Les horribles événements de la semaine dernière sont le point culminant d’un affrontement qui dure depuis des décennies dans la région contestée du Moyen-Orient.
Certains commenceront par les Romains. D’autres commenceront avec la migration juive de la fin du XIXe siècle vers ce qui était alors l’Empire ottoman – pour échapper aux pogroms et autres persécutions en Europe de l’Est – et avec la montée du sionisme. Ou encore la déclaration Balfour du gouvernement britannique en 1917 en faveur d’un « foyer national pour le peuple juif » en Palestine et les conflits qui ont suivi avec les communautés arabes là-bas.
Mais le point de départ pour beaucoup de gens est le vote des Nations Unies en 1947 pour diviser les terres sous mandat britannique de Palestine en deux États – un juif et un arabe – après la destruction d’une grande partie de la communauté juive européenne pendant l’Holocauste.
Ni les Palestiniens ni les pays arabes voisins n’ont accepté la fondation d’un Israël moderne. Les combats entre les groupes armés juifs, dont certains étaient considérés par les Britanniques comme des organisations terroristes, et les Palestiniens se sont intensifiés jusqu’à l’invasion des armées égyptienne, irakienne, transjordanienne et syrienne après qu’Israël a déclaré son indépendance en mai 1948.
Alors que la nouvelle armée israélienne gagnait du terrain, un accord d’armistice en 1949 a établi de nouvelles frontières de facto qui ont donné au jeune État juif beaucoup plus de territoire que ce qui lui avait été attribué dans le cadre du plan de partition de l’ONU.
Qu’est-il arrivé aux Palestiniens qui vivaient là-bas ?
Environ 700 000 Palestiniens ont été expulsés ou ont fui – soit environ 85 % de la population arabe du territoire conquis par Israël – et n’ont jamais été autorisés à revenir.
Les Palestiniens ont appelé l’exode et l’éradication d’une grande partie de leur société à l’intérieur d’Israël la Nakba, ou « catastrophe », et cela reste l’événement traumatisant au cœur de leur histoire moderne.
Les Arabes restés en Israël en tant que citoyens étaient soumis à une discrimination officielle. Ils ont été placés sous régime militaire pendant près de deux décennies, ce qui les a privés de nombreux droits civils fondamentaux. Une grande partie de leurs terres ont été expropriées et les communautés arabes israéliennes ont été délibérément maintenues dans la pauvreté et sous-financées.
Qu’est-ce que l’Organisation de libération de la Palestine ?
En 1964, une coalition de groupes palestiniens a fondé l’Organisation de libération de la Palestine sous la direction de Yasser Arafat pour poursuivre la lutte armée et établir un État arabe à la place d’Israël. L’OLP a attiré l’attention internationale sur sa cause avec des attaques et des détournements d’avions très médiatisés.
Comment les territoires palestiniens occupés sont-ils devenus occupés ?
En 1967, Israël a lancé ce qu’il a qualifié de guerre défensive préventive contre la Jordanie, l’Égypte et la Syrie, alors que ces pays semblaient se préparer à envahir le pays. L’attaque a surpris les gouvernements arabes et a permis à Israël de remporter des victoires rapides, notamment en s’emparant de la péninsule du Sinaï et de la bande de Gaza à l’Égypte, du plateau du Golan à la Syrie, et de la Cisjordanie et de Jérusalem-Est à la Jordanie. La guerre des Six Jours fut un succès militaire spectaculaire pour Israël. Sa capture de la totalité de Jérusalem et son contrôle nouvellement acquis sur les terres bibliques appelées Judée et Samarie en Israël ont ouvert la voie à la construction de colonies juives en Cisjordanie, qui sont devenues centrales dans le conflit.
Israël a placé la population arabe de Cisjordanie sous un régime militaire, qui est toujours en vigueur aujourd’hui.
Quand le Hamas est-il entré en scène ?
L’OLP était une organisation généralement laïque calquée sur d’autres mouvements de guérilla de gauche de l’époque, même si la plupart de ses partisans étaient musulmans.
Les groupes islamistes tels que les Frères musulmans avaient auparavant évité les conflits armés et se sont largement consacrés à œuvrer pour une société plus religieuse. Mais cette position a changé sous la direction de Cheikh Ahmed Yassin, un tétraplégique charismatique vivant à Gaza qui a contribué à la fondation de plusieurs organisations islamistes à Gaza, dont Mujama al-Islamiya, qui a gagné du soutien en créant un réseau de services sociaux comprenant des écoles, des cliniques et une bibliothèque.
Peu de temps après le déclenchement de la première Intifada, Yassin a utilisé son soutien à Mujama al-Islamiya comme fondement de la formation du Hamas en 1987, en alliance avec d’autres islamistes.
Israël a toujours nié avoir encouragé la montée du mouvement islamiste à Gaza, mais il a considéré ces groupes comme un moyen de saper le soutien à l’OLP et a reconnu Mujama al-Islamiya comme une organisation caritative, lui permettant d’opérer librement et de renforcer son soutien. Israël a également approuvé la création de l’Université islamique de Gaza, qui est devenue un vivier de soutien au Hamas.
Quelle a été la première Intifada ?
Israël considérait la population palestinienne sous son contrôle comme étant en grande partie calme, même s’il continuait à étendre les colonies juives à Gaza et en Cisjordanie et à exproprier les terres arabes. Les Palestiniens étaient également traités comme une source de main-d’œuvre bon marché, en grande partie manuelle, en Israël.
Cette illusion a été brisée en 1987 avec le soulèvement des jeunes Palestiniens. Le soulèvement a été marqué par des jets massifs de pierres. L’armée israélienne a répondu par des arrestations à grande échelle et des punitions collectives.
