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La société de production basée à Tanger de Karim Debbagh, Kasbah Films, a sécurisé plusieurs projets américains et britanniques qui seront tournés au Maroc, dont « Lords of War », la suite de « Lord of War », avec Nicolas Cage dans le rôle du trafiquant d’armes le plus notoire au monde.
En marge du Festival du Film de Marrakech, Debbagh a parlé à Variety de son travail sur « Lords of War », dont le tournage devrait commencer en mars pour une durée d’environ 40 jours. Debbagh est actuellement en repérage de lieux à travers le Maroc.
« Nous essayons de couvrir quatre ou cinq pays africains, tels que la Libye, l’Égypte, le Sénégal et le Mali, ainsi que plusieurs pays du Moyen-Orient, et nous avons presque tout trouvé au Maroc », a déclaré le producteur chevronné, ravi de reprendre le repérage après avoir été contraint de faire une pause de huit mois en raison des grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA. « Casablanca elle-même est si diversifiée », a ajouté Debbagh, « que vous trouvez des zones qui ressemblent au Sénégal et d’autres qui sont très luxueuses comme un quartier californien, et si vous recherchez des endroits qui ressemblent à la Libye, au Yémen ou à la Syrie, vous pouvez les trouver à Marrakech et dans ses environs. »
Il a déclaré que la suite bénéficiera de l’incitatif fiscal local, qui a été augmenté à 30% il y a un an. Le nouveau système ne plafonne plus le remboursement à 1,8 million d’euros par film, mais a plutôt un plafond annuel de 10 millions d’euros de remboursements pour tous les tournages étrangers. « Ce nouveau système signifie que c’est ‘premier arrivé, premier servi' », a déclaré Debbagh. Par exemple, « Lords of War » dépensera environ 7 millions d’euros de dépenses éligibles au Maroc et obtiendra un remboursement d’environ 2 millions d’euros, ce qui signifie qu’il ne restera que 8 millions d’euros pour tous les autres tournages internationaux dans le pays.
L’équipe de « Lords of War » comprendra de 400 à 500 membres, dont environ 100 proviendront principalement des États-Unis et du Royaume-Uni. « Les membres de l’équipe au Maroc sont devenus si bien formés ces dernières années grâce à tous les grands films qui sont venus ici pour tourner et aussi aux excellentes écoles qui ont ouvert et ont contribué à renforcer cette jeune génération », a-t-il déclaré.
Kasbah Films travaille également sur « Atomic », une prochaine série britannique dont la première saison sera entièrement tournée au Maroc à partir de mai. La série est produite par Pulse Films, la bannière bien établie derrière « Gangs of London ». Un autre projet en préparation pour Kasbah Films est « Faster Than Horses », un film indépendant britannique produit par Pure Grass Films.
En plus de ces projets internationaux, Kasbah Films produit également des films marocains primés par certains des réalisateurs les plus populaires du pays. Les récentes réalisations de la bannière incluent « Life Suits Me Well », réalisé par Al Hadi Ulad-Mohand. Ce film émouvant raconte l’histoire d’une famille marocaine dont les liens sont mis à l’épreuve lorsque leur père est diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer. Kasbah Films a également co-produit « The Damned Don’t Cry », réalisé par Fyzal Boulifa. Le film a fait sa première mondiale à Venise l’année dernière.
La liste de développement de Debbagh comprend « Wolfmother », un thriller qui sera réalisé par Ismael El Iraki, un réalisateur marocain basé à Paris. Debbagh a décrit le projet, présenté aux Ateliers d’Atlas du Festival du Film de Marrakech, comme un « Scarface » marocain se déroulant à Tanger. « Wolfmother » a déjà attiré plusieurs co-producteurs, dont Bac Films, qui le distribuera également en France.
« Il y a une nouvelle vague de cinéma marocain et de réalisateurs ambitieux qui essayent de nouvelles choses, et nous avons vu ces dernières années que la présence des films marocains à Cannes et dans d’autres festivals prestigieux est plus forte que jamais », a déclaré Debbagh, citant le film de Sofia Alaoui « Animalia » présenté à Sundance et « Deserts » de Faouzi Bensaïdi. Il a ajouté que cette tendance a également été renforcée par le fait que ces films marocains ont tendance à être mieux financés avec l’aide de co-producteurs internationaux, en plus des subventions locales fournies par le CCM (le conseil national du film). L’un des défis à venir, a-t-il dit, est de conclure des accords de co-production avec plus de pays en Europe, par exemple des pays nordiques comme la Norvège, ou l’Allemagne, où Debbagh a étudié le cinéma.
Source : Variety, 03/12/2023
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