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    Tags :  Eva Kaili, Moroccogate, Qatargate, Maroc, DGED, Parlement Européen, Antonio Panzeri, Francesco Giorgi, Marocleaks, Mohamed Belahrach, Fight Impunity, No peace without justice, corruption,

    La comptable de Panzeri assignée en résidence surveillée

    L’Euro-corruption découvert par le juge belge Michel Claise conduit à une nouvelle arrestation : Monica Rossana Bellini est assignée à résidence depuis hier. Le parquet de Milan dirigé par Marcello Viola étudie actuellement l’opportunité d’ouvrir un dossier indépendant pour blanchiment d’argent.

    La comptable, qui fait l’objet d’une demande d’extradition, est liée aux deux principaux protagonistes du « Qatargate », l’ancien député européen Pier Antonio Panzeri et son ancien assistant, Francesco Giorgi. Il faisait déjà l’objet d’une enquête du parquet belge en décembre dernier mais, comme nous le verrons, c’est le témoignage de Giorgi qui a conduit à son arrestation.

    Mais Bellini’s n’est pas le seul nom sur lequel les Belges ont demandé à leurs collègues italiens d’enquêter.

    Le 11 décembre, le juge d’instruction Claise a envoyé un dossier de 23 pages au parquet de Milan. À la page 6, il leur demande d’enquêter sur la comptable Monica Bellini – elle sera perquisitionnée par la Guardia di Finanza quelques jours plus tard – qui, deux pages plus loin, lorsque son bureau à Opera (dans la province de Milan) est mentionné, figure explicitement dans la boîte des suspects (en Italie, nous l’appellerions un suspect). La veille, Giorgi a mentionné le nom de Bellini pour la première fois :
    « Il y avait une demande du Qatar pour offrir des billets d’avion et des billets pour les matchs de la Coupe du monde à Panzeri, sa fille et Monica Bellini (la comptable de Panzeri…) ».

    Vingt-quatre heures plus tard, le parquet belge a expliqué à ses collègues italiens qu’il avait identifié une « organisation criminelle » présumée qui se consacrait à la « corruption de membres du Parlement européen ».

    Elle ajoute que « le Qatar envoie de l’argent », également en « espèces », à « l’organisation criminelle dont Panzeri est le chef, afin de corrompre ceux qui ont le pouvoir de prendre des décisions ou d’influencer la politique au sein du Parlement européen dans le but de ne pas nuire à l’image du Qatar ».

    Puis il ajoute : « Le bénéfice de ces actes illicites est souvent transféré sur des comptes en Italie », voire pour « acquérir des biens immobiliers ». Les procureurs invitent leurs collègues italiens (le dossier sera ensuite confié au procureur adjoint Fabio De pasquale) à enquêter sur les comptes en Italie. A la page 8, deux autres noms sont mentionnés (non soumis à enquête, ndlr) : Luciano Giorgi et Iole Valli, les parents de Francesco Giorgi, que Claise invite à être entendus comme personnes ayant des informations sur les faits.

    Il s’avère que Bellini gravite dans une entreprise où il y a Giorgi, mais c’est son frère Stefano (non mis en examen, ndlr), anciennement directeur d’Equality Consultancy srl, créée en 2018 et cédée en 2021. Et c’est précisément Equality Consultancy srl qui est au centre de l’arrestation de mardi. « Mme Bellini, lit-on dans le mandat d’arrêt international, semble avoir joué un rôle important dans le rapatriement d’argent liquide du Qatar. »

    Pour l’accusation, Bellini aurait créé « avec Silvia Panzeri, la fille de Pier Antonio, une structure de société » destinée à donner « une apparence légale aux flux d’argent ».

    C’est ce qu’a expliqué Francesco Giorgi lui-même : « Au début de 2019, a-t-il déclaré aux enquêteurs à Bruxelles, Panzeri a pensé qu’au lieu de prendre l’argent liquide, il serait préférable de créer une structure juridique au sein de laquelle nous pourrions participer » – surtout lui, car j’avais mon travail – et ainsi gérer les flux d’argent de manière légale. Pour cela, il s’est adressé à sa comptable, Monica Bellini, qui s’était d’ailleurs rendue au Qatar avec Panzeri pendant la Coupe du monde.

    Une société de conseil, Equality, a été créée en Italie ». Il ajoute ensuite qu’Equality « a fourni des services à une société basée en Angleterre ».

    Plus tard, il explique que le contact avec la société anglaise, dont il ne se souvient pas du nom, a été assuré par un citoyen palestinien.

    Mon rôle, poursuit-il, était de mettre Panzeri, Bellini et sa fille Silvia (dont aucun ne parlait anglais) en contact avec un certain Hakan. « Silvia, conclut-il, a préparé les dossiers en tant qu’avocat, j’ai contribué à la création d’Equality sur la base de mes compétences linguistiques.

    Teleradio news, 19/01/2022

    Parlement européen. Qatargate ? Non, Marocgate

    Le Maroc a confié la gestion de son réseau d’influence à son service secret extérieur, ce qui a suscité l’ouverture d’un débat au Parlement européen sur les allégations de corruption et d’ingérence étrangère de Rabat, alors même que l’institution s’apprête à voter pour la première fois depuis un quart de siècle une résolution critiquant la situation des droits humains dans ce pays.

    À l’automne 2021, les 90 députés membres des commissions des affaires étrangères et du développement du Parlement européen ont dû, comme chaque année, choisir les trois candidats sélectionnés pour obtenir le prix Sakharov des droits de l’homme, le plus prestigieux de ceux que décernent les institutions européennes. Au premier tour sont arrivés ex aequo Jeanine Añez, l’ancienne présidente de la Bolivie, candidate présentée le parti d’extrême droite espagnol Vox au nom du groupe Conservateurs et réformistes, et l’activiste saharaouie Sultana Khaya, parrainée par Les Verts et le Groupe de gauche. La première des deux femmes purge une peine de prison dans son pays pour « terrorisme, sédition et conspiration » à la suite du coup d’État qui a mis fin à la présidence d’Evo Morales en novembre 2019. La deuxième était, en octobre 2021, depuis un an en réclusion à son domicile de Boujador (Sahara occidental) et affirme avoir été violée, ainsi que sa sœur, par les forces de l’ordre marocaines.

    Pour départager les deux candidates, il a fallu revoter pour que l’une ou l’autre rentre dans la short list de trois sélectionné·es susceptibles de recevoir le prix. Tonino Picula, un ancien ministre socialiste croate, a alors envoyé un courriel urgent à tous les députés de son groupe, leur demandant de soutenir Jeanine Añez. Ce n’était pas une initiative personnelle. Il a précisé qu’il avait écrit ce courriel au nom de Pedro Marqués, député portugais et vice-président du groupe socialiste. Celui-ci agissait vraisemblablement à son tour sur instruction de la présidente du groupe, l’Espagnole Iratxe García. Añez est donc sortie victorieuse de ce deuxième tour de vote.

    LES SOCIALISTES BLOQUENT LES RÉSOLUTIONS SUR LES DROITS HUMAINS

    Cet épisode illustre à quel point le Maroc a été, depuis des décennies, l’enfant gâté du Parlement européen. Socialistes, surtout espagnols et français, et bon nombre de conservateurs, ont multiplié les égards vis-à-vis de la monarchie alaouite. Alors que de nombreux pays tiers ont fait l’objet de résolutions critiquant durement leurs abus en matière de droits humains, le Maroc a été épargné depuis 1996. « Pendant de longues années, les socialistes ont systématiquement bloqué tout débat ou résolution en séance plénière qui puisse déranger un tant soit peu le Maroc », regrette Miguel Urban, député du Groupe de gauche.

    Rabat n’a été épinglé que dans de très rares cas pour sa politique migratoire. Il a fallu que plus de 10 000 immigrés irréguliers marocains, dont 20 % de mineurs, entrent le 17 et 18 mai 2021 dans la ville espagnole de Ceuta, pour que le Parlement européen se décide à voter, le 10 juin 2021, une résolution appelant le Maroc à cesser de faire pression sur l’Espagne. L’initiative est partie non pas des socialistes ni des conservateurs, mais de Jordi Cañas, un député espagnol de Renew Europe (libéraux). Elle a obtenu 397 votes pour, 85 contre et un nombre exceptionnellement élevé d’abstentions (196). Parmi les abstentionnistes et ceux qui s’y sont opposé figuraient nombre de députés français.

    UN RÉSEAU DE CORRUPTION

    Derrière la longue liste de votes favorables aux intérêts du Maroc, empêchant d’aborder les questions gênantes en matière de droits humains, ou sur des sujets plus substantiels comme les accords de pêche et d’association, il n’y a pas eu que le réseau de corruption que la presse appelle « Qatargate » alors que, chronologiquement, c’est davantage d’un « Marocgate » qu’il s’agit. Il y a eu d’abord ces idées répandues entre eurodéputés que le voisin du Sud est un partenaire soucieux de renforcer ses liens avec l’Union européenne ; qu’il est en Afrique du Nord, et même dans le monde arabe, le pays le plus proche de l’Occident et celui dont les valeurs et le système politique ressemblent davantage à une démocratie.

    Nul besoin donc, apparemment, de mettre en place un réseau de corruption quand la partie était pratiquement gagnée d’avance. C’est pourtant ce que le royaume a fait depuis une douzaine d’années d’après les fuites sur l’enquête menée depuis juillet 2022 par le juge d’instruction belge Michel Claise, spécialisé dans la criminalité financière, et publiées par la presse belge et italienne depuis la mi-décembre. « Le Maroc ne se contentait pas de 90 %, il voulait les 100 % », expliquent, en des termes identiques, les députés espagnols Miguel Urban, du Groupe de gauche, et Ana Miranda, des Verts.

