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La guerre israélienne efface le patrimoine religieux et culturel de Gaza

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Les pertes matérielles subies par les Palestiniens de la bande de Gaza au cours des trois mois de bombardements israéliens sont sans précédent. Non seulement ils ont perdu leurs maisons, des quartiers entiers et des infrastructures civiles, mais les habitants affirment qu’un autre « dommage incommensurable qui ne peut être réparé » a été l’effacement de l’histoire de Gaza.

Depuis le début de sa guerre contre Gaza le 7 octobre, l’armée israélienne a ciblé et détruit des dizaines de sites du patrimoine, notamment des églises et des mosquées historiques, des musées culturels et des structures archéologiques datant de plusieurs milliers d’années, a rapporté The Middle East Eye.

Des sites religieux clés ont été la cible de frappes aériennes et de bombardements d’artillerie israéliens dans les différents districts de Gaza. Beaucoup de ces sites avaient été transformés en abris pour les Palestiniens déplacés au moment de l’attaque, faisant des dizaines de victimes.

Le 18 octobre, l’église grecque orthodoxe de Saint Porphyre a été endommagée par une frappe aérienne israélienne sur l’hôpital baptiste Ahli voisin, vieux de 141 ans, le plus ancien hôpital de la bande de Gaza.

Deux jours plus tard, elle a été directement visée par une frappe qui a tué au moins 16 personnes et blessé des dizaines d’autres parmi les familles réfugiées dans l’église.

Randa Arteen, une chrétienne résidant à Gaza, a déclaré que l’église était l’un des rares sites religieux où elle et sa communauté priaient et passaient des fêtes religieuses puisqu’Israël ne leur accorde pas de permis pour se rendre à Bethléem via le passage d’Erez chaque année.

« Les églises de la bande de Gaza ne sont pas nombreuses, mais elles sont toutes anciennes et historiques. Donc, si une église est détruite, ce n’est pas en réalité une seule église, c’est des centaines d’années effacées », a déclaré la femme de 53 ans. » a déclaré à Middle East Eye.

« Contrairement à toutes les autres églises, nous entretenions un lien spirituel particulier avec l’Église orthodoxe grecque en particulier. Elle est un symbole des chrétiens palestiniens à Gaza, et même dans toute la Palestine », a-t-elle ajouté.

« Nous avions l’habitude d’y assister à Noël et d’allumer le sapin avec les enfants chaque année. Il est difficile de croire que les quelques places disponibles pour les chrétiens à Gaza soient désormais détruites », a-t-elle déclaré.

L’église, vieille de près de 900 ans, l’une des plus anciennes au monde, était l’une des trois églises endommagées dans toute la bande.

Outre les églises, au moins 114 mosquées ont été détruites et 200 autres endommagées à Gaza, notamment la mosquée Othman Bin Qashqar du XIIIe siècle dans le quartier d’Al-Zaytoun, au sud de la ville de Gaza, et la grande mosquée médiévale d’Omari, la plus grande et la plus grande. la plus ancienne mosquée de Gaza, située au cœur de la vieille ville à l’est de la ville de Gaza et datant du VIIe siècle.

Om Ahmed al-Saqqa, 64 ans, qui vit dans le quartier d’Al-Shujaiyya, à quelques kilomètres de la mosquée d’Omari, a déclaré qu’elle priait à la mosquée depuis qu’elle était enfant, en particulier pendant le mois sacré musulman du Ramadan.

Actuellement déplacée à Deir Al-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, après que sa maison a été gravement endommagée, Saqqa a déclaré qu’elle était plus attristée par la destruction de la mosquée que de sa propre maison.

« Je suis né et j’ai vécu toute ma vie dans ce quartier. Quand j’avais environ six ans et tout au long de mon enfance, mon père nous emmenait, moi et mes frères et sœurs, tous les soirs du Ramadan accomplir les prières de Taraweeh dans cette mosquée. … J’y ai gardé mes souvenirs d’enfance et d’âge adulte », a déclaré Saqqa à MEE.

« Pour nous, Palestiniens, c’est plus qu’une simple mosquée. C’est notre histoire et notre présent. Quand nous parlons de Gaza, nous parlons de la mosquée Omari. Nous pensions qu’il serait impossible de nuire à un tel endroit, pas seulement parce que c’était un lieu saint, mais aussi en raison de sa riche histoire et de son importance pour les musulmans et les chrétiens du monde entier », a ajouté Saqqa.

La mosquée, transformée à partir d’une église byzantine, est considérée comme l’une des plus anciennes du monde.

Près de la mosquée Omari se trouve Hammam Al-Samra (le bain Samra), un exemple remarquable et rare d’un site architectural ottoman à Gaza.