L’Intifada est largement reconnue comme un succès pour les Palestiniens, contribuant à consolider leur identité indépendamment des États arabes voisins et forçant Israël à engager des négociations.
Cela a également renforcé la capacité d’Arafat à faire des compromis avec Israël, notamment en adoptant le principe d’une solution à deux États.
Qu’est-il arrivé au processus de paix ?
Alors que la première Intifada prenait fin en 1993, le processus de paix d’Oslo a débuté par des pourparlers secrets entre Israël et l’OLP. Le Premier ministre israélien de l’époque, Yitzhak Rabin, a signé un accord avec Arafat visant à réaliser le « droit du peuple palestinien à l’autodétermination », bien que Rabin n’ait pas accepté le principe d’un État palestinien.
Les accords d’Oslo ont créé l’Autorité nationale palestinienne, accordant une autonomie limitée sur des zones de Cisjordanie et de la bande de Gaza. D’autres négociations visaient à résoudre des questions telles que le statut de Jérusalem, l’avenir des colonies israéliennes et le droit au retour des millions de Palestiniens encore classés comme réfugiés après que leurs ancêtres n’aient jamais été autorisés à rentrer chez eux.
Certains Palestiniens éminents considéraient les accords comme une forme de capitulation tandis que les Israéliens de droite s’opposaient à l’abandon des colonies ou des territoires.
Parmi les Israéliens, la charge politique contre Oslo a été menée par les futurs premiers ministres Ariel Sharon et Benjamin Netanyahu, qui ont dirigé des rassemblements au cours desquels Rabin a été présenté comme un nazi. La veuve de Rabin a imputé aux deux hommes l’assassinat de son mari par un Israélien ultranationaliste en 1995.
Qu’est-ce qui a causé la deuxième Intifada ?
Les négociations de paix ont échoué jusqu’à l’échec des tentatives de Bill Clinton de négocier un accord final à Camp David en 2000, ce qui a contribué au déclenchement de la deuxième Intifada. Le soulèvement était nettement différent de la première Intifada en raison des attentats-suicides généralisés contre des civils israéliens lancés par le Hamas et d’autres groupes, et de l’ampleur des représailles militaires israéliennes.
À la fin du soulèvement en 2005, plus de 3 000 Palestiniens et 1 000 Israéliens étaient morts.
Les ramifications politiques de l’Intifada ont été considérables. Cela a conduit à un durcissement des attitudes parmi les Israéliens ordinaires et à la construction de la barrière en Cisjordanie. Mais cela a également incité le Premier ministre de l’époque, Ariel Sharon, à déclarer qu’Israël ne pouvait pas continuer à occuper le territoire palestinien – sans toutefois préciser que l’alternative était un État palestinien indépendant.
Gaza est-elle toujours occupée ?
L’une des conséquences de la deuxième Intifada a été la décision de Sharon de se « désengager » des Palestiniens à partir de 2005, avec la fermeture des colonies israéliennes à Gaza et dans certaines parties du nord de la Cisjordanie. On ne sait pas exactement jusqu’où Sharon aurait pu aller plus loin avec cette politique puisqu’il a eu un accident vasculaire cérébral et est tombé dans le coma l’année suivante.
Le statut de Gaza depuis le désengagement reste controversé. Israël dit qu’il n’est plus occupé. Les Nations Unies disent le contraire en raison du contrôle continu d’Israël sur l’espace aérien et les eaux territoriales, ainsi que sur l’accès au territoire, aux côtés de l’Égypte. Les Israéliens ont également bloqué l’enclave depuis l’arrivée au pouvoir du Hamas en 2006.
En outre, de nombreux Palestiniens de Gaza ne se considèrent pas comme une entité distincte du reste de leurs territoires en Cisjordanie et à Jérusalem-Est et soutiennent donc que dans leur ensemble, ils restent occupés.
Pourquoi le Hamas contrôle-t-il Gaza ?
Le Hamas a remporté les élections législatives palestiniennes de 2006 en partie grâce à une réaction violente contre la corruption et la stagnation politique du parti au pouvoir, le Fatah. Le leader du Hamas, Ismail Haniya, a été nommé Premier ministre. Israël a commencé à arrêter des membres du Hamas au parlement palestinien et à imposer des sanctions contre Gaza.
La détérioration des relations entre le Hamas et le Fatah a donné lieu à des violences. Un accord visant à former un gouvernement d’unité nationale s’est effondré et le Hamas a pris le contrôle de Gaza par les armes, tandis que le Fatah a continué à contrôler l’Autorité palestinienne en Cisjordanie. Il n’y a pas eu d’élections depuis.
Le Hamas a continué d’attaquer Israël depuis Gaza, principalement en utilisant des roquettes jusqu’à la dernière incursion terrestre. Israël a maintenu un blocus strict du territoire, ce qui a contribué à la détérioration des conditions de vie et à l’aggravation de la pauvreté.
Où sommes-nous actuellement?
Même si les gouvernements occidentaux soutiennent encore du bout des lèvres une solution à deux États, aucun progrès n’a été réalisé vers un accord sous la direction du Premier ministre israélien le plus ancien, Benjamin Netanyahu, qui a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’accepterait jamais un État palestinien.
Son gouvernement actuel comprend des partis d’extrême droite qui prônent ouvertement l’annexion de tout ou partie de la Cisjordanie à Israël et le maintien de la gouvernance des Palestiniens sans pleins droits ni droit de vote. Des groupes israéliens et étrangers de défense des droits de l’homme affirment qu’Israël a de plus en plus instauré une forme d’apartheid dans les territoires occupés.
Le meurtre de plus de 1 200 Israéliens par le Hamas déplace désormais le conflit vers un territoire inexploré.
The Guardian, 14/10/2023
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