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Trump va-t-il attiser les conflits autour des territoires disputés ?
Par Nosmot Gbadamosi , journaliste multimédia et auteur de l’édition hebdomadaire Africa Brief de Foreign Policy.
Durant le premier mandat du président élu américain Donald Trump, les États-Unis ont reconnu la souveraineté marocaine sur le territoire contesté du Sahara occidental en échange du rétablissement des relations diplomatiques entre le Maroc et Israël. Cette décision contrevenait à une décision de la Cour internationale de justice de 1975 , selon laquelle ni le Maroc ni la Mauritanie voisine n’avaient de revendications historiques légitimes sur ce territoire, une ancienne colonie espagnole qui possède de riches zones de pêche dans l’Atlantique et des réserves de phosphate. À la fin des années 1970, le Maroc a annexé la majeure partie du Sahara occidental et a récemment intensifié ses achats militaires auprès d’Israël.
La décision de Trump a intensifié les tensions entre le Maroc et son rival algérien, qui soutient le Front Polisario, pro-indépendance du Sahara occidental . Le président américain sortant Joe Biden a en partie annulé la décision de Trump d’ouvrir une ambassade au Sahara occidental, en ouvrant à la place un consulat virtuel. Mais une deuxième administration Trump risque d’inciter à une course aux armements entre l’Algérie et le Maroc. L’un des facteurs critiques pourrait être la position de l’Europe.
En octobre, la Cour européenne de justice a jugé que l’Union européenne avait violé le droit du Sahara occidental à l’autodétermination en signant avec le Maroc un accord de pêche incluant des produits du territoire. La France et l’Espagne se sont rangées du côté de Rabat, principalement en raison de leurs propres intérêts financiers et de leurs projets d’investissement au Sahara occidental, ainsi que de leur dépendance vis-à- vis du Maroc pour freiner l’immigration africaine vers l’UE.
Bien que les militants indépendantistes sahraouis du Sahara occidental ne soient pas du bon côté de Washington, on parle beaucoup de la possibilité que Trump reconnaisse une région séparatiste de l’autre côté du continent, le Somaliland, ce qui pourrait encourager les puissances moyennes et les économies émergentes à étendre leur influence en Afrique dans le cadre d’une guerre par procuration qui impliquerait également l’Égypte et l’Érythrée.
En janvier dernier, l’Éthiopie avait annoncé son intention de construire un port et une base navale au Somaliland en échange de sa reconnaissance de la souveraineté de la république séparatiste. Mais après avoir dû faire face à l’opposition de la Somalie, l’Éthiopie va désormais chercher à « accéder à la mer et à partir de la mer, sous l’autorité souveraine de la République fédérale de Somalie », selon une déclaration conjointe signée en décembre.
L’Erythrée craint que le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed ne tente de prendre le contrôle des ports érythréens par la force. Dans le même temps, Mogadiscio a engagé le cabinet de lobbying américain BGR Group, alors que des rumeurs font état d’une possible suspension de l’aide et des troupes américaines à la Somalie, sur fond de spéculations selon lesquelles Trump pourrait soutenir la reconnaissance du Somaliland dans un nouveau projet de loi présenté en décembre par le représentant républicain Scott Perry.
L’Éthiopie et la Somalie semblent avoir apaisé leurs tensions dans le cadre de leur accord du mois dernier, négocié par la Turquie. Une délégation éthiopienne s’est rendue à Mogadiscio et a publié une déclaration la semaine dernière dans laquelle elle s’engage à « renforcer les relations bilatérales ».
La Somalie elle-même est en proie à des fractures internes : le Jubaland, autre région autoproclamée séparatiste, a rompu ses liens avec le gouvernement fédéral en novembre et le Puntland a annoncé le 21 décembre qu’il envisageait de lancer sa propre monnaie . Les répercussions régionales plus larges pourraient créer de nouvelles opportunités pour les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite et l’Égypte, qui se disputent l’influence régionale et le contrôle de la mer Rouge.
