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Les dirigeants régionaux et locaux de l’est du Maroc ont rencontré cette semaine les habitants et les groupes de la société civile après des mois de manifestations contre un plan de gestion de l’eau qui doit entrer en vigueur plus tard cette année.
Des milliers de personnes dans la ville de Figuig ont cessé de payer leurs factures d’eau et sont descendues dans la rue depuis novembre pour protester contre une décision municipale transférant la gestion de l’eau potable de la ville à une agence régionale multiservices.
Les habitants craignent que ces changements de politique ne mettent en péril leurs moyens de subsistance et, par conséquent, l’avenir de la communauté. Portant des pancartes et scandant que leur eau n’est pas à vendre, ils ont laissé entendre que ce projet était un prétexte à la privatisation, une affirmation que les autorités démentent.
Figuig dépend entièrement d’un aquifère souterrain pour l’eau potable et l’eau d’irrigation, cette dernière s’écoulant à travers un système de canaux traditionnel datant de plusieurs siècles. Bien que les deux proviennent de la même source, la nouvelle politique ne s’applique qu’à l’eau potable.
La colère a augmenté en février lorsque le leader du mouvement, Mohamed Brahmi, a été arrêté pour avoir menacé le pacha, a déclaré son frère et collègue militant El Mostafa Brahmi. Une cour d’appel l’a condamné la semaine dernière à huit mois de prison pour incitation, insulte à un responsable et participation à un rassemblement non autorisé.
Le plan contesté fait partie du « Programme national d’approvisionnement en eau potable et d’irrigation » 2020 du Maroc visant à construire des infrastructures, à rationaliser la gestion de l’eau et à la conserver alors que le pays est aux prises avec le changement climatique, la sécheresse et l’épuisement des eaux souterraines.
Les inquiétudes concernant l’accès futur et l’accessibilité financière se concentrent sur les dispositions qui autorisent un investissement limité du secteur privé, malgré les assurances des autorités selon lesquelles les réformes n’entraîneront pas de hausse des prix ou de privatisation. La municipalité a déclaré dans un communiqué publié en janvier sur Facebook que les réformes augmenteraient les « ressources limitées » du système actuel, qui s’est appuyé sur l’aide extérieure de l’État pour moderniser les infrastructures d’eau, notamment les usines de traitement.
Rachid Zenati, secrétaire général de la région, a confirmé ces projets et a noté que le conseil d’administration comprendra des représentants locaux pour gérer l’agence multiservices comme l’exige la loi.
« Il y a de la confusion et un déficit de communication », a-t-il déclaré à propos de la réaction, soulignant que le système d’irrigation traditionnel de Figuig ne serait pas affecté.
Il a déclaré que le gouverneur avait rencontré les habitants de Figuig et la société civile jeudi.
Même si les manifestations se sont limitées à une petite ville de l’une des quatre régions où le Maroc a instauré cette politique, le pays souhaite à terme étendre la réforme à chacune de ses 12 régions. Il a commencé à la mettre en œuvre, notamment dans la région de l’Est, l’année dernière. Figuig est l’une des huit provinces de la région.
Associated Press
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