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La recherche d’El Confidencial sur Begoña Gómez : les faits qu’elle-même ne nie pas
Les exclusives de ce journal ont révélé des contacts avec un homme d’affaires du « cas Koldo » et le responsable de Globalia, sauvé par le gouvernement, ainsi que son soutien à un entrepreneur proche pour obtenir des contrats publics de plusieurs millions d’euros.
Par Alejandro Requeijo
L’enquête d’El Confidencial sur les activités de l’épouse du président du gouvernement, Begoña Gómez, se compose de huit chapitres qui ont entraîné l’ouverture cette semaine d’une enquête judiciaire pour trafic d’influence et corruption dans le secteur privé. La réponse du chef du gouvernement, Pedro Sánchez, a été de suspendre son agenda et de réfléchir à sa démission face à ce qu’il qualifie de campagne de harcèlement basée sur des informations fausses. Cependant, aucune des nouvelles publiées par ce journal n’a été démentie par le gouvernement ni par Begoña Gómez. La femme du dirigeant socialiste a exigé par écrit que le titre d’une information soit nuancé, mais elle n’a pas nié son contenu ni le reste des exclusives qui ont révélé ses relations avec des entreprises privées ayant reçu des aides et des contrats publics du gouvernement.
La connexion avec le commissionnaire du « cas Koldo »
La première nouvelle a été publiée le 29 février et a révélé que « le commissionnaire du ministère et Javier Hidalgo se sont réunis avec la femme de Sánchez pour lui présenter des affaires ». Ce commissionnaire est l’homme d’affaires Víctor de Aldama, qui était alors sous les feux de l’actualité pour sa participation au « cas Koldo », l’affaire de l’assistant de l’ancien ministre José Luis Ábalos enquêtée pour le versement de commissions. Dans le dossier de l’affaire, la relation commerciale d’Aldama avec l’entreprise Globalia, propriété de la famille Hidalgo, était mentionnée.
Le gouvernement et Begoña Gómez n’ont pas expliqué la raison de ces réunions ni les questions qui y ont été abordées. Ce journal a contacté le Secrétariat d’État à la Communication pour obtenir sa version sur ce lien, mais n’a pas reçu de réponse. Ils n’ont pas non plus nié ces rencontres de Begoña Gómez avec la personne impliquée dans le réseau de corruption.
Les rencontres ont eu lieu avant et après l’explosion de la pandémie en mars 2020 et ont coïncidé avec les adjudications de contrats d’urgence du ministère des Transports pour l’achat de masques examinés par l’Audience Nationale. Elles se sont également déroulées en parallèle avec l’opération historique de sauvetage de Globalia (et de sa compagnie aérienne Air Europa) avec 615 millions d’euros de fonds publics. Dans des déclarations à la presse, la vice-présidente du gouvernement, María Jesús Montero, a défendu Begoña Gómez en affirmant que « rencontrer des entrepreneurs » faisait partie de son travail. Elle a également demandé que les proches des politiciens ne soient pas impliqués dans le débat public.
Parrainages de Globalia
Un jour après la première nouvelle, ce journal a apporté plus de détails sur la relation de Begoña Gómez avec Globalia. Plus précisément, El Confidencial a publié que la compagnie des Hidalgo avait signé une convention de collaboration avec le Centre africain de l’IE de Begoña Gómez seulement quelques semaines avant que le gouvernement de Sánchez ne sauve Air Europa avec 615 millions d’euros. Le holding de Javier Hidalgo a même financé un événement de l’épouse du secrétaire général du PSOE à Londres et a parrainé des prix organisés conjointement avec le Centre africain de l’IE, auxquels Begoña Gómez a assisté. L’éclatement du Covid a empêché Hidalgo de financer d’autres événements publics pour l’épouse du président.
El Confidencial a publié une autre information le 4 mars avec les dates exactes de deux visites que Begoña Gómez a faites au siège d’Air Europa à Pozuelo de Alarcón (Madrid). Les réunions se sont déroulées en secret, dans le bureau de Hidalgo, pendant les négociations avec le gouvernement pour le sauvetage de la compagnie aérienne de Globalia.
Les rendez-vous ont eu lieu le 24 juin 2020 et le 16 juillet 2020. Air Europa a confirmé les deux visites de Begoña dans ses bureaux centraux. Entre ces deux dates, le gouvernement a créé un fonds de 10 milliards d’euros qu’il a finalement utilisé pour sauver l’entreprise du clan Hidalgo. De plus, il y a eu une troisième conversation par voie électronique.
Un accord de 40 000 euros par an
« Air Europa a convenu de verser 40 000 € par an au Centre africain de Begoña Gómez avant le sauvetage ». Tel était le titre d’une nouvelle exclusivité publiée le 15 mars, deux semaines après la première information. La nouvelle a chiffré l’accord de Globalia avec le Centre africain de l’IE. Sur les 40 000 euros annuels de parrainage, jusqu’à 15 000 euros étaient réservés à des billets en première classe pour la femme du président du gouvernement et son équipe.
Le journal a eu accès au contrat confidentiel de la convention. Son authenticité a été à nouveau confirmée par Globalia et l’Institut d’Entreprise. Les autres 25 000 euros annuels versés par le holding touristique à l’institution éducative de Begoña Gómez devaient servir à parrainer deux projets touristiques d’origine africaine par an et à financer des événements et d’autres activités en relation avec les prix promus par Globalia.
