Israël a tué un commandant du Hamas et a promis de ne pas relâcher ses barrages sur Gaza mercredi, alors que les militants palestiniens font pleuvoir des roquettes de l’autre côté de la frontière et que Washington envoie un émissaire pour tenter de calmer les hostilités les plus intenses depuis des années.
Au moins 65 personnes ont été tuées à Gaza depuis l’escalade de la violence lundi, selon le ministère de la santé de l’enclave. Six personnes ont été tuées en Israël, selon des responsables médicaux.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que le commandant de la brigade de la ville de Gaza et 15 autres membres du groupe militant islamiste ont été tués dans des frappes aériennes.
« Ce n’est que le début. Nous allons les frapper comme ils n’ont jamais rêvé de le faire », a-t-il déclaré.
Après l’annonce, d’autres salves de roquettes ont été tirées sur la région de Tel Aviv et les villes d’Ashdod, Ashkelon et Sderot.
Le Hamas a confirmé la mort du commandant et d’ »autres dirigeants et guerriers saints » dans un communiqué. Son chef Ismail Haniyeh a ajouté : « La confrontation avec l’ennemi est sans fin ».
Israël a lancé son action militaire après que le Hamas a tiré des roquettes en représailles à des affrontements entre la police israélienne et des Palestiniens à Jérusalem-Est, notamment sur un lieu saint pendant le mois de jeûne du Ramadan. Une source palestinienne a déclaré que les efforts de trêve déployés par l’Égypte, le Qatar et les Nations unies n’avaient pas permis de mettre fin à la violence.
Les combats transfrontaliers ont déclenché des dissensions en Israël, où certains membres de la minorité arabe ont organisé de violentes manifestations pro-palestiniennes. Les médias ont fait état d’attaques de rue répétées par des Juifs contre des passants arabes dans des zones ethniquement mixtes mercredi.
Décrivant les scènes de destruction comme « déchirantes », le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’un collaborateur de haut rang, Hady Amr, serait envoyé pour exhorter Israéliens et Palestiniens à rechercher le calme.
Israël s’est engagé à continuer de frapper le Hamas.
Une « trêve » ne fait pas partie du jargon sur nos lèvres, certainement pas dans les prochains jours ou les deux prochains jours », a déclaré le porte-parole militaire, le brigadier-général Hidai Zilberman, au radiodiffuseur public Kan.
L’armée a déclaré que ses frappes visaient les sites de lancement de roquettes, les bureaux du Hamas et les maisons des dirigeants du Hamas.
« Israël est devenu fou », a déclaré un homme dans une rue de Gaza, où les gens sont sortis en courant de leurs maisons alors que des explosions secouaient les bâtiments.
Le chef du Pentagone, Lloyd Austin, a réaffirmé « un soutien sans faille au droit légitime d’Israël à se défendre ».
Les combats sont les plus intenses depuis une guerre de 2014 dans l’enclave dirigée par le Hamas, et l’inquiétude grandit de voir la situation devenir incontrôlable.
À Gaza, deux immeubles résidentiels à plusieurs étages et une tour abritant des médias, dont un lié au Hamas, se sont effondrés après qu’Israël a averti à l’avance les occupants d’évacuer, et une autre structure a été fortement endommagée par les frappes aériennes.
Vingt-quatre personnes ont été tuées dans les frappes aériennes israéliennes sur Gaza mercredi, selon le ministère de la Santé de Gaza. De nombreux Israéliens ont également passé une nuit blanche alors que des vagues de roquettes ont frappé leur cœur, certaines ayant été soufflées du ciel par les intercepteurs du Dôme de fer.
« Les enfants ont échappé au coronavirus, et maintenant un nouveau traumatisme », a déclaré une Israélienne de la ville côtière d’Ashkelon à la chaîne de télévision Channel 11.
Des Israéliens ont couru vers des abris ou se sont allongés sur les trottoirs dans certaines communautés éloignées de Gaza.