    L’engrenage du Marocgate est né en 2011 quand s’est nouée la relation entre le député européen socialiste italien Pier Antonio Panzeri et Abderrahim Atmoun, député marocain du parti Authenticité et modernité, fondé par le principal conseiller du roi Mohamed VI, et coprésident de la commission parlementaire mixte Maroc-UE jusqu’en juin 2019. Cette année-là il fut nommé ambassadeur du Maroc à Varsovie.

    RÉVÉLATIONS DE WIKILEAKS

    Les révélations de ce que l’on a appelé le Wikileaks marocain révèleront, fin 2014, à quel point les autorités marocaines apprécient Panzeri. Des centaines de courriels et de documents confidentiels de la diplomatie marocaine et du service de renseignements extérieurs (Direction générale d’études de documentation) ont alors été diffusés sur Twitter par un profil anonyme qui se faisait appeler Chris Coleman. On sait aujourd’hui qui se cachait derrière cet anonymat : la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE). Les services secrets français se vengeaient ainsi de plusieurs coups bas que leur avaient infligés leurs collègues marocains, à commencer par la divulgation par Le 360, un journal proche du palais, du nom de leur cheffe d’antenne à Rabat.

    Dans ces câbles diplomatiques marocains, Panzeri est décrit comme « un allié pour combattre l’activisme grandissant des ennemis du Maroc en Europe ». Il a occupé, pour cela, des postes clefs au Parlement, comme celui de président de la délégation pour les relations avec les pays du Maghreb et de la sous-commission droits de l’homme. Selon l’enquête du juge Claise, Panzeri a impliqué son ex-femme et sa fille, mais surtout Eva Kaili, vice-présidente socialiste du Parlement européen, et Francesco Giorgi, qui fut son assistant parlementaire et qui était en couple avec la députée grecque. Il a été le premier à avouer, lors d’un interrogatoire en décembre 2022, qu’il travaillait pour le Maroc. Il a signé mardi 17 janvier un mémorandum avec le procureur fédéral (en vertu de la loi sur les repentis) dans lequel s’engage à faire « des déclarations substantielles, révélatrices, sincères et complètes » dans le cadre de l’enquête pour corruption.

    La justice belge a aussi demandé la levée de l’immunité parlementaire de deux autres socialistes, le Belge Marc Tarabella, et l’italien Andrea Cozzolino. Ce dernier avait partiellement pris le relais de Panzeri dans les deux organes qu’il présidait. Il s’était aussi montré très actif, tout comme Eva Kaili, au sein de la commission d’enquête parlementaire sur Pegasus et autres logiciels espions qui concerne de près le Maroc. « Kaili a cherché à freiner l’enquête sur le logiciel Pegasus », a affirmé, le 19 décembre, Sophie in’t Veld, la députée néerlandaise qui a rédigé le rapport préliminaire sur ce programme informatique d’espionnage, dans une interview au journal italien Domani.

    L’« équipe Panzeri », qui compterait d’autres membres non encore dévoilés, aurait reçu 50 000 euros pour chaque amendement anti-Maroc torpillé, selon le quotidien belge De Standaard. La somme semble modeste en comparaison de celles supposément versées par Ben Samikh Al-Marri, ministre d’État du Qatar, pour améliorer l’image du pays qui s’apprêtait à accueillir la Coupe du monde de football à Doha. L’essentiel du million et demi d’euros en liquide saisi par la police fédérale belge lors des perquisitions effectuées à la mi-décembre proviendrait de l’émirat. Il s’est apparemment servi du réseau constitué par Panzeri. Celui-ci a continué à fonctionner après sa défaite aux élections européennes de 2019. Pour ce faire le député battu a d’ailleurs fondé une ONG bidon à Bruxelles, Fight Impunity.

    En marge des bribes de l’enquête publiées par la presse, Vincent Van Quickenborne, le ministre belge de la Justice, a laissé entrevoir l’implication du Maroc dans ce réseau, le 14 décembre, sans toutefois le nommer. Il a fait allusion à un pays qui cherchait à exercer son influence sur les négociations de pêche menées par l’UE, or c’est avec le Maroc que la Commission a signé son plus gros accord, et sur la gestion du culte musulman en Belgique. Les immigrés marocains constituent la plus importante communauté musulmane en dans ce pays.

    PASSAGE DE RELAIS AUX SERVICES

    En 2019, Abderrahim Atmoun, l’homme politique marocain devenu ambassadeur, est passé au second plan. La DGED, le service de renseignements marocain à l’étranger, a pris le relais et commencé à chapeauter directement le réseau Panzeri, d’après les informations recueillies par la presse belge. Concrètement, c’est l’agent Mohamed Belahrech, alias M 118, qui en a pris les rênes. Panzeri et Cozzolino auraient d’ailleurs voyagé séparément à Rabat pour y rencontrer Yassine Mansouri, le patron de la DGED, le seul service secret marocain qui dépend directement du palais royal.

    Belahrech n’était pas un inconnu pour les services espagnols et français. Sa femme, Naima Lamalmi, ouvre en 2013 l’agence de voyages Aya Travel à Mataró, près de Barcelone, selon le quotidien El Mundo. On le revoit après à Paris, en 2015, où il réussit à être le destinataire final des fiches « S », de personnes fichées pour terrorisme, qui passent entre les mains d’un capitaine de la police aux frontières en poste à l’aéroport d’Orly, selon le journal Libération.

    L’intrusion des espions marocains dans les cercles parlementaires bruxellois attire rapidement l’attention des autres services européens. Vincent Van Quickenborne a confirmé que l’investigation a été menée, au départ, par la Sûreté de l’État belge, le service civil de renseignements, avec des « partenaires étrangers ». Puis le dossier a été remis, le 12 juillet 2022, au parquet fédéral. Il Sole 24 Ore, quotidien économique italien, précise que ce sont les Italiens, les Français, les Polonais, les Grecs et les Espagnols qui ont travaillé d’arrache-pied avec les Belges.

    Ces derniers ont, tout comme les Français, des comptes à régler avec les Marocains. En 2018 ils avaient déjà détecté une autre opération d’infiltration de la DGED au Parlement européen à travers Kaoutar Fal. Ce fut le député européen français Gilles Pargneaux qui lui a ouvert les portes de l’institution pour organiser une conférence sur le développement économique du Sahara occidental. Elle a finalement été expulsée de Belgique en juillet de cette année, car elle constituait une « menace pour la sécurité nationale » et collectait des « renseignements au profit du Maroc », selon le communiqué de la Sûreté. En janvier 2022, il y a eu une autre expulsion : celle de l’imam marocain Mohamed Toujgani, qui prêchait à Molenbeek (Bruxelles). Il cherchait, semble-t-il, à mettre la main sur les communautés musulmanes de Belgique pour le compte de la DGED.

    Si le réseau Panzeri avait fonctionné correctement au service du Maroc du temps où il était en apparence géré par Abderrahim Atmoun, quel besoin de recourir il y a quatre ans aux hommes de l’ombre pour le piloter au risque d’ameuter des services européens ? Aboubakr Jamai, directeur du programme des relations internationales de l’Institut américain universitaire d’Aix-en-Provence, ose une explication : « Les services secrets sont enhardis au Maroc ». « La diplomatie y est menée par le contre-espionnage et d’autres services intérieurs. L’État profond, le makhzen, est aujourd’hui réduit à sa plus simple expression : son expression sécuritaire ». Et cette expression manque de tact quand il s’agit de mener la politique étrangère du royaume. Le ministre marocain des affaires étrangères Nasser Bourita a, lui, un autre point de vue sur le scandale dont pâtit le Parlement. Son pays subit un « harcèlement et des attaques médiatiques multiples (…) qui émanent de personnes et de structures dérangées par ce Maroc qui renforce son leadership », a-t-il affirmé, le 5 janvier à Rabat, lors d’une conférence de presse avec Josep Borrell, le haut représentant de l’UE pour les affaires étrangères. Celui-ci n’a pas hésité à exprimer en désaccord : « Nous sommes préoccupés par ces événements rapportés par la presse ». Ils sont inquiétants et les accusations sont graves. La position de l’UE est claire : il ne peut y avoir d’impunité pour la corruption. Tolérance zéro.

    Les propos de Borrell ne faisaient qu’anticiper un autre changement de ton, celui du Parlement européen. La conférence des présidents de groupes parlementaires a donné son accord, le 12 janvier, à ce que soit soumise à la séance plénière du 19 une résolution réprobatrice sur la liberté de presse au Maroc et les journalistes qui y sont emprisonnés, surtout les trois plus influents, Omar Radi, Souleiman Raissouni et Toufiq Bouachire. Ce sera la première fois, depuis plus d’un quart de siècle, que sera voté dans l’hémicycle un texte critique sur le premier partenaire arabe de l’UE qui ne concerne pas sa politique migratoire. Il a été précédé, le mardi 17, d’un autre débat, aussi en séance plénière, sur les « Nouveaux développements des allégations de corruption et d’ingérence étrangère, y compris celles concernant le Maroc ». Le temps de l’impunité semble terminé pour le Maroc.

