En raison du réchauffement climatique, le Maroc a connu des sécheresses extrêmes ces dernières années. Le sud du pays est réputé pour ses oasis idylliques, mais en raison du manque de précipitations au cours des six dernières années, ces endroits se transforment rapidement en désert. Ainsi, un système agricole millénaire et la culture de vie associée risquent également de disparaître.
À M’Hamid El Ghizlaine, on prie pour la pluie tous les vendredis. Outre un centre, la région oasis comprend sept villages environnants, tous dépendants de l’eau de la rivière Draa, aujourd’hui complètement asséchée.
« Il y avait beaucoup de verdure et de fertilité ici, mais maintenant cela ressemble à un cimetière, » raconte Halim Sbai, un habitant impliqué dans la sauvegarde de sa ville. Il fait tout son possible pour sauver la ville de la ruine.
Il est difficile d’imaginer que la parcelle de terre qu’il montre était autrefois verte et fertile. Les feuilles des palmiers pendent et sont desséchées. Cette région était autrefois célèbre pour ses dattes, appréciées pour leur saveur riche dans des villes comme Casablanca et Marrakech. Mais les palmiers ne produisent plus de dattes depuis longtemps.
En raison de la sécheresse persistante, une lutte pour l’eau a éclaté. Depuis 2014, aucune eau de pluie ne coule plus dans la Draa et les habitants dépendent des puits. Il y a vingt ans, on trouvait encore de l’eau à une profondeur de 6 mètres, mais aujourd’hui, les puits doivent être creusés à au moins 14 mètres de profondeur.
« Je fais beaucoup d’efforts pour redonner vie à cet endroit, mais cela provoque l’extinction progressive du reste de l’oasis. Nous ramenons 5 % à la vie et 95 % meurent, » explique Halim. « Des règles doivent être rapidement instaurées, comme des accords sur la profondeur des puits. »
Au milieu de ce cimetière de palmiers, nous voyons un petit morceau de terre verte. Ici, M. Gheurni a désespérément lancé un petit projet : il a planté douze arbres pour empêcher leur extinction.
Avec nostalgie, il se souvient de jours meilleurs : « La vallée de la Draa était autrefois un paradis, avec une abondance de variétés de dattes. La rivière apportait également sa richesse en eau. Tout était vert et il y avait une flore et une faune florissantes. Désormais, la sécheresse a tout détruit. »
Stations et hôtels
Pour pomper l’eau souterraine, les habitants de M’Hamid El Ghizlaine utilisent beaucoup de panneaux solaires. À long terme, c’est une aide économique et écologique, mais les grands hôtels et stations de la région ont également découvert cette technique pour obtenir de l’eau. Combiné à leur capacité à creuser les puits les plus profonds, cela laisse encore moins d’eau pour les habitants locaux.
Cependant, les habitants de l’oasis ne voient pas le tourisme comme une mauvaise chose. Bien que la plupart des jeunes partent pour les grandes villes dans l’espoir de construire une vie, les emplois créés par les stations et les hôtels permettent à une partie des jeunes de rester dans la région.
Le sable envahissant
Avec la diminution de la végétation dans les zones oasis, le sable et le vent ont libre cours. Les maisons sont ainsi ensevelies et deviennent inhabitables. Le village de Bounou ne compte plus que quatre familles sur les quatre cents qui y vivaient autrefois. Les restants sont principalement des enfants et des personnes âgées. Les autres habitants ont émigré vers les villes où ils ont plus de chances de trouver un avenir meilleur.
Cependant, certaines personnes restent. Elles sont même prêtes à sacrifier leur santé. En raison du sable fin qui s’infiltre par les fissures des maisons, tous les habitants vivent en toussant.
Mountasser est le chef du village de Bounou. Il y a quelques années, il a quitté le village, mais il est récemment revenu car Bounou lui manquait et il voulait aider. « Autrefois, une grande rivière coulait ici, mais maintenant nous devons nous contenter d’une citerne d’eau, » dit Mountasser.
Abderrazik, 26 ans, est l’un des rares jeunes hommes à vivre encore à Bounou. Il nous emmène au club local où, jusqu’à récemment, des activités pour les enfants étaient organisées.
« Nous devons maintenant tout faire dehors avec les enfants. Le toit du club est trop dangereux car il y a beaucoup de sable dessus. Il peut s’effondrer à tout moment, » raconte-t-il. Mais il ne pense pas à partir.
À M’Hamid El Ghizlaine, la scène musicale dynamique est encore l’une des rares raisons pour lesquelles les jeunes adultes ne quittent pas l’oasis. Halim y a ouvert une école de musique où de jeunes musiciens apprennent à jouer la « blues du désert », un genre musical qui a apporté une renommée internationale à la région.
Chaque année, des festivals de musique internationaux sont organisés pour permettre aux artistes et aux visiteurs étrangers de découvrir la culture des oasis et la musique qui l’accompagne. « L’agriculture a disparu, mais nous espérons que la musique perdurera longtemps, » déclare Halim.
Etiquettes : Maroc, oasis, M’hamid El Ghizlane, patrimoine culturel,
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