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La communauté juive en déclin au Maroc
La guerre à Gaza a marqué un tournant dans les relations diplomatiques avec Israël.
Toutes les tables de la terrasse sont occupées, le soleil est agréable, et les familles et les amis déjeunent sous les parasols au restaurant Le Soc. Ce club de tennis privé de Casablanca, avec plus d’un demi-siècle d’histoire, est l’un des principaux lieux de rencontre de la communauté juive. Malgré les liens et l’importance historique de cette communauté au Maroc, il ne reste actuellement qu’environ 1500 Juifs dans le pays. La guerre à Gaza a marqué un avant et un après, explique David, la personne qui gère cet établissement. Depuis le bar, il supervise tout le restaurant et salue constamment et parle avec enthousiasme aux clients.
Le conflit a surtout paralysé les avancées diplomatiques entre le Maroc et Israël après la normalisation des relations bilatérales il y a trois ans. « Après les accords d’Abraham (signés par Rabat en décembre 2020), il y avait un avenir, mais actuellement, c’est impossible à dire », explique David, un Marocain juif d’origine séfarade, comme la plupart de ceux qui vivent dans le pays. David croit que tôt ou tard, ces liens seront rétablis, mais il semble sceptique quant à la durée que cela pourrait prendre.
Les relations entre Rabat et Tel-Aviv progressaient rapidement, Israël ayant même reconnu la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental l’été dernier, et une possible visite du Premier ministre israélien Binyamin Netanyahu était envisagée. Un voyage officiel qui, après l’éclatement du conflit à Gaza, est devenu impossible. Le Maroc a intensifié sa condamnation des bombardements israéliens contre la population civile, appelant à leur cessation. Les manifestations condamnant l’offensive et exprimant leur soutien au peuple palestinien se répètent chaque semaine, demandant également la fin de la normalisation des relations avec Israël.
« Mal vu »
Au centre de Casablanca, au cœur de ce qui était le quartier juif jusqu’à la fin des années soixante, se trouve un autre lieu historique pour cette communauté : le Cercle de l’Alliance, un centre culturel et un restaurant. Eric, la personne en charge, explique qu’après l’éclatement du conflit, il a remarqué la différence : « J’ai l’impression que nous sommes devenus mal vus, cela n’existait pas auparavant. Aujourd’hui, il y a des personnes un peu fanatiques qui pensent que c’est de notre faute ce qui se passe là-bas (à Gaza) ».
« J’espère que tout reviendra à la normale, mais le problème est que je ne vois pas la fin, plus le conflit dure, plus il devient compliqué pour les Juifs du monde entier, pas seulement les Marocains. » Interrogé sur l’offensive israélienne à Gaza, il explique que « ce n’est pas la solution » et ajoute : « Mais il y a un problème là-bas ». En ce qui concerne une éventuelle solution, il déclare : « Je ne peux pas prendre position sur une solution car nous vivons loin, nous ne savons pas ce qui se passe, seules eux peuvent trouver une solution ».
« L’année dernière, nous avons eu beaucoup de touristes, maintenant il n’y en a pratiquement plus », explique Eric. Et cela a également un impact économique : le restaurant qu’il gère a perdu 75% de son chiffre d’affaires. Une des conséquences les plus directes de la guerre est que l’arrivée de touristes israéliens au Maroc a été stoppée net, les vols directs entre les deux pays ont également été interrompus. Après l’éclatement du conflit à Gaza, les autorités israéliennes ont déconseillé à leurs ressortissants de voyager dans certains pays, dont le Maroc. David explique également que le Maroc a renforcé la sécurité de lieux comme ce restaurant et d’autres points de rencontre de la communauté juive. Historiquement, cette communauté a toujours bénéficié d’une attention particulière de la part de la famille royale marocaine, quelque chose qui n’a pas changé avec le conflit.
Eric a décidé de retourner à Casablanca, sa ville natale, après avoir passé vingt ans en France. « Le Maroc n’est pas un exemple de coexistence entre musulmans et juifs, c’est le principal exemple, il n’y en a pas d’autres », explique-t-il, soulignant son attachement au Maroc, son pays. Le centre qu’il gère est ouvert depuis 85 ans et fait partie de l’histoire de la communauté juive de la ville. En 2003, il a été l’une des cibles de l’attentat au cours duquel 45 personnes sont mortes (y compris les douze terroristes suicidaires) dans plusieurs endroits de la ville en 2003. Aucune victime n’a été signalée dans ce centre car il était fermé, mais tout l’intérieur a été détruit.
Eric se souvient qu’enfant, dans les années 70, il pouvait y avoir 200 000 Juifs dans la ville. « Maintenant, il n’en reste pas beaucoup », raconte-t-il. « Il y a de nombreuses raisons qui expliquent le départ des Juifs du Maroc. La première est due aux enfants, lorsqu’ils partent étudier en Europe, en Amérique ou en Israël et que les parents restent seuls, ils partent vivre avec eux. Certains sont également partis pour des raisons économiques ou peut-être à cause de l’antisémitisme ». D’autres ont décidé de partir en Israël après la fondation du pays en 1948.
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