    IGNACIO CEMBRERO >

    18 JANVIER 2023

    Qatargate #Maroc #Parlement_Européen #Eva_Kaili #Antonio_Panzeri #Francesco_Giorgi #Qatar #Marocleaks #Mohamed_Belahrach #Moroccogate

  • Qatargate : Tous les chemins mènent à la sous-commission des droits de l’homme

    Tags : Eva Kaili, Maddalena Kaili, Moroccogate, Qatargate, Maroc, DGED, Parlement Européen, Antonio Panzeri, Francesco Giorgi, Marocleaks, Mohamed Belahrach, Fight Impunity, No peace without justice, corruption,

    Vols gratuits, accord secret et tempête de corruption : au sein du comité « Qatargate » de l’UE
    Dans une enquête criminelle tentaculaire, tous les chemins mènent à la sous-commission des droits de l’homme du Parlement européen.

    Maria Arena blâme sa secrétaire.

    L’eurodéputée socialiste, qui préside la commission des droits de l’homme du Parlement européen, a accepté un voyage au Qatar – et n’a ensuite pas déclaré correctement que le gouvernement qatari avait payé ses vols et son hôtel, peut révéler POLITICO.

    Arena a admis le délit administratif, mais l’a imputé à son assistante de bureau qui, selon elle, n’a pas rempli les documents requis.

    L’eurodéputée senior pourrait désormais faire face à des sanctions, notamment une amende pouvant aller jusqu’à 10 140 € ou être interdite de représenter le Parlement pendant un an, s’il s’avère qu’elle a enfreint le code de conduite de l’institution – mais de telles sanctions sont rarement appliquées.

    Son erreur peut se résumer à un peu plus qu’une note de bas de page au milieu des allégations de corruption engloutissant Bruxelles, avec des affirmations dramatiques selon lesquelles les gouvernements du Qatar et du Maroc ont distribué d’importantes sommes d’argent et des cadeaux pour que les politiciens de l’UE fassent ce qu’ils veulent. La police a saisi 1,5 million d’euros lors d’une série de descentes le mois dernier.

    Mais même si « l’erreur » d’Arena est peut-être minime comparée aux accusations auxquelles d’autres sont confrontés, le comité des droits de l’homme qu’elle dirige est maintenant au centre de la tempête.

    Pour la première fois, l’étendue des liens du Qatar avec le comité peut maintenant être exposée dans son intégralité. Une enquête de POLITICO révèle : Un accord spécial a été conclu entre l’État du Golfe et l’ancien président du panel de l’UE ; comment les principaux suspects criminels ont travaillé avec le comité dans les coulisses ; et les inquiétudes quant au déséquilibre de certaines audiences parlementaires.

    Dans le cadre de l’enquête dite du Qatargate des autorités belges, quatre personnes ont jusqu’à présent fait l’objet d’accusations préliminaires de corruption, de blanchiment d’argent et de participation à une organisation criminelle. Trois d’entre eux ont des liens étroits avec le même comité.

    Les quatre suspects sont : Pier Antonio Panzeri, un autre socialiste et ancien député européen qui a précédemment présidé la commission des droits de l’homme ; Francesco Giorgi, l’ancien assistant de Panzeri qui a depuis travaillé pour l’un des membres actuels du comité ; et la partenaire de Giorgi, Eva Kaili, une eurodéputée socialiste grecque qui a été évincée de son poste de vice-présidente du Parlement après la révélation des allégations du Qatargate. La quatrième personne détenue sur les mêmes chefs d’inculpation est également intimement liée à ce panel d’eurodéputés : Niccolò Figà-Talamanca.

    Andrea Cozzolino, un autre eurodéputé socialiste membre de la commission, fait maintenant face à une enquête potentielle dans le cadre de l’enquête sur la corruption après que les autorités belges ont demandé la levée de son immunité. Cozzolino a nié les actes répréhensibles et a déclaré qu’il aimerait que l’immunité soit levée pour pouvoir effacer son nom.

    Il n’est pas clair ce que ces personnes auraient fait en termes d’actes spécifiques. Le bureau du procureur n’a pas divulgué publiquement les détails des accusations portées contre eux, au-delà des grandes lignes.

    Mais les questions qui tourbillonnent maintenant autour de ces personnalités bruxelloises et de la commission des droits de l’homme du Parlement touchent au cœur de la crédibilité de l’UE et de sa légitimité politique.

    L’engagement historique de l’Union européenne en faveur des droits de l’homme est l’une de ses valeurs fondatrices fondamentales, et ce groupe de députés européens est le gardien de ces principes au sein du Parlement. Même s’il ne s’agit pas d’un pouvoir législatif, le comité joue toujours un rôle d’influence et d’établissement de l’ordre du jour dans le débat public.

    Connu sous le nom de « DROI » en raccourci européen pour les droits de l’homme français , le groupe braque les projecteurs sur les violations des droits de l’homme par des pays extérieurs au bloc, attirant l’attention internationale et en faisant une cible idéale pour le lobbying.

    La question à laquelle Arena et ses collègues sont maintenant confrontés est de savoir si ce collectif de députés européens n’est devenu rien de plus qu’un panel de zombies, infiltré par des puissances étrangères qui l’utilisent pour blanchir leurs propres dossiers en matière de droits de l’homme.

    Arena elle-même n’est pas suspecte dans l’enquête criminelle. Elle nie fermement tout acte répréhensible et rejette avec passion les affirmations selon lesquelles son comité est autre chose qu’un organe pleinement légitime effectuant un travail vital. Elle s’est temporairement écartée de son rôle de présidente lorsque l’enquête criminelle a commencé.

    Certains de ses collègues restent tout de même profondément inquiets.

    Coup gratuit
    Hannah Neumann, a German MEP who is the Greens’ spokesperson in DROI, is also head of a separate parliamentary Delegation for Relations with the Arab Peninsula. She told POLITICO she was uncomfortable watching witnesses at the human rights committee given a free pass to attack Qatar’s political enemies like the UAE or Saudi Arabia.

    Neumann said: “It was sometimes difficult for me, to see Qatar being allowed to make its points at length.” Doha’s rivals like UAE or Saudi Arabia “were harshly attacked by NGOs, some of them with unclear funding, without being able to defend themselves in the sessions,” she said. “Let me be clear, they have all their human rights problems and it is good that we address all of them, but the way this happened in DROI sometimes had an imbalance.”

    For Neumann, one meeting in particular stands out.

    Le 10 mai dernier, à 17 h 55, Mme Arena présidait une séance de commission dans la salle 4Q1 du bâtiment József Antall du Parlement européen, à Bruxelles. Vêtue d’une veste jaune pâle et de boucles d’oreilles pendantes, elle sourit en se penchant vers le microphone de son bureau. Puis elle a officiellement ouvert un « échange de vues sur l’impact sur les droits de l’homme de l’ingérence étrangère des pays du Golfe ». Elle a invité son principal témoin expert, le patron d’une ONG, Nicola Giovannini, à présenter son témoignage.

    Giovannini, vêtu d’une chemise blanche immaculée et d’une cravate sombre, a présenté un rapport de 237 pages publié par Droit au Droit, la petite ONG qu’il dirige. Il a refusé de dire qui avait financé le journal, mais son objectif était assez clair : les Émirats arabes unis, a-t-il allégué, utilisaient des tactiques de lobbying louches pour faire danser Bruxelles sur son rythme.

    Les Émirats arabes unis sont depuis longtemps l’un des adversaires les plus farouches du Qatar.

    L’audience a eu lieu six mois avant la Coupe du monde de football au Qatar. Cela aurait pu être l’occasion pour les législateurs de discuter des efforts de Doha pour donner une tournure positive au tournoi de football, après des années de tollé face aux mauvais traitements infligés aux travailleurs migrants au Qatar. Au lieu de cela, les orateurs se sont concentrés sur les activités de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, deux des rivaux les plus féroces du Qatar dans la région .

    Ce qui rend la comparution de Giovannini à cette audience significative dans le contexte de la controverse du Qatargate n’est pas seulement ce qu’il a dit sur les ennemis du Qatar ; c’est qu’il occupait un autre poste en même temps qu’il dirigeait Droit au Droit. Il était coordinateur des affaires publiques pour No Peace Without Justice, une plus grande ONG de défense des droits de l’homme qui a des liens avec le gouvernement qatari et qui est elle-même maintenant prise au piège de l’enquête des procureurs belges.

    ‘Rien à cacher’
    « Nous n’avons rien à cacher », a déclaré Giovannini, alors qu’il présentait son rapport aux députés ce jour-là. « Il n’y a certainement pas de marionnettistes travaillant derrière notre organisation. » Pourtant, il n’a pas révélé son rôle dans No Peace Without Justice. Pas plus qu’Arena, qui présidait la réunion. Il n’y a aucune suggestion d’acte répréhensible de la part de Giovannini, qui n’a pas répondu aux multiples tentatives de POLITICO de le contacter. Arena a déclaré à POLITICO qu’il appartenait aux orateurs de décider s’ils déclaraient ou non leurs autres emplois.

    Le patron de Giovannini à No Peace Without Justice était Niccolò Figà-Talamanca, l’un des quatre suspects actuellement détenus en prison pour des accusations préliminaires de corruption.

    Figà-Talamanca a également joué un rôle dans cette même audience du comité du 10 mai, aidant dans les coulisses à organiser la session. Deux e-mails vus par POLITICO suggèrent qu’il a joué un rôle dans la coordination de la réunion et a agi en tant que liaison non officielle entre les orateurs et le comité.