L’Egypte a annoncé qu’elle rejoindrait, à la demande de Mogadiscio, une mission de maintien de la paix de l’Union africaine en Somalie qui doit être renouvelée ce mois-ci. Mogadiscio avait auparavant rejeté la présence de troupes éthiopiennes dans la mission de lutte contre le groupe militant al-Shabab, mais cette position s’est adoucie après la médiation turque. L’Ethiopie avait déployé environ 3 000 soldats en Somalie dans le cadre de la précédente mission. Jusqu’à 7 000 soldats éthiopiens supplémentaires sont déployés en Somalie dans le cadre d’un accord bilatéral distinct.
L’Ethiopie n’a pas encore précisé si elle avait officiellement communiqué l’annulation de son accord controversé avec les autorités somaliennes. Cela pourrait faire réfléchir Trump, qui pourrait décider d’éviter complètement le sujet, en particulier compte tenu de ses relations étroites avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi, qui soutient la Somalie.
L’année électorale en Afrique approche
Dimanche 12 janvier : Les Comores organisent des élections législatives.
Jeudi 5 juin : Le Burundi organise des élections législatives.
Mardi 16 septembre : Des élections nationales ont lieu au Malawi.
Samedi 27 septembre : Des élections nationales ont lieu aux Seychelles.
Dimanche 5 octobre : Le Cameroun organise des élections présidentielles.
Ce que nous regardons
Nouveaux acteurs régionaux au Sahel. L’instabilité au Sahel a été largement éclipsée par les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine. Après avoir mis fin aux opérations antiterroristes occidentales, les dirigeants militaires du Mali au Niger se rendent compte que les troupes russes ne peuvent à elles seules éradiquer les problèmes profondément enracinés qui ont fait naître le terrorisme dans la région. Les forces russes ont subi des pertes importantes lors de leurs combats contre les rebelles séparatistes touaregs et les militants du JNIM liés à Al-Qaïda au Mali. Les groupes armés se sont répandus dans toute l’Afrique de l’Ouest le long du golfe de Guinée et jusqu’en Côte d’Ivoire et au Ghana, et l’insécurité risque de s’accroître.
L’avenir du Sahel dépendra en grande partie des actions de Washington et de Pékin. Un oléoduc soutenu par la Chine reliant le Niger au Bénin était censé financer la junte nigérienne, mais il a rencontré des obstacles en raison d’attaques armées en juin dernier. La diplomatie de Pékin cette année pourrait faire la différence entre l’économie du Niger et celle du Niger.
En attendant, un désengagement éventuel de l’Afrique par une nouvelle administration Trump – ou pire, une politique amplifiée destinée à affaiblir la Russie et la Chine – créera des opportunités pour les puissances moyennes. Attendez-vous à de nouveaux partenariats avec la Turquie, le Maroc et les pays du Golfe persique en 2025, conclus par les putschistes du Sahel désireux de sécuriser leur propre domination. Ces accords sont déjà en train d’émerger : la Turquie aurait augmenté ses ventes de drones au Burkina Faso et au Mali ces dernières années.
Le président camerounais Paul Biya dirige le Cameroun depuis 1982 et est le plus vieux chef d’État du monde . Agé de 91 ans, il devrait briguer un huitième mandat lors du scrutin d’octobre, qu’il remportera presque certainement, en raison de fréquentes allégations de fraude électorale .
Après le dernier scrutin présidentiel du Cameroun en 2018, remporté haut la main par Paul Biya, le gouvernement a lancé un appel d’offres pour la construction d’un nouveau manoir pour le juge électoral du pays. La légitimité de Paul Biya est assurée par les États-Unis, en grande partie parce qu’en « qualifiant toute insécurité de simple « terrorisme » pour un public international, le Cameroun convainc de nombreux pays de continuer à lui vendre des armes, des véhicules et des avions », comme l’ a écrit Chris WJ Roberts dans Foreign Policy in 2023.
La plus grande menace pour Paul Biya est la crise anglophone qui sévit dans le pays depuis 2017 et qui a depuis déplacé plus de 765 000 personnes , dont beaucoup ont fui vers le Nigeria voisin. Le conflit est né de la volonté des sécessionnistes camerounais d’obtenir l’indépendance des deux régions anglophones marginalisées du pays.