Pedro Sánchez ne s’est pas abstenu
Les révélations journalistiques de ce journal touchent également le président du gouvernement. Sánchez n’a pas quitté le Conseil des ministres qui a sauvé Air Europa malgré les parrainages accordés par la compagnie à sa femme. La loi 3/2015 sur les conflits d’intérêts exige des membres du gouvernement qu’ils s’abstiennent dans les décisions pouvant bénéficier à leurs « conjoints » et prévoit des sanctions pouvant aller jusqu’à la destitution.
Dans un argumentaire diffusé ces dernières heures par La Moncloa pour tenter de désamorcer l’enquête contre Begoña Gómez, le gouvernement souligne que le Bureau des conflits d’intérêts a déjà rejeté à deux reprises des plaintes du PP. Mais le gouvernement omet que l’archive s’est basée exclusivement sur un rapport de son propre Département de la Présidence.
Selon le compte rendu du Conseil des ministres du 3 novembre, auquel El Confidencial a eu accès, ce jour-là a été spécifiquement approuvé l’accord autorisant « l’approbation de l’opération de soutien public temporaire demandée par Air Europa Holding SLU, Air Europa Líneas Aéreas SAU et Aeronova SLU », toutes filiales du conglomérat Globalia.
La lettre de recommandation
Le « cas Begoña Gómez » a pris une nouvelle dimension le 2 avril, lorsque El Confidencial a révélé un autre domaine d’activité de l’épouse du président qui a également suscité des soupçons quant à son impartialité et qui touche à nouveau aux deniers publics. La compagne du dirigeant socialiste a signé une lettre en juillet 2020 pour qu’un UTE composé de deux entreprises privées remporte un contrat du gouvernement de 7 millions d’euros.
Il se trouve que l’un des principaux actionnaires de l’UTE gagnante était l’homme d’affaires et consultant Carlos Barrabés. Cette personne a contribué à rapprocher Begoña Gómez d’Air Europa en 2019 et a ensuite conçu et rempli de contenu le Master en Transformation Sociale Compétitive de l’Université Complutense de Madrid dirigé par la compagne de Sánchez depuis 2020.
La deuxième lettre
Comme dans les cas précédents, El Confidencial a fourni des documents pour étayer ces informations. Ainsi, le lendemain, il a élargi son enquête et a pu affirmer que Gómez avait signé une deuxième lettre pour que le consultant de son Master remporte 4,4 millions supplémentaires du gouvernement. L’information expliquait que l’épouse de Sánchez avait rédigé une deuxième déclaration de soutien à Carlos Barrabés pour un autre appel d’offres et que l’entrepreneur avait également remporté ce nouvel appel d’offres.
Selon le dossier d’appel d’offres, 20 autres entreprises se sont intéressées à l’attribution, parmi elles des géants comme Everis, DXC Technology, Altia Consultores et Manpower. Cependant, l’alliance participée par Barrabés a fini par l’emporter sur tous ses rivaux avec une marge très serrée et a été officiellement proclamée vainqueur de l’adjudication le 2 août 2021. « L’UTE de Begoña Gómez a gagné par des centièmes en balayant dans la phase subjective avec sa signature », a titré ce journal dans une information ultérieure.
La demande de rectification
Cette expression « l’UTE de Begoña Gómez » – incluse dans la troisième des informations publiées sur son soutien à l’entrepreneur Barrabés – est la seule chose que l’épouse du président du gouvernement a demandé de rectifier dans tout ce que El Confidencial a publié. Elle voulait préciser qu’elle n’avait aucune UTE, ce qui était expliqué de manière adéquate dans le texte de cette information et des précédentes. La Cour suprême a déclaré à maintes reprises que la forme et l’intention avec lesquelles les journalistes abordent leurs nouvelles ne font pas partie du canon de la véracité de l’information, de sorte que le fait décrit dans le titre est vrai et légitime.
De plus, elle a accusé El Confidencial d’avoir publié « une série d’informations sur sa personne contenant de multiples inexactitudes dans le but de semer la confusion et de me nuire professionnellement et personnellement », bien qu’elle ne précise pas exactement quelles sont ces prétendues inexactitudes.
Un tribunal enquête
La huitième et jusqu’à présent dernière publication pertinente pour l’affaire en exclusivité par El Confidencial est la judiciarisation de l’affaire. Il s’agit de l’ouverture d’une enquête au Tribunal d’Instruction n° 41 de Madrid pour un présumé délit de trafic d’influence à partir d’une plainte déposée par le syndicat Manos Limpias. Elle est basée sur les publications d’El Confidencial et d’autres médias que le juge devra maintenant étudier, ayant décrété le secret des actions.
Pour l’instant, il n’est pas établi que Begoña Gómez ait été convoquée pour déclarer formellement en tant qu’investigée avec un avocat, mais cette étape est ce qui a poussé le président du gouvernement à envisager sa démission. À peine 24 heures plus tard, le Parquet a déjà fait appel de l’ouverture de cette enquête devant l’Audience provinciale de Madrid, qui devra décider si elle permet au juge de poursuivre ses investigations ou si elle lui ordonne de classer l’affaire.
El Confidencial, 27/04/2024
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