    Des personnes familières avec le fonctionnement interne des commissions parlementaires ont déclaré que même si cet arrangement ne constituait pas une violation de règles strictes, cela restait étrange, d’autant plus que Pas de paix sans justice ne figurait pas à l’ordre du jour de l’audience ce jour-là. « Je suis certain que ce sera une session très mémorable, avec un grand impact sur la façon dont le PE [Parlement européen] et l’UE en général influencent les opérations », a écrit Figà-Talamanca aux orateurs potentiels dans l’un des e-mails.

    Un avocat de Figà-Talamanca a fait valoir que son implication dans les coulisses de cette audience faisait partie de la défense normale des droits humains que son ONG menait régulièrement au Parlement européen, sur des sujets relatifs aux droits humains dans des pays allant de l’Afghanistan au Brésil.

    « Dans une société démocratique, une telle défense légitime des droits de l’homme est essentielle au bon fonctionnement des institutions démocratiques et ne devrait certainement pas être une raison pour que des gens soient emprisonnés », poursuit l’avocat. Arena n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé pourquoi Figà-Talamanca avait joué ce rôle en coulisses dans l’organisation de l’audience du comité le 10 mai.

    Le même jour, Arena a invité des représentants de Fight Impunity, l’ONG de Panzeri, à présenter son rapport annuel à son comité. Fight Impunity et No Peace Without Justice sont tous deux enregistrés à la même adresse cossue du 41 rue Ducale à Bruxelles, en face du parc royal.

    Pour rappel : Panzeri est le prédécesseur d’Arena à la présidence du comité. Il est désormais détenu en détention provisoire, aux côtés de Figà-Talamanca.

    Peu de temps avant cette audience, les 8 et 9 mai, Arena elle-même était à Doha, lors d’un voyage payé par le gouvernement du Qatar. Son objectif était de participer à un atelier sur les droits de l’homme organisé par le Comité national des droits de l’homme du Qatar, intitulé « L’Union européenne et les droits de l’homme ». Un autre participant était Figà-Talamanca, dont le voyage et l’hébergement ont également été pris en charge par le Qatar.

    Arena a défendu sa participation à l’atelier, déclarant à POLITICO : « La réunion de Doha était intéressante pour mieux comprendre la politique des droits de l’homme du pays et comment elle s’inscrit dans les réformes annoncées. Les frais ont été pris en charge par le comité des droits de l’homme du Qatar.

    « J’ai juste été invité à donner un mot d’introduction sur l’importance des droits de l’homme et leur universalité », a déclaré Arena. Elle a nié que le Parlement ait co-organisé l’atelier, malgré une photo la montrant s’exprimant devant un pupitre portant le logo du Parlement.

    Cependant, Arena s’est excusée de ne pas avoir déclaré la réunion conforme aux règles de transparence du Parlement pour les voyages payants, après que ses vols et son hôtel aient été fournis par le Qatar. « C’est une erreur », a-t-elle déclaré, ajoutant que sa secrétaire était responsable d’avoir omis de déclarer l’un de ses voyages à l’étranger alors qu’Arena lui avait demandé de le faire. « Je viens de lui demander pourquoi cette mission n’a pas été enregistrée. Elle répond qu’elle n’a enregistré aucune mission à l’étranger. C’est donc une erreur que je lui demande de corriger immédiatement », a déclaré Arena.

    L’accord
    La relation amicale du comité avec le Qatar n’a pas commencé en mai dernier. En fait, cela remonte à l’époque où Panzeri était président, au cours de laquelle il a conclu un accord spécial avec l’État du Golfe.

    Panzeri, un socialiste italien qui a été député européen pendant 15 ans, a dirigé la commission dans la période précédant son départ, de 2017 à 2019, date à laquelle Arena a pris le relais.

    En 2018, Panzeri s’est rendu à Doha avec son assistant Francesco Giorgi, un autre des quatre principaux suspects de l’enquête. Pendant leur séjour au Qatar, ils ont rencontré des membres du gouvernement et, selon quelqu’un qui travaillait au sein du comité à l’époque, ont conclu un accord spécial avec le comité des droits de l’homme nommé par l’État du Qatar.

    L’existence de ce « protocole d’ accord », bien qu’informel, est soutenue par une publication Instagram du gouvernement qatari et des reportages des médias qatariens . « On peut dire que nous sommes parvenus à un accord bilatéral qui sert les deux parties », a déclaré Panzeri, cité par les médias arabophones. Il était en visite au Qatar à l’époque – en avril 2018 – pour constater l’impact de l’embargo économique et diplomatique de l’Arabie saoudite sur la petite nation péninsulaire, qu’il aurait condamné comme dévastateur et inacceptable.

    Une fois de retour à Bruxelles, Panzeri a informé ses collègues du comité de l’accord, selon la personne qui travaillait à l’époque sur le panel.

    Aucun document énonçant les termes de l’accord n’est accessible au public. Mais Arena a confirmé l’existence de l’accord à POLITICO, affirmant qu’elle ne l’avait pas renouvelé lorsqu’elle a pris la présidence du comité de Panzeri en 2019. Arena a ajouté qu’il ne s’agissait « pas d’un engagement pris au nom du sous-comité des droits de l’homme ». , mais un accord bilatéral entre lui et le Qatar. Je n’ai signé aucun protocole d’accord depuis que j’ai pris mes fonctions.

    Rien n’indique que l’accord que Panzeri a conclu avec le comité des droits de l’homme du Qatar a enfreint des lois ou des règles parlementaires. Un avocat de Panzeri a refusé de s’engager sur ce point précis, déclarant : « Pour le moment, mon client est décrit comme pire que quiconque, alors qu’il est détenu et vulnérable. Il est incapable de réagir aux 10 articles qui sortent chaque jour pendant sa détention. La justice sera rendue devant les tribunaux, pas dans la presse.

    Cependant, les Qataris semblent avoir bénéficié d’une visibilité importante pour leurs points de vue depuis la conclusion de l’accord en 2018. Le comité a donné une tribune à Ali bin Samikh Al Marri, qui était à la tête de l’organisme qatari des droits de l’homme lorsque Panzeri a signé l’accord. accord, trois fois au cours des quatre dernières années.

    Aujourd’hui ministre du Travail du Qatar, Al Marri a comparu récemment devant le comité de l’Arena en novembre, quelques jours seulement avant le début de la Coupe du monde. Il a profité de l’occasion pour faire valoir que les reportages des médias sur les statistiques sur les décès de migrants faisaient partie d’une « campagne de diffamation » contre son pays.

    Des partenaires solides
    Quoi qu’en dise Arena, les hauts responsables qatariens ont clairement continué à apprécier ce qu’ils considèrent comme une collaboration fructueuse avec son comité DROI. Le 14 mai 2022, le secrétaire général de la NHRC Sultan bin Hassan Al Jamali a décrit la relation entre les deux comités comme un partenariat solide, selon un article paru dans les médias qatariens sur l’atelier auquel Arena et Figà-Talamanca ont participé.

    Rien n’indique qu’Arena soit coupable d’actes criminels ou ait fait partie d’un complot présumé.

    Parfois, la position habituellement redoutable d’Arena en matière de droits de l’homme a semblé s’adoucir lorsque le Qatar était à l’ordre du jour. L’année dernière, elle a voté contre une pression pour que le Parlement adopte une résolution condamnant le bilan du Qatar en matière de droits de l’homme en tant qu’hôte de la Coupe du monde. Elle a déclaré à POLITICO qu’elle l’avait fait afin de permettre une résolution « plus rigoureuse » contre le Qatar en 2023.

    Alors que la Coupe du monde est en cours, Arena a déclaré aux députés européens à Strasbourg qu’une partie du blâme pour les manquements aux droits de l’homme au Qatar incombait aux entreprises européennes. «Nous devons examiner les responsabilités qui incombent à nos entreprises», a-t-elle déclaré . « Nos entreprises n’ont pas toujours respecté les exigences minimales de la législation qatarienne. » Bien qu’il y ait eu des morts et qu’une indemnisation doive être versée, « le Qatar », a-t-elle dit, « a fait quelques pas en avant ».

    Arena a rejeté l’affirmation selon laquelle elle a été douce avec le Qatar. « Mes positions politiques envers les pays qui ne respectent pas les droits de l’homme n’ont jamais souffert d’aucune sorte d’ambiguïté et ni le Qatar, ni le Maroc, ni aucun autre pays n’ont bénéficié d’un traitement privilégié », écrit-elle à POLITICO.

    Dans l’enquête belge, les rouages ​​de la justice tournent lentement. Parmi les suspects, Kaili a nié les accusations, tandis que Panzeri et Giorgi ont, via leurs avocats, refusé de les commenter. Une déclaration de No Peace Without Justice a déclaré que Figà-Talamanca s’était provisoirement retiré de ses fonctions, ajoutant que l’ONG espère que l’enquête le disculpera de tout acte répréhensible. Le Qatar a qualifié les allégations à son encontre de « discriminatoires ».

    Et maintenant, qu’en est-il de la sous-commission des droits de l’homme du Parlement ? La haute fonctionnaire en charge du DROI, Mychelle Rieu, a fait perquisitionner son bureau par la police dans le cadre de l’enquête des forces de l’ordre. Un porte-parole du Parlement a déclaré: «Nous n’avons connaissance d’aucune implication directe d’un membre du personnel dans les problèmes actuels. Aucun membre du personnel n’a été arrêté et le bureau que vous mentionnez a été mis sous scellés pour récupérer du matériel informatique lié au travail de la sous-commission des droits de l’homme.

