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Des accusations lancées depuis la prison par un seigneur de la drogue malien ont conduit à l’arrestation de hauts responsables liés au football, à la politique et à la construction.
Dans le cadre d’une enquête officielle, 72 % des citoyens marocains reconnaissent qu’il y a de la corruption dans le pays. Cependant, malgré cette reconnaissance du problème, il est moins courant que les cas de fraude au sein de la classe dirigeante soient rendus publics dans la presse, sous les yeux de l’opinion publique.
Récemment, depuis une prison de Casablanca, un seigneur de la drogue malien du nom d’Ahmed Ben Brahim, surnommé le « Pablo Escobar du Sahara », a témoigné devant la police. Il a accusé d’anciens complices marocains et des prête-noms d’avoir saisi ses biens. Ces informations ont conduit à l’arrestation de 25 suspects, dans l’une des plus grandes opérations anti-corruption jamais menées dans le pays d’Afrique du Nord.
Les médias locaux rapportent que parmi les personnes arrêtées, il y a deux hauts responsables du Parti de l’Authenticité et de la Modernité, intégré dans le gouvernement actuel. D’autres personnes détenues sont liées à l’industrie de la construction, aux travaux publics et au football. Des juristes et des membres de l’appareil de sécurité du Maroc ont également été placés en garde à vue. Des peines pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison les attendent s’ils sont reconnus coupables.
Le « Pablo Escobar du Sahara » a été arrêté en 2019 à l’aéroport international Mohammed V de Casablanca, après être arrivé de Mauritanie, où il avait été emprisonné pendant quatre ans en raison d’un mandat d’arrêt d’Interpol pour trafic de drogue. Un tribunal marocain l’a ensuite condamné à 10 ans de prison pour avoir été responsable d’un complot de trafic de drogue multinational, selon le magazine panafricain basé à Paris, Jeune Afrique. Ben Brahim était inculpé de diriger un réseau dédié à la distribution de haschisch marocain en Afrique de l’Ouest et au transport de cargaisons de cocaïne – en provenance d’Amérique latine – vers les ports de l’Afrique du Nord, avec une destination finale en Europe.
La fortune du seigneur de la drogue était estimée à des dizaines de millions de dollars, avec des propriétés au Brésil, en Bolivie et en Russie, ainsi qu’en Espagne sur la Costa del Sol. Ses biens immobiliers s’étendaient des stations balnéaires de la côte méditerranéenne à Casablanca. Dans la capitale économique du Maroc, il possédait une somptueuse villa avec de grands jardins, ainsi qu’un appartement de luxe. Après son arrestation, les deux propriétés ont été rapidement occupées par deux de ses prétendus associés. La première a été prise par Said Naciri – président du Wydad AC, un important club de football professionnel à Casablanca – et la seconde par Abdenbi Biioui, président du Conseil régional de l’Est du Maroc (dont la capitale est Oujda), qui possède également une entreprise de construction obtenant des marchés publics. Ils sont en détention depuis fin décembre. Les deux sont des membres éminents du Parti de l’Authenticité et de la Modernité.
En prison – devant les agents du Département central d’enquêtes judiciaires (le FBI marocain) – Ben Brahim a déclaré que ses anciens associés l’avaient poignardé dans le dos après lui avoir acheté plusieurs camions. Lorsque la police a intercepté ces véhicules – chargés de 40 tonnes de résine de cannabis – les documents étaient toujours au nom de Ben Brahim, au lieu d’avoir été transférés à un nouveau propriétaire.
Né en 1976 dans la ville de Kidal – capitale de la région désertique du nord du Mali – Ben Brahim était destiné à une vie de berger. Cependant, une rencontre fortuite avec un conducteur français – qu’il a aidé lorsque sa voiture a eu un accident au milieu du Rallye Dakar – a changé sa vie. Avec l’aide du Français reconnaissant, le jeune Ben Ibrahim s’est vite consacré à l’importation de véhicules d’occasion d’Europe et au commerce de l’or. Son entreprise s’est ensuite concentrée sur la drogue.
