Les combats font rage à Gaza alors que l’ONU s’oppose à un cessez-le-feu

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Des chars israéliens avancent dans la ville septentrionale de Jabalia, selon les habitants. L’aile armée du Hamas affirme avoir détruit cinq chars israéliens. Un commandant des Gardiens de la révolution iraniens menace de fermer la mer Méditerranée en raison de la crise à Gaza, sans préciser comment cela pourrait se produire. Un navire marchand affilié à Israël dans la mer d’Arabie au large de la côte ouest de l’Inde aurait été touché par un véhicule aérien sans pilote, selon la société de sécurité maritime britannique Ambrey.

Le 23 décembre, les forces israéliennes ont affronté les militants du Hamas dans le nord de Gaza, cherchant à prendre le contrôle total pour se concentrer ensuite sur le sud, un jour après que le Conseil de sécurité de l’ONU a appelé à une aide supplémentaire pour l’enclave palestinienne sans exiger un cessez-le-feu.

Une fumée épaisse enveloppait la ville septentrionale de Jabalia – qui abrite également le plus grand camp de réfugiés de Gaza – et les habitants signalaient un bombardement aérien persistant et des tirs d’obus depuis les chars israéliens, qui, selon eux, s’étaient déplacés plus profondément dans la ville.

L’aile armée du Hamas, les Brigades Al-Qassam, a déclaré être engagée dans des combats avec les forces israéliennes dans la région. Elle a affirmé avoir détruit cinq chars israéliens, tuant et blessant leurs équipages, après avoir réutilisé deux missiles non explosés lancés précédemment par Israël. Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante le rapport.

Près de 20 000 Gazaouis ont été confirmés tués au cours des 11 semaines de conflit, selon le ministère de la Santé palestinien, avec des milliers de corps supplémentaires présumés piégés sous les décombres. Presque tous les 2,3 millions d’habitants de Gaza ont été déplacés.

Israël affirme que 140 de ses soldats ont été tués depuis le lancement de son incursion terrestre le 20 octobre, en réponse à une attaque le 7 octobre par les militants du Hamas au pouvoir à Gaza, qui ont tué 1 200 personnes et pris 240 otages dans l’enclave.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré samedi avoir tiré des coups de leurre dans la région d’Issa à Gaza, attirant des dizaines de militants d’un bâtiment servant de quartier général du Hamas dans le nord de l’enclave.

« Pendant l’activité opérationnelle conjointe, les troupes au sol et de renseignement des FDI ont dirigé un avion de chasse de l’armée de l’air pour frapper le bâtiment, éliminant les terroristes », ont-elles déclaré.

L’armée a également publié une vidéo qu’elle dit montrer des tunnels du Hamas dans la région d’Issa. Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante l’emplacement ou la date. Israël accuse le groupe militant de placer des tunnels et d’autres infrastructures militaires parmi les civils pour les utiliser comme boucliers humains, ce que le Hamas nie.

Le porte-parole militaire en chef d’Israël a déclaré vendredi que ses forces avaient presque pris le contrôle opérationnel complet du nord de Gaza et se préparaient à étendre l’offensive terrestre à d’autres zones de la bande de Gaza, en mettant l’accent sur le sud.

L’agence de presse palestinienne officielle WAFA a déclaré qu’au moins 18 Palestiniens avaient été tués et des dizaines d’autres blessés lors d’une frappe aérienne sur une maison à Nusseirat, dans le centre de Gaza, tard vendredi.

Des responsables de la santé et des médias du Hamas ont déclaré séparément qu’une frappe aérienne israélienne sur une maison dans le camp de réfugiés de Nusseirat avait tué trois personnes, dont un journaliste de la chaîne de télévision Aqsa du Hamas et deux proches.

Le décès du journaliste porte à au moins 69 le nombre de journalistes tués dans le conflit, selon un décompte du Comité de protection des journalistes.

L’armée israélienne a exprimé des regrets pour les morts civiles et accuse le Hamas, soutenu par l’Iran, d’opérer dans des zones densément peuplées, arguant qu’Israël ne sera jamais en sécurité tant que le groupe ne sera pas éliminé.

Des sirènes avertissant d’éventuelles attaques de missiles depuis Gaza ont retenti dans le sud d’Israël samedi pour la première fois en environ deux jours.

« Où devrions-nous aller? Il n’y a pas d’endroit sûr », a déclaré Ziad, un secouriste et père de six enfants, à Reuters par téléphone. « Ils demandent aux gens de se rendre à Deir Al-Balah (la ville centrale de Gaza), où ils bombardent jour et nuit. »

Le conflit s’est étendu au-delà de Gaza, notamment dans la mer Rouge, où les forces houthistes du Yémen alignées sur l’Iran attaquent des navires avec des missiles et des drones en représailles à l’assaut d’Israël sur l’enclave, dont les dirigeants du Hamas sont soutenus par l’Iran.

Un navire marchand affilié à Israël dans la mer d’Arabie au large de la côte ouest de l’Inde aurait été touché par un véhicule aérien sans pilote, provoquant un incendie, a déclaré samedi la société de sécurité maritime britannique Ambrey.

Un commandant des Gardiens de la révolution iraniens a déclaré que la mer Méditerranée pourrait être fermée si les États-Unis et leurs alliés continuaient de commettre des « crimes » à Gaza, ont rapporté les médias iraniens samedi, sans expliquer comment cela se produirait.

Après plusieurs jours de lutte pour éviter un veto américain menaçant, le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté vendredi une résolution appelant à des mesures permettant un « accès humanitaire sûr, sans entrave et élargi » à Gaza et à des « conditions pour un cessez-le-feu durable ».

La résolution a été atténuée par rapport aux projets antérieurs qui appelaient à une fin immédiate des 11 semaines de guerre et à la dilution du contrôle israélien sur les livraisons d’aide, ouvrant la voie au vote où les États-Unis, principal allié d’Israël, se sont abstenus.

Gilad Erdan, l’ambassadeur d’Israël auprès de l’ONU, a déclaré que le Conseil de sécurité aurait dû se concentrer davantage sur la libération des otages détenus par le Hamas et que se concentrer sur les « mécanismes d’aide » n’était pas nécessaire, car Israël autorise « la livraison de l’aide à l’échelle requise ».

Le Hamas a déclaré que la résolution était « insuffisante » pour répondre aux besoins de l’enclave frappée, réitérant les appels à la fin de ce qu’il a appelé l’agression israélienne.

Le ministère des Affaires étrangères de l’Autorité palestinienne en Cisjordanie occupée a déclaré que la résolution était une étape qui aiderait à « mettre fin à l’agression, assurer l’arrivée de l’aide et protéger le peuple palestinien ».

Les États-Unis et Israël, qui ont promis d’éradiquer le Hamas, s’opposent à un cessez-le-feu, affirmant qu’il permettrait au groupe militant islamiste de se regrouper et de se réarmer.

Cependant, l’administration du président américain Joe Biden est de plus en plus critique du nombre croissant de victimes et de la crise humanitaire qui s’aggrave alors qu’Israël poursuit son offensive terrestre et aérienne.

Reuters, 23/12/2023

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