    Le Parti populaire européen de centre-droit demande l’arrêt des travaux de la commission pendant le déroulement des enquêtes. « Tous les faits et les personnes impliquées tournent autour de la commission des droits de l’homme (DROI) et de certains députés et conseillers qui y sont actifs », a déclaré Manfred Weber, président du groupe PPE.

    Weber a demandé qu’Arena soit officiellement suspendu en tant que président. « Il y a tout simplement trop de questions sans réponse sur l’étendue de l’implication des socialistes dans ce réseau corrompu », a-t-il déclaré.

    Le panel doit se réunir à nouveau le 25 janvier, sous la présidence de l’un des vice- présidents.

    Politico, 11/01/2023


    #Sahara_Occidental #Prix_Sakharov Qatargate #Maroc #Parlement_Européen #Eva_Kaili #Antonio_Panzeri #Francesco_Giorgi #Qatar #Marocleaks #Mohamed_Belahrach #Moroccogate #Maddalena_Kaili


  • Qatargate: L’étau se resserre sur Marie Arena

    Tags : Eva Kaili, Maddalena Kaili, Moroccogate, Qatargate, Maroc, DGED, Parlement Européen, Antonio Panzeri, Francesco Giorgi, Marocleaks, Mohamed Belahrach, Fight Impunity, No peace without justice, corruption,

    Vols gratuits, accord secret et tempête de corruption : au sein du comité « Qatargate » de l’UE
    Dans une enquête criminelle tentaculaire, tous les chemins mènent à la sous-commission des droits de l’homme du Parlement européen.

    Maria Arena blâme sa secrétaire.

    L’eurodéputée socialiste, qui préside la commission des droits de l’homme du Parlement européen, a accepté un voyage au Qatar – et n’a ensuite pas déclaré correctement que le gouvernement qatari avait payé ses vols et son hôtel, peut révéler POLITICO.

    Arena a admis le délit administratif, mais l’a imputé à son assistante de bureau qui, selon elle, n’a pas rempli les documents requis.

    L’eurodéputée senior pourrait désormais faire face à des sanctions, notamment une amende pouvant aller jusqu’à 10 140 € ou être interdite de représenter le Parlement pendant un an, s’il s’avère qu’elle a enfreint le code de conduite de l’institution – mais de telles sanctions sont rarement appliquées.

    Son erreur peut se résumer à un peu plus qu’une note de bas de page au milieu des allégations de corruption engloutissant Bruxelles, avec des affirmations dramatiques selon lesquelles les gouvernements du Qatar et du Maroc ont distribué d’importantes sommes d’argent et des cadeaux pour que les politiciens de l’UE fassent ce qu’ils veulent. La police a saisi 1,5 million d’euros lors d’une série de descentes le mois dernier.

    Mais même si « l’erreur » d’Arena est peut-être minime par rapport aux accusations auxquelles d’autres sont confrontés, le comité des droits de l’homme qu’elle dirige est maintenant au centre de la tempête.

    Pour la première fois, l’étendue des liens du Qatar avec le comité peut maintenant être exposée dans son intégralité. Une enquête de POLITICO révèle : un accord spécial a été conclu entre l’État du Golfe et l’ancien président du panel de l’UE ; comment les principaux suspects criminels ont travaillé avec le comité dans les coulisses ; et les inquiétudes quant au déséquilibre de certaines audiences parlementaires.

    Dans le cadre de l’enquête dite du Qatargate des autorités belges, quatre personnes ont été jusqu’à présent visées par des accusations préliminaires de corruption, de blanchiment d’argent et de participation à une organisation criminelle. Trois d’entre eux ont des liens étroits avec le même comité.

    Les quatre suspects sont : Pier Antonio Panzeri, un autre socialiste et ancien député européen qui a précédemment présidé la commission des droits de l’homme ; Francesco Giorgi, l’ancien assistant de Panzeri qui a depuis travaillé pour l’un des membres actuels du comité ; et la partenaire de Giorgi, Eva Kaili, une eurodéputée socialiste grecque qui a été évincée de son poste de vice-présidente du Parlement après la révélation des allégations du Qatargate. La quatrième personne détenue sur les mêmes chefs d’inculpation est également intimement liée à ce panel d’eurodéputés : Niccolò Figà-Talamanca.

    Andrea Cozzolino, un autre eurodéputé socialiste membre de la commission, fait maintenant face à une enquête potentielle dans le cadre de l’enquête sur la corruption après que les autorités belges ont demandé la levée de son immunité. Cozzolino a nié les actes répréhensibles et a déclaré qu’il aimerait que l’immunité soit levée pour pouvoir effacer son nom.

    Il n’est pas clair ce que ces personnes auraient fait en termes d’actes spécifiques. Le bureau du procureur n’a pas divulgué publiquement les détails des accusations portées contre eux, au-delà des grandes lignes.

    Mais les questions qui tourbillonnent maintenant autour de ces personnalités bruxelloises et de la commission des droits de l’homme du Parlement touchent au cœur de la crédibilité de l’UE et de sa légitimité politique.

    L’engagement historique de l’Union européenne en faveur des droits de l’homme est l’une de ses valeurs fondatrices fondamentales et ce groupe de députés européens est le gardien de ces principes au sein du Parlement. Même s’il ne s’agit pas d’un pouvoir législatif, le comité joue toujours un rôle d’influence et d’établissement de l’ordre du jour dans le débat public.

    Connu sous le nom de « DROI » en raccourci européen pour les droits de l’homme français , le groupe braque les projecteurs sur les violations des droits de l’homme par des pays extérieurs au bloc, attirant l’attention internationale et en faisant une cible idéale pour le lobbying.

    La question à laquelle sont confrontés Arena et ses collègues est maintenant de savoir si ce collectif de députés européens n’est devenu rien de plus qu’un panel de zombies, infiltré par des puissances étrangères qui l’utilisent pour blanchir leurs propres dossiers en matière de droits de l’homme.

    Arena elle-même n’est pas suspecte dans l’enquête criminelle. Elle nie fermement tout acte répréhensible et rejette avec passion les affirmations selon lesquelles son comité est autre chose qu’un organe pleinement légitime effectuant un travail vital. Elle s’est temporairement écartée de son rôle de présidente lorsque l’enquête criminelle a commencé.

    Certains de ses collègues restent tout de même profondément inquiets.

    Coup gratuit
    Hannah Neumann, eurodéputée allemande porte-parole des Verts au DROI, est également à la tête d’une délégation parlementaire distincte pour les relations avec la péninsule arabique. Elle a déclaré à POLITICO qu’elle était mal à l’aise de voir des témoins au comité des droits de l’homme recevoir un laissez-passer gratuit pour attaquer les ennemis politiques du Qatar comme les Émirats arabes unis ou l’Arabie saoudite.

    Neumann a déclaré: « C’était parfois difficile pour moi de voir le Qatar autorisé à faire valoir ses points longuement. » Les rivaux de Doha comme les Emirats Arabes Unis ou l’Arabie Saoudite « ont été durement attaqués par des ONG, dont certaines avec des financements incertains, sans pouvoir se défendre lors des sessions », a-t-elle déclaré. « Soyons clairs, ils ont tous leurs problèmes de droits de l’homme et c’est bien que nous les abordions tous, mais la façon dont cela s’est passé dans DROI avait parfois un déséquilibre. »

    Pour Neumann, une réunion en particulier se démarque.

    At 5.55 p.m. on May 10 last year, Arena was chairing a committee session in room 4Q1 of the Parliament’s József Antall building in Brussels. Wearing a pale, pastel-yellow jacket and pendant earrings, she smiled as she leaned in toward her desk microphone. Then she formally opened an “exchange of views on the human rights impact of foreign interference by Gulf countries.” She invited her key expert witness, NGO boss Nicola Giovannini, to present his evidence.

    Giovannini, vêtu d’une chemise blanche immaculée et d’une cravate sombre, a présenté un rapport de 237 pages publié par Droit au Droit, la petite ONG qu’il dirige. Il a refusé de dire qui avait financé le journal, mais sa cible était assez claire : les Émirats arabes unis, selon lui, utilisaient des tactiques de lobbying louches pour faire danser Bruxelles sur son rythme.

    Les Émirats arabes unis sont depuis longtemps l’un des adversaires les plus farouches du Qatar.


    Ce qui rend la comparution de Giovannini à cette audience significative dans le contexte de la controverse du Qatargate n’est pas seulement ce qu’il a dit sur les ennemis du Qatar. C’est qu’il occupait un autre poste en même temps qu’il dirigeait Droit au Droit. Il était coordinateur des affaires publiques pour No Peace Without Justice, une plus grande ONG de défense des droits de l’homme qui a des liens avec le gouvernement qatari et qui est elle-même maintenant prise au piège de l’enquête des procureurs belges.

    ‘Rien à cacher’
    « Nous n’avons rien à cacher », a déclaré Giovannini, alors qu’il présentait son rapport aux députés ce jour-là. « Il n’y a certainement pas de marionnettistes travaillant derrière notre organisation. » Pourtant, il n’a pas révélé son rôle dans No Peace Without Justice. Pas plus qu’Arena, qui présidait la réunion. Il n’y a aucune suggestion d’acte répréhensible de la part de Giovannini, qui n’a pas répondu aux multiples tentatives de POLITICO de le contacter. Arena a déclaré à POLITICO qu’il appartenait aux orateurs de décider s’ils déclaraient ou non leurs autres emplois.

