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Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a clairement indiqué à son arrivée à un sommet crucial de l’Union européenne qu’il bloquerait les pourparlers d’adhésion à l’UE avec l’Ukraine, s’opposant fermement à l’avis des autres dirigeants de l’UE.
Orban bloque à la fois les pourparlers d’adhésion à l’UE et l’octroi de 50 milliards d’euros (54 milliards de dollars) d’aide financière à Kiev provenant du budget de l’UE, au grand dam de ses partenaires de l’UE à un moment crucial pour l’Ukraine.
Le sommet intervient après une contre-offensive ukrainienne qui n’a pas permis de réaliser des gains importants, et l’administration Biden n’a jusqu’à présent pas réussi à faire adopter un programme d’aide de 60 milliards de dollars pour Kiev par le Congrès.
« Il n’y a aucune raison de négocier l’adhésion de l’Ukraine maintenant », a déclaré Orban à son arrivée au sommet de Bruxelles.
« Nous devons revenir plus tard, revenir sur cette question lorsque les préconditions seront remplies par les Ukrainiens », a-t-il ajouté.
Il a également évoqué les élections au Parlement européen en juin prochain, affirmant que le bloc devrait « se comporter démocratiquement » et attendre un nouveau consensus politique qui émergerait, signalant potentiellement un retard de plusieurs mois avant le début des pourparlers sur l’Ukraine.
Des responsables et des diplomates ont déclaré qu’ils étaient de toute façon prêts pour une série de réunions de sommet difficiles qui pourraient se prolonger tard dans la nuit de vendredi, voire jusqu’au week-end.
Tous les dirigeants nationaux de l’UE, sauf Orban, ont soutenu le lancement des pourparlers d’adhésion.
« Si l’Ukraine n’a pas le soutien de l’UE et des États-Unis, alors (le président russe Vladimir) Poutine gagnera », a déclaré le Premier ministre irlandais Leo Varadkar à son arrivée au sommet, le décrivant comme l’un des plus importants auxquels il ait jamais participé.
Une décision sur les pourparlers d’adhésion – qui, une fois entamés, constitueront de toute façon une longue procession prenant des années – nécessite l’unanimité, et le Hongrois, qui entretient des liens étroits avec Moscou, a déjà insisté sur le fait que l’Ukraine n’est pas prête pour une telle étape.
La Première ministre estonienne, Kaja Kallas, a déclaré qu’elle n’était pas optimiste, mais a ajouté : « J’espère que nous pourrons au moins parvenir à un accord sur certains des éléments en jeu. »
‘ÉTAPE HISTORIQUE’
Si les dirigeants de l’UE approuvent le lancement des pourparlers d’adhésion et le paquet financier de quatre ans, Kiev pourra revendiquer une victoire géopolitique. L’échec de l’accord serait probablement interprété par Moscou comme un signe de l’affaiblissement du soutien occidental à l’Ukraine.
À la veille du sommet, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que son pays avait réalisé les réformes politiques nécessaires pour obtenir le feu vert et a exhorté l’UE à respecter ses engagements.
« Je compte sur les dirigeants de l’UE pour reconnaître les efforts de l’Ukraine et franchir cette étape historique », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux. « L’Ukraine a rempli sa part et a prouvé qu’elle peut obtenir d’énormes résultats malgré des défis sans précédent. »
En signe d’efforts diplomatiques intensifs sur la question, le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz ont rencontré Orban avant le sommet, aux côtés de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et du président du Conseil, Charles Michel.
Orban a évoqué la corruption en Ukraine et d’autres préoccupations pour justifier sa position. Mais les responsables et les diplomates de l’UE soupçonnent qu’il utilise la question comme moyen de pression, espérant obtenir plus de fonds gelés par l’UE en raison de préoccupations concernant l’état de droit en Hongrie.
« Nous ne sommes pas dans un bazar hongrois où nous pouvons échanger une chose contre une autre », a déclaré le Premier ministre belge Alexander De Croo mercredi. « L’Ukraine est un pays qui veut respecter les valeurs démocratiques… Peut-être une leçon pour Orban lui-même. »
La Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE, a rétabli mercredi l’accès de la Hongrie à jusqu’à 10,2 milliards d’euros de remboursements pour des projets économiques, estimant qu’elle avait rempli les conditions relatives à l’indépendance de son pouvoir judiciaire.
Le mois dernier, la Commission a recommandé aux dirigeants de l’UE d’accepter le lancement des pourparlers d’adhésion avec l’Ukraine. Une deuxième décision unanime serait encore nécessaire – probablement en mars – pour convenir d’un cadre de négociation.
Des responsables et des diplomates ont déclaré qu’un compromis pourrait impliquer un écart plus long entre les deux décisions et un langage dans la déclaration du sommet sur les conditions à remplir d’ici là.
Ils ont ajouté que si la Hongrie maintient sa position, les autres membres de l’UE pourraient mettre en place un financement en dehors du budget pour l’Ukraine, mais cela serait plus complexe et plus coûteux.
Reuters
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