Lors de ses voyages constants dans la région – rencontrant de nouvelles tribus et apprenant de nouveaux dialectes – le citoyen malien est devenu un expert de la navigation à travers les sables du Sahel et du Sahara, un espace privilégié pour les groupes armés, les milices djihadistes et les mafias engagées dans tous types de trafics. Des hommes puissants comme Seif al Islam Kadhafi – fils du dictateur libyen renversé en 2011 – ont confié à Ben Brahim les missions de transport les plus délicates. Sa mère – née à Oujda – lui a également ouvert les portes de l’Afrique du Nord.
Dans cette ville marocaine à la frontière avec l’Algérie, il est entré en contact avec Biioui, qui – selon la presse marocaine – aurait purgé une peine pour vol en France et pour trafic de drogue en Espagne, avant de bâtir un empire de la construction et de devenir législateur, siégeant à la Commission des infrastructures du Parlement marocain. Les deux hommes se sont associés pour transporter du haschisch du nord du Maroc vers l’Afrique de l’Ouest. Lors de ses voyages dans le désert du Sahara par la ville marocaine de Zagora, il a rencontré Said Naciri, magnat du football et chef politique régional. Il finirait par vendre les propriétés de Ben Brahim dans le Sahara, transférant d’importantes sommes sur ses propres comptes.
Au Maroc, la population semble presque avoir perdu sa crainte de parler ouvertement de la corruption. Environ trois quarts des citoyens reconnaissent que les pratiques frauduleuses sont répandues, selon l’enquête présentée en décembre dernier par l’Autorité nationale de probité, de prévention et de lutte contre la corruption, un organisme officiel. Ces dernières années, le Maroc a chuté de 21 places au classement de l’Indice de perception de la corruption de Transparency International, se situant maintenant au 94e rang sur 180 États examinés.
Dans un nouveau scandale révélé plus tôt ce mois-ci par la presse marocaine, Aziz El Badraoui – qui a présidé le Raja CA, l’autre grand club de football de Casablanca, de 2022 à 2023 – a été arrêté, accusé de percevoir des commissions pour l’attribution de marchés publics. Le monde du football est remis en question au Maroc, alors qu’il se prépare à organiser la Coupe d’Afrique des Nations et la Coupe du Monde 2030, en collaboration avec l’Espagne et le Portugal.
Aux côtés d’El Badraoui, Mohamed Karimin – ancien législateur fédéral et ancien maire de Bouznika pour le Parti de l’Istiqlal, également membre de la coalition au pouvoir du Premier ministre Aziz Ajanuch – a également été placé en détention préventive. Il est considéré comme l’un des politiciens les plus influents de Rabat.
L’affilié marocain de Transparency International considère comme « très inquiétant » que 29 membres du Parlement aient été poursuivis pour corruption au cours des cinq dernières années. Selon le portail d’information numérique Le 360, au moins 20 des 395 membres de la Chambre des représentants font l’objet d’une enquête des autorités judiciaires. Parmi eux, une demi-douzaine est déjà en prison.
Dans un rebondissement qui a attiré davantage l’attention des médias sur l’affaire, la célèbre chanteuse marocaine Latifa Raafat a admis devant un juge qu’elle avait été mariée pendant « quatre mois et dix jours » au seigneur de la drogue malien. Cependant, elle a nié avoir connaissance des activités illégales auxquelles son ex-mari était impliqué. Une domestique employée par le couple est revenue au Maroc depuis l’Espagne (où elle travaille actuellement) pour soutenir le témoignage de Raafat.
L’hebdomadaire marocain TelQuel a décrit l’affaire du Pablo Escobar du Sahara comme l’un des plus grands scandales enregistrés dans l’histoire du royaume, où « trafic de drogue, politique et affaires » s’entremêlent.
Le vidéaste marocain Mohamed Reda Taoujini, qui compte près de 500 000 abonnés sur sa chaîne, a été condamné à deux ans de prison le jeudi 22 février par un tribunal d’Agadir. Le jeune influenceur était accusé d’avoir diffamé le ministre de la Justice Abdellatif Ouahbi, un haut dirigeant du Parti de l’Authenticité et de la Modernité. Taoujini a demandé sa démission dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, accusant le ministre d’avoir introduit des personnes accusées de trafic de drogue en politique.
El Pais, 27/02/2024
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