    Le patron de Giovannini à No Peace Without Justice était Niccolò Figà-Talamanca, l’un des quatre suspects actuellement détenus en prison pour des accusations préliminaires de corruption.

    Figà-Talamanca a également joué un rôle dans cette même audience du comité du 10 mai, aidant dans les coulisses à organiser la session. Deux courriels vus par POLITICO suggèrent qu’il a joué un rôle dans la coordination de la réunion et agit comme une sorte de liaison non officielle entre les orateurs et le comité.

    Des personnes familières avec le fonctionnement interne des commissions parlementaires ont déclaré que même si cet arrangement ne constituait pas une violation de règles strictes, cela restait étrange, d’autant plus que Pas de paix sans justice ne figurait pas à l’ordre du jour de l’audience ce jour-là. « Je suis certain que ce sera une session très mémorable, avec un grand impact sur la façon dont le PE [Parlement européen] et l’UE en général influencent les opérations », a écrit Figà-Talamanca aux orateurs potentiels dans l’un des e-mails.

    Un avocat de Figà-Talamanca a fait valoir que son implication dans les coulisses de cette audience faisait partie de la défense normale des droits humains que son ONG menait régulièrement au Parlement européen, sur des sujets relatifs aux droits humains dans des pays allant de l’Afghanistan au Brésil.

    « Dans une société démocratique, une telle défense légitime des droits de l’homme est essentielle au bon fonctionnement des institutions démocratiques et ne devrait certainement pas être une raison pour que des gens soient emprisonnés », poursuit l’avocat. Arena n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé pourquoi Figà-Talamanca avait joué un rôle dans les coulisses de l’organisation de l’audience du comité le 10 mai.

    Le même jour, Arena a invité des représentants de Fight Impunity, l’ONG de Panzeri, à présenter son rapport annuel à son comité. Fight Impunity et No Peace Without Justice sont tous deux enregistrés à la même adresse cossue du 41 rue Ducale à Bruxelles, en face du parc royal.

    Pour rappel : Panzeri est le prédécesseur d’Arena à la présidence du comité. Il est désormais détenu en détention provisoire, aux côtés de Figà-Talamanca.

    Peu de temps avant cette audience, les 8 et 9 mai, Arena elle-même était à Doha, lors d’un voyage payé par le gouvernement du Qatar. Son objectif était de participer à un atelier sur les droits de l’homme organisé par le Comité national des droits de l’homme du Qatar intitulé «L’Union européenne et les droits de l’homme». Un autre participant était Figà-Talamanca, dont le voyage et l’hébergement ont également été pris en charge par le Qatar.

    Arena a défendu sa participation à l’atelier, déclarant à POLITICO : « La réunion de Doha était intéressante pour mieux comprendre la politique des droits de l’homme du pays et comment elle s’inscrit dans les réformes annoncées. Les frais ont été pris en charge par le comité des droits de l’homme du Qatar.

    « J’ai juste été invité à donner un mot d’introduction sur l’importance des droits de l’homme et leur universalité », a déclaré Arena. Elle a nié que le Parlement ait co-organisé l’atelier, malgré une photo la montrant s’exprimant devant un pupitre portant le logo du Parlement.

    Cependant, Arena s’est excusée de ne pas avoir déclaré la réunion conforme aux règles de transparence du Parlement pour les voyages payants, après que ses vols et son hôtel aient été fournis par le Qatar. « C’est une erreur », a-t-elle déclaré, ajoutant que sa secrétaire était responsable d’avoir omis de déclarer l’un de ses voyages à l’étranger alors qu’Arena lui avait demandé de le faire. « Je viens de lui demander pourquoi cette mission n’a pas été enregistrée. Elle répond qu’elle n’a enregistré aucune mission à l’étranger. C’est donc une erreur que je lui demande de corriger immédiatement », a déclaré Arena.

    L’accord
    La relation amicale du comité avec le Qatar n’a pas commencé en mai dernier. En fait, cela remonte à l’époque où Panzeri était président, au cours de laquelle il a conclu un accord spécial avec l’État du Golfe.

    Panzeri, un socialiste italien qui a été député européen pendant 15 ans, a dirigé la commission dans la période précédant son départ, de 2017 à 2019, date à laquelle Arena a pris le relais.

    En 2018, Panzeri s’est rendu à Doha avec son assistant de l’époque, Francesco Giorgi, un autre des quatre principaux suspects de l’enquête. Pendant qu’ils étaient au Qatar, ils ont rencontré des membres du gouvernement et, selon quelqu’un qui travaillait au sein du comité à l’époque, ont conclu un accord spécial avec le comité des droits de l’homme nommé par l’État du Qatar.

    L’existence de ce « protocole d’ accord », bien qu’informel, est soutenue par une publication Instagram du gouvernement qatari et des reportages des médias qatariens . « On peut dire que nous sommes parvenus à un accord bilatéral qui sert les deux parties », a déclaré Panzeri, cité par les médias arabophones. Il était en visite au Qatar à l’époque – avril 2018 – pour constater l’impact de l’embargo économique et diplomatique de l’Arabie saoudite sur la petite nation péninsulaire, qu’il aurait condamné comme dévastateur et inacceptable.

    Une fois de retour à Bruxelles, Panzeri a informé ses collègues du comité de l’accord, selon la personne qui travaillait à l’époque sur le panel.

    Aucun document énonçant les termes de l’accord n’est accessible au public. Mais Arena a confirmé l’existence de l’accord à POLITICO, affirmant qu’elle ne l’avait pas renouvelé lorsqu’elle a pris la présidence du comité de Panzeri en 2019. Arena a ajouté qu’il ne s’agissait «pas d’un engagement pris au nom du sous-comité sur droits de l’homme, mais un accord bilatéral entre lui et le Qatar. Je n’ai signé aucun protocole d’accord depuis que j’ai pris mes fonctions.

    Rien n’indique que l’accord que Panzeri a conclu avec le comité des droits de l’homme du Qatar a enfreint les lois ou les règles parlementaires. Un avocat de Panzeri a refusé de s’engager sur ce point précis, déclarant : « Pour le moment, mon client est décrit comme pire que quiconque, alors qu’il est détenu et vulnérable. Il est incapable de réagir aux 10 articles qui sortent chaque jour pendant sa détention. La justice sera rendue devant les tribunaux, pas dans la presse.

    Cependant, les Qataris semblent avoir bénéficié d’une visibilité importante pour leurs points de vue depuis la conclusion de l’accord en 2018. Le comité a donné une tribune à Ali bin Samikh Al Marri, qui était à la tête de l’organisme qatari des droits de l’homme lorsque Panzeri a signé l’accord. accord, trois fois au cours des quatre dernières années.

    Aujourd’hui ministre du Travail du Qatar, Al Marri a comparu récemment devant le comité de l’Arena en novembre, quelques jours seulement avant le début de la Coupe du monde. Il a profité de l’occasion pour faire valoir que les reportages des médias sur les statistiques sur les décès de migrants faisaient partie d’une « campagne de diffamation » contre son pays.

    Des partenaires solides
    Quoi qu’en dise Arena, les hauts responsables qatariens ont clairement continué à apprécier ce qu’ils considèrent comme une collaboration fructueuse avec son comité DROI. Le 14 mai 2022, le secrétaire général de la NHRC Sultan bin Hassan Al Jamali a décrit la relation entre les deux comités comme un partenariat solide, selon un article paru dans les médias qatariens sur l’atelier auquel Arena et Figà-Talamanca ont participé.

    Rien n’indique qu’Arena soit coupable d’actes criminels ou ait fait partie d’un complot présumé.

    Parfois, la position habituellement redoutable d’Arena en matière de droits de l’homme a semblé s’adoucir lorsque le Qatar était à l’ordre du jour. L’année dernière, elle a voté contre une pression pour que le Parlement adopte une résolution condamnant le bilan du Qatar en matière de droits de l’homme en tant qu’hôte de la Coupe du monde. Elle a déclaré à POLITICO qu’elle l’avait fait afin de permettre une résolution « plus rigoureuse » contre le Qatar en 2023.

    Alors que la Coupe du monde est en cours, Arena a déclaré aux députés européens à Strasbourg qu’une partie du blâme pour les manquements aux droits de l’homme au Qatar incombait aux entreprises européennes. «Nous devons examiner les responsabilités qui incombent à nos entreprises», a-t-elle déclaré . « Nos entreprises n’ont pas toujours respecté les exigences minimales de la législation qatarienne. » Bien qu’il y ait eu des morts et qu’une indemnisation doive être versée, « le Qatar », a-t-elle dit, « a fait quelques pas en avant ».

    Arena a rejeté l’affirmation selon laquelle elle a été douce avec le Qatar. « Mes positions politiques envers les pays qui ne respectent pas les droits de l’homme n’ont jamais souffert d’aucune sorte d’ambiguïté et ni le Qatar, ni le Maroc, ni aucun autre pays n’ont bénéficié d’un traitement privilégié », écrit-elle à POLITICO.

    Dans l’enquête belge, les rouages ​​de la justice tournent lentement. Parmi les suspects, Kaili a nié les accusations, tandis que Panzeri et Giorgi ont, via leurs avocats, refusé de les commenter. Une déclaration de No Peace Without Justice a déclaré que Figà-Talamanca s’était provisoirement retiré de ses fonctions, ajoutant que l’ONG espère que l’enquête le disculpera de tout acte répréhensible. Le Qatar a qualifié les allégations à son encontre de « discriminatoires ».

