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Une étape importante pour les peintres afro-cubains.
Lorsque le roi du Maroc Mohamed VI a visité La Havane en 2017, le galeriste cubano-américain Alberto Magnan l’a impressionné avec une « immersion totale » dans l’art et la culture de l’île des Caraïbes, traçant une ligne entre les thèmes culturels et historiques abordés par les artistes cubains et ceux de toute l’Afrique.
Sept ans après cette rencontre, l’une des premières expositions d’art cubain dans un musée africain est présentée au Musée Mohammed VI d’art moderne et contemporain du Maroc.
Cela fait partie d’un effort visant à offrir aux visiteurs un regard au-delà des artistes européens qui font souvent partie du programme scolaire dans la nation nord-africaine et dans d’autres anciennes colonies françaises, a déclaré le directeur du musée, Abdelaziz El Idrissi.
« Le public marocain connaît peut-être Giacometti, Picasso ou les impressionnistes », a déclaré El Idrissi. Le musée les a tous exposés. « Nous les avons vus et nous cherchons aussi d’autres choses. »
L’exposition cubaine contient 44 pièces de Wifredo Lam – une exposition majeure de l’œuvre du peintre afro-cubain plus d’un an avant que le Museum of Modern Art de New York ne lui rende hommage avec une exposition rétrospective de sa carrière en 2025.
« Nous sommes en quelque sorte en train de devancer le MoMA », a déclaré Magnan.
L’exposition au Maroc marque également la première fois que l’oeuvre d’un autre artiste de renom, José Angel Toirac, est exposée hors de Cuba . Jusqu’à présent, ses peintures représentant l’ancien président anticapitaliste du pays, Fidel Castro, dans l’iconographie des publicités et de la culture de consommation américaines n’étaient pas autorisées à sortir de l’île.
D’autres œuvres de l’exposition « Art cubain : de l’autre côté de l’Atlantique », ouverte jusqu’au 16 juin, présentent des thèmes courants dans l’art cubain, allant de l’isolement et de l’embargo économique au patrimoine et à l’identité.
À Cuba, près de la moitié de la population s’identifie comme métisse et plus d’un million de personnes sont afro-cubaines. La diversité de l’île est un sujet récurrent pour ses peintres et artistes, dont Lam. C’est pourquoi il était important de montrer son travail – notamment ses peintures de masques d’inspiration africaine et son utilisation de couleurs vives – en Afrique, a déclaré Magnan.
Le Maroc fait partie des pays qui ont manifesté un nouvel intérêt pour l’art cubain depuis que les États-Unis ont rétabli leurs relations diplomatiques avec Cuba en 2014 et que Castro est décédé en 2016. Les marchands d’art américains et les grands musées ont afflué vers cette île auparavant difficile à visiter.
Mais l’intrigue a été freinée par la pandémie de COVID-19 et la décision de l’ancien président américain Donald Trump de requalifier le pays en « État sponsor du terrorisme », a déclaré Magnan.
Dans le même temps, le Maroc a augmenté son financement pour les arts et la culture dans le but de renforcer son « soft power géopolitique » en Afrique du Nord et au-delà.
Au Maroc comme à Cuba, les artistes du XXe siècle ont répondu à la transition politique — la décolonisation au Maroc, la révolution à Cuba — en s’inspirant de l’histoire et en s’engageant dans les tendances qui façonnent l’art contemporain dans le monde entier.
Mais l’émission actuelle n’aborde pas les relations diplomatiques maroco-cubaines, rétablies suite à la visite du roi Mohamed VI à Cuba en 2017.
Les deux pays ont rompu leurs relations diplomatiques il y a plusieurs décennies en raison de la position de Cuba sur le Sahara occidental , territoire disputé par le Maroc. Cuba a toujours formé des soldats et des médecins sahraouis et soutenu le programme du Front Polisario aux Nations Unies.
Associated Press
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