« Tout Israël est attaqué. C’est une situation très effrayante », a déclaré Margo Aronovic, une étudiante de 26 ans, à Tel Aviv.
Le long de la frontière de Gaza, un soldat israélien a été tué par un missile anti-char, a indiqué l’armée. Deux personnes ont été tuées par une roquette à Lod, une ville mixte arabe-juive près de Tel Aviv.
UN RABBIN APPELLE AU CALME ALORS QUE LES ÉMEUTES SE PROPAGENT
Après l’incendie d’une synagogue à Lod, la police a déployé des renforts paramilitaires et annoncé un couvre-feu. lire la suite Dans le nord d’Acre, un automobiliste juif a été battu par des résidents arabes, et à Bat Yam, une banlieue de Tel Aviv, des jeunes juifs ont saccagé des magasins et battu un Arabe, ont rapporté les médias israéliens.
« Nous ne devons pas être entraînés dans des provocations et infliger des dommages aux personnes ou aux biens », a déclaré le grand rabbin Yitzhak Yosef dans un rare appel public. « La Torah d’Israël n’accorde aucune licence pour prendre la loi entre ses mains et agir violemment ».
Pour Israël, le ciblage de Tel Aviv, sa capitale commerciale, a posé un nouveau défi dans la confrontation avec le Hamas, considéré comme un groupe terroriste par Israël et les États-Unis.
La société énergétique américaine Chevron a déclaré avoir fermé la plate-forme de gaz naturel Tamar, au large des côtes israéliennes, sur instruction du ministère de l’Énergie. Israël a déclaré que ses besoins énergétiques continueraient d’être satisfaits. en savoir plus
Au moins deux compagnies aériennes américaines ont annulé des vols entre les États-Unis et Tel Aviv mercredi et jeudi. lire la suite Israël, dont l’aéroport Ben Gourion a brièvement suspendu ses activités lundi après un tir de roquettes sur Tel Aviv, a déclaré que la compagnie aérienne nationale El Al était prête à assurer des vols supplémentaires.
Ces violences font suite à des semaines de tension pendant le Ramadan, avec des affrontements entre la police israélienne et des manifestants palestiniens près de la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem-Est.
Les tensions se sont intensifiées à l’approche d’une audience du tribunal – désormais reportée – qui pourrait conduire à l’expulsion de familles palestiniennes de maisons de Jérusalem-Est revendiquées par des colons juifs.
Le conflit a entraîné le gel des pourparlers menés par les adversaires de M. Netanyahou en vue de former une coalition gouvernementale pour le renverser à l’issue des élections israéliennes du 23 mars, qui n’ont pas été concluantes.
La violence a également éclaté en Cisjordanie occupée. Selon des sources médicales, un Palestinien de 16 ans a été tué lors d’affrontements avec les forces israéliennes mercredi.
Le ministère de la santé de Gaza a déclaré que 16 des personnes tuées dans l’enclave étaient des enfants. L’armée israélienne a déclaré que 200 des plus de 1 000 roquettes tirées par les factions de Gaza n’avaient pas atteint leur cible, ce qui a pu faire des victimes parmi les civils palestiniens.
Cinq des personnes tuées en Israël étaient des civils, dont un enfant et un travailleur indien, selon des responsables médicaux.
Israël a envoyé de l’infanterie et des blindés pour renforcer les chars déjà rassemblés à la frontière, évoquant le souvenir de sa dernière incursion terrestre à Gaza pour mettre fin aux tirs de roquettes en 2014.
Bien que les derniers problèmes à Jérusalem aient été le déclencheur immédiat des hostilités, les Palestiniens ont été frustrés alors que leurs aspirations à un État indépendant ont subi des revers ces dernières années.
Il s’agit notamment de la reconnaissance par Washington de Jérusalem contestée comme capitale d’Israël, d’un plan américain pour mettre fin au conflit qu’ils considèrent comme favorable à Israël, et de la poursuite de la construction de colonies.
Reuters, 12 mai 2021
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