    Et maintenant, qu’en est-il de la sous-commission des droits de l’homme du Parlement ? La haute fonctionnaire en charge du DROI, Mychelle Rieu, a fait perquisitionner son bureau par la police dans le cadre de l’enquête des forces de l’ordre. Un porte-parole du Parlement a déclaré: «Nous n’avons connaissance d’aucune implication directe d’un membre du personnel dans les problèmes actuels. Aucun membre du personnel n’a été arrêté et le bureau que vous mentionnez a été mis sous scellés pour récupérer du matériel informatique lié au travail de la sous-commission des droits de l’homme.

    Le Parti populaire européen de centre-droit demande l’arrêt des travaux de la commission pendant le déroulement des enquêtes. « Tous les faits et les personnes impliquées tournent autour de la commission des droits de l’homme (DROI) et de certains députés et conseillers qui y sont actifs », a déclaré Manfred Weber, président du groupe PPE.

    Weber a demandé qu’Arena soit officiellement suspendu en tant que président. « Il y a tout simplement trop de questions sans réponse sur l’étendue de l’implication des socialistes dans ce réseau corrompu », a-t-il déclaré.

    Le panel doit se réunir à nouveau le 25 janvier, sous la présidence de l’un des vice- présidents.

    Politico, 11/01/2022

    #Sahara_Occidental #Prix_Sakharov Qatargate #Maroc #Parlement_Européen #Eva_Kaili #Antonio_Panzeri #Francesco_Giorgi #Qatar #Marocleaks #Mohamed_Belahrach #Moroccogate #Maddalena_Kaili

  • Qatargate : La pointe de l’iceberg ?

    Tags : Marocgate, Qatargate, Parlement européen, corruption, Antonio Panzeri, Eva Kaili, Francesco Giorgi,

    Lorsque le Qatargate a fait la une des journaux il y a quelques semaines, cela m’a rappelé le scandale de la mani pulite ou des «mains propres» en Italie au début des années 90. La question est de savoir si le scandale du Qatargate se limite à quelques pommes pourries au Parlement européen ou s’il est symptomatique d’une maladie beaucoup plus répandue. J’ai tendance à croire que le deuxième diagnostic est le bon. Je suis également convaincu que le Parlement européen n’est que le coupable le plus visible. Même si le président du Parlement, Metsola, a dénoncé le scandale comme une attaque extérieure contre la démocratie de l’UE, je suis certain que de telles attaques n’auraient pas eu l’impact qui se fait jour si le Parlement européen et l’Union européenne s’étaient organisés de manière adéquate pour les contrer ou du moins limiter leurs effets.

    De plus, nous savons tous que depuis le traité de Maastricht, la montée en puissance des institutions démocratiques de l’Union européenne a attiré l’attention de lobbyistes du monde entier, dont certains sont plus que disposés à soudoyer leur chemin pour atteindre leurs objectifs objectifs économiques et politiques. La plupart des accords législatifs interinstitutionnels sont obtenus au moyen de négociations opaques.

    Dès lors, la question est de savoir comment prévenir les influences extérieures dans une Union européenne qui doit rester ouverte sur la société tout en promouvant la démocratie participative comme l’exigent les articles 11 TUE et 15 TFUE ? Selon moi, certaines mesures doivent être prises au niveau général tandis que d’autres doivent être adoptées par le Parlement européen lui-même.

    Inscrire les principes de transparence et de bonne administration dans une législation contraignante

    Inscrire les principes de transparence et de bonne administration dans une législation contraignante
    Il est étrange que l’Union européenne, qui insiste tant pour que les États membres et les pays tiers respectent strictement l’État de droit, ne dispose pas encore d’un cadre mondial contraignant pour la mise en œuvre des principes de transparence et de bonne administration inscrits dans les articles 41 et 42 de la Charte des droits fondamentaux. Ces articles pourraient être mis en œuvre en utilisant l’article 15 TFUE, qui exige la transparence législative et un droit d’accès aux documents, et l’article 298 TFUE, selon lequel « Dans l’accomplissement de leurs missions, les institutions, organes et organismes de l’Union disposent le soutien d’une administration européenne ouverte, efficace et indépendante » et l’Union européenne prend des dispositions à cette fin.

    Malheureusement, 13 ans après l’entrée en vigueur du traité de Lisbonne, la transparence législative est loin d’être assurée et l’article 298 TFUE sur la bonne administration n’a été déclenché cette année que pour la première fois et seulement pour encadrer la sécurité des informations classifiées . Les règles actuelles de la fonction publique de l’UE (le statut et le règlement financier ) restent très générales et ne couvrent pas, par exemple, le besoin de transparence ou les problèmes complexes posés par l’importance croissante d’une administration supranationale/nationale intégrée (prenez , par exemple, le cas de la coopération Schengen ou de la gestion intégrée des frontières, où il est encore difficile de distinguer ce qui relève de la responsabilité de Frontex et ce qui relève de la responsabilité des administrations nationales…) Maintenant, peut-on encore se leurrer qu’une administration de plus de 60.000 fonctionnaires, sept institutions et plus de trente agences décentralisées et plusieurs d’autres chargés de tâches exécutives peuvent-ils fonctionner correctement en l’absence d’une culture administrative commune ? À mon avis, plus de soixante-dix ans après les traités fondateurs, le moment est enfin venu de mettre de l’ordre dans l’administration publique de l’UE, comme cela a été formellement demandé , en vain, par le PE lui-même il y a des années.

    Renforcer la responsabilité des membres des institutions de l’UE

    Comme l’a montré le Qatargate, le risque de lobbying et de corruption ne concerne pas seulement les fonctionnaires de l’UE tenus de respecter le statut, mais également les membres des institutions tels que les membres de la Commission ou les députés eux-mêmes, qui ne sont qu’indirectement concernés par le statut (voir le cas des lanceurs d’alerte couverts par l’article 22 quater du statut).

    Bien entendu, pour combler cette lacune, les institutions ont prévu dans leur règlement intérieur respectif un certain nombre de contraintes et de mécanismes, mais ceux-ci se sont malheureusement révélés assez génériques. Des codes de conduite ont été adoptés et des registres de lobbyistes créés mais uniquement sur une base volontaire, plutôt que de les construire sur une base législative (Art.15 TFUE).

    Malheureusement, ce ne sont que des lois non contraignantes qui ne créent pas de véritables obligations et droits et peuvent être considérées comme de simples feuilles de vigne facilement contournables.

    Prévoir des sanctions crédibles
    Prévenir la mauvaise administration ne suffit pas. Nous avons également besoin de règles plus strictes sur la poursuite de la corruption active et passive de la part des membres des institutions, agences et organes européens. Désormais, le crime de corruption est inclus à l’article 83 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne parmi les crimes dits européens, mais, encore une fois, les règles actuelles concernent principalement les États membres et ont une portée limitée, comme comme la Directive „PIF“ 2017/1371, sur la lutte contre la fraude aux intérêts financiers de l’Union au moyen du droit pénal, des règles de passation des marchés ou du blanchiment d’argent. Il semble maintenant que la Commission prépare enfin une proposition législative sur la lutte contre la corruption, notamment parce que l’Union européenne est partie à la convention des Nations unies contre la corruption (CNUCC) et souhaite rejoindre le groupe de coordination (GRECO) du Conseil de Pays d’Europe luttant contre la corruption. Cependant, à la lumière du scandale du Qatargate, il s’agit maintenant de savoir si la même rigueur sera appliquée dans la lutte contre la corruption également au sein des institutions et dans des domaines autres que la protection des intérêts financiers, comme favoriser illégalement les intérêts d’un pays tiers.

    Appliquer de nouvelles règles et sanctions
    Dans tous les cas, même des règles et des sanctions claires deviennent lettre morte s’il n’y a pas d’autorités capables de les faire respecter. Or, il est vrai que, selon le traité, il existe déjà des structures qui pourraient être activées en cas de mauvaise administration ou de mauvaise gestion des ressources, telles que le médiateur ou la Cour des comptes elle-même, mais en fait ces dernières se sont jusqu’à présent avérées être des tigres de papier parce que, dans la définition de leurs compétences, les États membres et le Parlement européen lui-même ont pris soin de ne pas les doter d’instruments d’enquête adéquats.

    Il en va de même pour l’ OLAF , une structure indépendante mais interne à la Commission qui fait un excellent travail vis-à-vis de la « machine » européenne mais qui, n’ayant aucun pouvoir judiciaire, doit transmettre les papiers aux procureurs nationaux, qui ne sont pas toujours aussi réactif que l’a été le procureur belge dans l’affaire du Qatargate. La question se pose donc de savoir s’il ne serait pas opportun d’étendre la compétence du Parquet européen au-delà de la protection des intérêts financiers en vertu de l’article 86 TFUE.

    Dans sa première résolution sur le Qatargate , le Parlement européen évoquait la création d’un nouvel organe d’éthique via un accord interinstitutionnel pour la protection et la promotion des principes éthiques au sein des institutions et agences.