Le 30 décembre, des frappes israéliennes ont directement touché le site, détruisant des éléments de style turc datant de plus de 1 000 ans.

Dans un rapport publié par Heritage for Peace en novembre, documentant l’impact de la guerre israélienne sur le patrimoine culturel de Gaza, l’organisation a déclaré qu’au moins 104 des 195 sites du patrimoine architectural qu’elle a recensés dans l’enclave côtière ont été détruits ou endommagés.

Faute d’évaluer les dégâts sur place, les experts de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) affirment suivre la situation à distance « à l’aide de données satellitaires et d’informations qui nous sont transmises par des tiers, en coordination avec ses services ». partenaires et agences des Nations Unies sur le terrain, ainsi que notre bureau à Ramallah ».

« L’Unesco a initié début octobre un suivi à distance des dégâts. Dans le cadre de ce suivi à distance, [nous sommes] particulièrement préoccupés par la situation des ruines de Saint Hilarion, inscrites sur la Liste indicative nationale du patrimoine mondial en 2012. Ce sont les restes de l’un des premiers monastères chrétiens de la région », a déclaré à MEE un porte-parole de l’UNESCO, demandant l’anonymat.

Les ruines de Saint Hilarion font partie du site Tell Umm Amer, situé dans le camp d’Al-Nussairat, au centre de la bande de Gaza. Le site a été gravement endommagé par les bombardements israéliens.

« Le conflit dans la bande de Gaza a provoqué une grave crise humanitaire affectant tous les aspects de la vie civile. Comme l’a déclaré publiquement à plusieurs reprises, l’UNESCO est gravement préoccupée par cet impact sur l’éducation, la culture et la protection des journalistes – les piliers de son mandat.  » il a dit.

« Si les urgences humanitaires constituent une priorité légitime, la protection du patrimoine culturel sous toutes ses formes – ainsi que la protection des infrastructures éducatives et médiatiques – doivent également être assurées, conformément au droit international qui stipule que les biens culturels sont des infrastructures civiles. et en tant que tels, ils ne doivent ni être ciblés ni utilisés à des fins militaires », a-t-il ajouté.

Une autre victime notable des frappes aériennes dans la ville de Gaza a été le bâtiment des archives centrales, qui a été détruit le 29 novembre.

Géré par la municipalité de Gaza, le bâtiment contenait des milliers de documents historiques et de dossiers nationaux sur Gaza, remontant à plus de 100 ans.

En outre, au moins trois musées ont été détruits ou gravement endommagés, notamment le musée du palais Basha, géré par le gouvernement, qui date du XIIIe siècle et a été directement visé.

À Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, le musée culturel d’Al-Qarara a été endommagé à plusieurs reprises par les frappes aériennes israéliennes sur les maisons voisines.

Mohammed Abulehia, qui a créé le musée en 2016, affirme que des barils d’explosifs ont été largués sur le quartier et à proximité, endommageant gravement le bâtiment et la collection.

« Le musée contenait une collection de plus de 5 000 biens, y compris des antiquités et des objets remontant à la période cananéenne. Je les ai rassemblés et j’ai déployé d’immenses efforts pour créer le musée afin de protéger et de préserver le patrimoine de Gaza », a déclaré Abulehia à MEE.

« Les forces d’occupation israéliennes ont largué de lourdes bombes sur une maison très proche du musée. En raison de l’explosion massive et de la pression atmosphérique, le musée a été gravement touché et de nombreux objets ont été détruits ou perdus », a ajouté Abulehia.

Abulehia, qui n’a pas pu se rendre au musée pour inspecter les dégâts dus au déplacement, dit qu’il s’attend à le trouver complètement ou gravement endommagé à son retour.

« Après la première attaque, je suis sûr que plusieurs autres attaques ont à nouveau endommagé le musée. Cependant, je ne peux pas y accéder actuellement puisque j’ai été déplacé à Rafah », a déclaré Abulehia.

La situation à Khan Younis et dans la zone où se trouve le musée en particulier est très dangereuse, a-t-il ajouté.

« Il fait l’objet d’intenses frappes aériennes israéliennes et de bombardements d’artillerie depuis des semaines. Personne ne peut l’atteindre », a-t-il déclaré.

Abulehia a déclaré que les dégâts causés par la guerre ont été immenses, à tous les niveaux de la société gazaouie, tant matériels que moraux.

« C’est comme s’ils lançaient des attaques avec l’intention de détruire non seulement notre présent et notre avenir, mais aussi notre passé », a-t-il ajouté.

Fars news agency, 13/01/2024

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