« Les organisations de défense des droits de l’homme ont documenté des abus généralisés commis par les forces de sécurité camerounaises, dont beaucoup ont été perpétrés à l’aide d’équipements fournis par les États-Unis », a écrit l’écrivain camerounais américain Achille Tenkiang dans le journal nigérian The Republic . « L’aide militaire et le soutien diplomatique au gouvernement de Biya ont perpétué un cycle de violence et de répression, avec des conséquences dévastatrices pour la population anglophone. » Un huitième mandat de Biya entraînera probablement une augmentation des attaques violentes qui se sont répandues dans les villes frontalières du Nigeria .
La diplomatie africaine sur la scène internationale. Un effort concerté sera déployé pour amplifier la voix de l’Afrique sur la scène internationale en 2025, alors que l’Afrique du Sud assure la présidence d’un G-20 nouvellement élargi, qui inclut désormais l’Union africaine (UA). L’UA élira le mois prochain un nouveau président pour sa commission. Parmi les candidats figurent l’ancien président kenyan Raila Odinga, le ministre djiboutien des Affaires étrangères Mahmoud Ali Youssouf et Richard Randriamandrato, l’ancien ministre malgache des Affaires étrangères limogé .
Les candidats espèrent relever les immenses défis sécuritaires auxquels l’Afrique est confrontée. Mais la principale préoccupation de l’Union africaine et de l’Afrique du Sud est d’assurer une plus large représentation de l’Afrique sur la scène politique mondiale, notamment en obtenant deux sièges permanents pour le continent au Conseil de sécurité de l’ONU. « Nous allons faire beaucoup de bruit et nous voulons que ce grand bruit soit reconnu sous la forme de pays qui feront désormais partie du G-20 », a déclaré le mois dernier le président sud-africain Cyril Ramaphosa.
Ramaphosa entend utiliser le rôle de l’Afrique comme source de minéraux essentiels pour alimenter le monde comme un levier pour plaider en faveur d’un système financier plus équitable pour le continent lui-même. Il est également susceptible d’utiliser le groupe élargi des BRICS pour promouvoir un ordre multipolaire qui sape certains intérêts américains – par exemple concernant Israël – tout en soulignant l’action africaine et en recentrant l’attention sur le Sud global. Le Nigeria, l’Ouganda et l’Algérie ont reçu des invitations officielles à rejoindre les BRICS en tant qu’« États partenaires » l’année dernière.
Le conflit par procuration au Soudan. Plus de 30 millions de personnes, dont plus de la moitié sont des enfants, ont besoin d’aide au Soudan après 20 mois de guerre entre le chef militaire soudanais, le général Abdel Fattah al-Burhan, et son ancien adjoint Mohamed Hamdan « Hemeti » Dagalo, chef des Forces de soutien rapide (RSF), un groupe paramilitaire. Le gouvernement américain a accusé mardi les RSF et ses mandataires de commettre un génocide et a imposé des sanctions en vertu de la loi Magnitsky visant Hemeti et sept entreprises des Émirats arabes unis.
Une enquête du New York Times accuse les Émirats arabes unis de fournir des armes aux RSF, qui contrôlent les mines d’or de Jebel Amer au Darfour et font passer leur production d’or en contrebande via les Émirats arabes unis. Certains critiques estiment cependant que les sanctions sont arrivées trop tard . Le conflit a impliqué plusieurs autres pays, dont l’Iran , la Russie et l’Ukraine . Les RSF et l’armée soudanaise ont recruté diverses milices armées, dont beaucoup sont motivées par des rivalités ethniques et des gains économiques, ce qui rend difficile la fin du conflit.
Des élections difficiles au Gabon. Le Gabon doit organiser des élections transitoires en août. Le président par intérim, le général Brice Oligui Nguema, qui a destitué son cousin Ali Bongo en août 2023, a élaboré une nouvelle constitution qui lui permet de participer aux élections en tant que civil tout en excluant les autres membres de la dynastie Bongo du scrutin.
La nouvelle constitution supprime le poste de Premier ministre, concentrant ainsi le pouvoir entre les mains du président. Plus important encore, le Gabon est la dernière ancienne colonie française d’Afrique de l’Ouest à accueillir des troupes françaises, et Paris devrait ignorer le virage autoritaire du pays. Washington souhaite éviter une présence militaire chinoise plus importante sur la côte atlantique et fermera probablement les yeux sur les irrégularités électorales.
Foreign Policy, 08/01/2025
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