n’avons pas d’autres options : le président n’accepte pas que nous fournissions quoi que ce soit à moins de 100 %. »
Parmi les revendications figurent des progrès en matière d’État de droit et de réforme judiciaire, des mesures visant à garantir la liberté d’expression dans les médias et à restreindre le pouvoir des oligarques du pays – des réformes qui seraient suffisamment difficiles à mettre en œuvre en temps de paix.
Une législation visant à renforcer le Bureau du procureur spécial anti-corruption a été rejetée par le parlement ukrainien en février, les législateurs étant réticents à donner trop de pouvoir à une agence qui pourrait finir par enquêter sur eux.
Cette mesure est celle que les alliés de l’Ukraine ont exigée en échange d’une aide financière, selon des personnes proches de ces conversations. Cela fait également partie du programme du FMI.
Les engagements de sécurité à plus long terme que les pays du G7 négocient bilatéralement avec l’Ukraine cette année comprendront également une liste de réformes auxquelles Kiev devra s’engager, ont indiqué les sources. De telles réformes constitueraient également une condition d’adhésion à l’OTAN.
Au sein de la délégation polonaise au centre du conflit avec Zelenskiy à New York, il y avait une certaine sympathie, mais aussi de la confusion quant à la manière dont le dirigeant ukrainien a du mal à comprendre que ses partenaires ont également des préoccupations intérieures à prendre en compte.
« Il y a un phénomène de fatigue, mais c’est normal, c’est juste humain », a déclaré Duda, le dirigeant polonais, dans une interview à New York. « Nous avons aussi nos propres citoyens, nous devons veiller à leurs intérêts. »
Bloomberg, 21/09/2023
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