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GAZA, 4 décembre (Reuters) – Israël a ordonné aux habitants de vastes zones de la principale ville du sud de la bande de Gaza, lundi, alors qu’il poursuivait sa campagne terrestre profondément dans le sud, forçant des résidents désespérés à fuir même lorsque des bombes tombaient sur des zones encore décrites comme sûres.
L’armée israélienne a publié une carte lundi matin avec environ un quart de la ville de Khan Younis marqué en jaune comme territoire devant être évacué immédiatement. Trois flèches pointaient vers le sud et l’ouest, indiquant aux gens de se diriger davantage vers la mer Méditerranée et la frontière égyptienne.
Beaucoup de ceux qui prenaient la fuite étaient déjà déplacés d’autres zones, dormant à la belle étoile sous des abris de fortune avec leurs maigres biens restants dans des sacs en plastique.
Abu Mohammed a déclaré à Reuters que c’était maintenant la troisième fois qu’il était contraint de fuir depuis qu’il a abandonné sa maison à Gaza City, dans le nord.
« La nuit dernière, des chars israéliens ont bombardé depuis l’est, et le nord, et aussi depuis l’ouest (depuis des navires de guerre) en direction de la mer, des anneaux de feu autour de nous, et la maison ne cessait de trembler et d’être recouverte de lumière rouge des explosions, provoquant la panique et l’horreur tant pour les adultes que pour les enfants », a-t-il déclaré. « Pourquoi nous ont-ils chassés de nos maisons à Gaza (City) s’ils prévoyaient de nous tuer ici ? »
Dans une maison de Khan Younis touchée pendant la nuit, les flammes léchaient la maçonnerie effondrée et une fumée grise s’échappait des décombres. Un jouet en peluche représentant un mouton se trouvait dans un tas de poussière. Des garçons fouillaient les débris à mains nues.
À côté, Nesrine Abdelmoty se tenait au milieu de meubles endommagés dans la pièce louée où elle vit avec sa fille divorcée et son bébé de deux ans.
« Nous dormions à 5h00 du matin quand nous avons senti les choses s’effondrer, tout a basculé », a-t-elle déclaré à Reuters. « Ils ont dit (aux gens) de se déplacer du nord vers Khan Younis, car le sud est plus sûr. Et maintenant, ils ont bombardé Khan Younis. Même Khan Younis n’est pas sûr maintenant, et même si nous déménageons à Rafah, Rafah n’est pas sûr non plus. Où veulent-ils que nous allions ?
Jusqu’à 80 % des 2,3 millions de personnes de Gaza ont fui leurs foyers lors d’une campagne de bombardements israéliens qui a réduit une grande partie de la bande côtière surpeuplée à un désert désolé. Les responsables médicaux de l’enclave affirment que les bombardements ont tué plus de 15 500 personnes, des milliers d’autres étant portées disparues et craintes ensevelies sous les décombres.
Israël a lancé son assaut pour anéantir les islamistes du Hamas au pouvoir à Gaza en représailles à une attaque du 7 octobre menée par ses hommes armés, qui ont tué 1 200 personnes et pris en otage 240 personnes selon les chiffres israéliens.
Les forces israéliennes ont largement capturé la moitié nord de Gaza en novembre, et depuis l’effondrement d’une trêve d’une semaine vendredi, elles ont rapidement avancé dans la moitié sud. Les chars entrant dans Gaza depuis la clôture frontalière à l’est le long de la route qui sépare Khan Younis de la ville de Balah al-Deir plus au nord ont atteint une minoterie à mi-chemin de la côte méditerranéenne, coupant la principale route nord-sud, affirment les habitants.
« Les Forces de défense israéliennes continuent d’étendre leur opération terrestre contre les centres du Hamas dans l’ensemble de la bande de Gaza », a déclaré le porte-parole militaire israélien de haut rang, le contre-amiral Daniel Hagari, aux journalistes à Tel Aviv. « Les forces se trouvent face à face avec des terroristes et les tuent. »
Elle a diffusé des images de troupes patrouillant en chars et à pied, dans des champs et dans des zones urbaines gravement endommagées, et tirant avec des armes, sans préciser l’emplacement à l’intérieur de Gaza.
Le porte-parole du gouvernement, Eylon Levy, a déclaré que l’armée avait frappé plus de 400 cibles pendant le week-end, « dont d’importantes attaques aériennes dans la région de Khan Younis », et avait également tué des militants du Hamas et détruit leur infrastructure à Beit Lahiya, dans le nord.
Le bureau humanitaire des Nations unies a déclaré que les zones du sud ordonnées évacuées depuis la trêve abritaient plus de 350 000 personnes avant la guerre, sans compter les centaines de milliers de personnes s’y abritant maintenant depuis d’autres régions.
Le plus proche allié d’Israël, les États-Unis, a appelé publiquement Israël à faire davantage pour protéger les civils dans la partie sud de la bande de Gaza que dans la campagne du mois dernier dans le nord, d’autant plus qu’il y a déjà tant de personnes sans-abri là-bas.
Israël a autorisé l’entrée de fournitures humanitaires supplémentaires dans l’enclave pendant la trêve, mais les Nations unies affirment que cela était dérisoire par rapport aux besoins humanitaires vastes du territoire et a maintenant été interrompu par la reprise des combats.
Pendant la trêve, le Hamas a libéré 105 de ses otages en échange de 240 détenus palestiniens. Cependant, avec la libération présumée de la plupart des otages femmes et enfants, la trêve a échoué en raison des conditions de libération supplémentaires, y compris des hommes et des soldats israéliens. Israël affirme que 136 otages sont toujours détenus.
Reuters, 04/12/2023
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