    En parlant du Parlement européen
    Mon impression est cependant que la création d’une telle nouvelle entité via un simple accord interinstitutionnel pourrait être une « bonne idée » erronée, notamment en l’absence d’un cadre clair de règles sur la transparence, la bonne administration et la prévention et la poursuite de la corruption, et , donc susceptible de se révéler être encore une autre feuille de vigne. Par ailleurs, je reste convaincu qu’une autorité spécialisée devrait être créée notamment pour le Parlement européen afin de préserver et même de développer ses pouvoirs ainsi que son indépendance organisationnelle mais aussi de prévenir les dérives futures tout en maintenant et en renforçant son ouverture à la société, car c’est le seule institution de l’UE directement élue et responsable devant les citoyens de l’UE.

    Il existe déjà un règlement de l’UE instituant une « Autorité des partis politiques européens et des fondations politiques européennes » conformément à l’article 224 TFUE qui est chargée de vérifier le respect des valeurs sur lesquelles l’Union est fondée, telles qu’exprimées à l’article 2 TUE ; pourquoi ne pas élargir le champ de ses compétences et lui donner des pouvoirs d’enquête crédibles également à l’égard des groupes politiques du PE dont les membres ont été élus sur proposition des mêmes partis politiques ?

    Malheureusement, cependant, surtout au cours de la dernière décennie, le Parlement européen a agi, pour le moins, de manière contradictoire, précisément en matière de transparence et de bonne administration. D’une part, les résolutions plénières se sont répétées en faveur de ces principes, et d’autre part, les organes internes de gouvernance tels que le Bureau (qui réunit le Président et les 14 Vice-Présidents) ont évolué dans le sens opposé, malheureusement avec le soutien du secrétariat général du PE.

    Ainsi, même aujourd’hui, après que le Tribunal a déclaré en 2018 que les documents échangés avec le Conseil lors des trilogues législatifs sont de nature législative, ces documents ne sont toujours pas répertoriés par la décision du Bureau du PE avec les autres documents législatifs préparatoires qui devraient être publiés de manière proactive . En tant que citoyen, vous pouvez demander à avoir accès à ces documents mais seulement après avoir suivi des procédures épuisantes (alors que les lobbyistes les obtiennent sans difficulté). Ce manque de transparence législative contraste encore plus avec les campagnes publicitaires financées par le PE et ses bureaux de représentation mis en place dans les États membres et les pays tiers pour « promouvoir » l’image de l’institution.

    Mais c’est, à mon avis, au niveau administratif que les principes de bonne administration sont bafoués maintenant que les postes de fonctionnaires du secrétariat général sont pourvus presque systématiquement par des fonctionnaires des groupes politiques par le biais de concours internes (la soi-disant « passerelle »), avec tout le respect que je dois à ceux qui se font l’illusion qu’ils peuvent entrer au Parlement européen par concours publics (comme le prévoit le statut). Il n’est donc pas surprenant que les anciens fonctionnaires des groupes politiques hésitent, une fois devenus fonctionnaires du secrétariat général, à surveiller ou pire à dénoncer les cas de corruption ou de mauvaise administration des députés dans les enceintes appropriées.

    Mais l’exemple peut-être le plus évident de cette occupation systématique par les groupes politiques des postes de pouvoir dans l’administration a été la création de 14 directions générales et de dizaines de directions, sans parler de la nomination du nouveau secrétaire général du PE qui était en imposée en quelque sorte par la Présidence du Parlement européen malgré toutes les protestations des syndicats du personnel et les dénonciations de la presse.

    De plus, au fil du temps, le règlement intérieur du PE est devenu un livre de 160 pages avec différentes couches de règles et des structures et procédures multiples qui ne donnent aucune vision claire de ce qui se passe ou devrait se passer. En revanche, certaines décisions essentielles comme la désignation des rapporteurs législatifs sont prises non pas au regard des mérites et de la compétence des députés européens concernés mais selon des scores et des méthodes (comme la méthode dite d’Hondt) qui sont absolument abstrus et incompréhensible pour les personnes extérieures à l’institution. Dans ce contexte d’opacité des procédures et de faible contrôle par les groupes politiques eux-mêmes, il n’est pas surprenant que certains eurodéputés aient estimé qu’ils bénéficiaient d’une sorte d’impunité, et que la « bulle » bruxelloise pouvait continuer à rester insensible aux contrôles externes.

    Nous sommes à un an et demi de la fin de la législature. Notre seul espoir en tant que citoyens est que sous la pression des centaines de députés honnêtes et compétents qui travaillent encore dans l’Assemblée, il sera possible de relancer le travail et l’image de l’Institution à partir des groupes politiques et des organes internes de la PE, comme le Bureau et la Conférence des présidents, qui semblent avoir perdu leur boussole.

    Verfassungsblog, 10/01/2023

  • De Capitani dénonce les « lois molles » des députés européens

    Tags : Eva Kaili, Maddalena Kaili, Moroccogate, Qatargate, Maroc, DGED, Parlement Européen, Antonio Panzeri, Francesco Giorgi, Marocleaks, Mohamed Belahrach, Fight Impunity, No peace without justice, corruption,

    Le scandale de corruption de l’UE s’intensifie : l’ex-patron du Parlement dénonce les « lois molles » des députés européens.

    Le président du Parlement européen a été contraint de lancer une procédure d’urgence pour lever l’immunité de deux députés européens, à la demande des autorités judiciaires belges qui enquêtent sur un vaste scandale de corruption qui secoue la politique européenne.

    Depuis des années, les « membres des institutions de l’UE » peuvent fonctionner selon des règles internes qui ne sont que des « feuilles de vigne », a dénoncé un ancien fonctionnaire du Parlement européen. La carrière des députés européens reste en jeu alors que des responsables qataris sont pointés du doigt, accusés de les avoir soudoyés pour minimiser les problèmes de droits du travail avant la Coupe du monde.

    Le groupe parlementaire des Socialistes et Démocrates (S&D) – qui réunit les partis de centre-gauche dans les Etats membres – est au centre de la controverse. C’est un coup dur pour le bloc, car le S&D est le deuxième groupe le plus important de l’assemblée de 705 sièges, même s’il a perdu plus de 30 sièges lors des dernières élections.

    Après des mois d’enquête, la police a lancé plus de 20 raids, principalement en Belgique mais aussi en Italie. Des centaines de milliers d’euros ont été trouvés à Bruxelles : dans un appartement et dans une valise dans un hôtel situé non loin du parlement.

    Des téléphones portables, du matériel informatique et les données de 10 assistants parlementaires ont été saisis.

    Selon Emilio De Capitani, ancien fonctionnaire du Parlement, l’origine du problème réside dans les règles internes qui permettent aux députés de gérer des affaires de manière presque incontrôlée et non sanctionnée.

    Il a déclaré à Politico : « Le mode de fonctionnement des groupes politiques du Parlement européen est encore très disparate et accorde parfois une marge de manœuvre excessive au rapporteur ou au parlementaire chargé de préparer une résolution urgente. »

    Il a ajouté que le contrôle et la surveillance par les délégations nationales « sont très limités et presque inexistants si la délégation est d’un ‘grand’ pays de l’UE ou si la proposition a été négociée par une ‘grande’ commission parlementaire. Il est donc pratiquement impossible de vérifier ce que font réellement ces députés européens ».

    M. De Capitani a affirmé que les membres des institutions européennes ont négocié « des règles et des lignes directrices internes, des codes de conduite, des accords interinstitutionnels ».

    Il a ajouté que « le problème est que ces mesures sont toutes une sorte de ‘soft law’ qui ne créent pas de véritables obligations ou droits ».

    Lorsque ces règles ne sont pas respectées, a-t-il poursuivi, « il n’y a pas de véritable sanction, et l’impact est très limité, de sorte qu’il s’agit plutôt de feuilles de vigne ».

    Le Parlement européen a déclaré lundi que la Présidente Roberta Metsola a demandé à tous les services et commissions de donner la priorité à la procédure, avec l’objectif de la terminer pour le 13 février.

    « Dès le premier moment, le Parlement européen a fait tout ce qui était en son pouvoir pour aider aux enquêtes et nous continuerons à faire en sorte qu’il n’y ait pas d’impunité », a déclaré Metsola. « Les responsables trouveront ce Parlement du côté de la loi. La corruption ne peut pas payer et nous ferons tout pour la combattre. »

    Le service de presse du Parlement européen n’a pas identifié les deux eurodéputés. Selon deux personnes au courant de l’affaire, qui n’ont pas été autorisées à s’exprimer publiquement parce que l’enquête est en cours, il s’agit de l’Italien Andrea Cozzolino et du Belge Marc Tarabella.

    Tarabella, dont le domicile a été perquisitionné le mois dernier, et Cozzolino ont nié tout acte répréhensible et se sont auto-suspendus de leur appartenance au groupe des socialistes et démocrates (S&D) du Parlement.

    M. Cozzolino avait précédemment déclaré qu’il était prêt à abandonner son immunité parlementaire afin de pouvoir répondre aux questions des autorités.

    « En ce qui concerne la demande de levée de son immunité, le groupe S&D suivra, dans le cadre du Parlement européen, les procédures prévues de manière responsable et constructive », ont déclaré les socialistes et démocrates.

    Un troisième membre du Parlement, Eva Kaili, a déjà été inculpé dans le cadre du scandale, qui impliquerait des fonctionnaires qataris et marocains soupçonnés d’avoir influencé des décisions économiques et politiques par des cadeaux et de l’argent.

    Les procureurs accusent Kaili de corruption, d’appartenance à une organisation criminelle et de blanchiment d’argent. Député européen socialiste grec, Kaili est en détention depuis le 9 décembre. Son partenaire, Francesco Giorgi, conseiller au Parlement européen, est emprisonné pour les mêmes motifs.

    Kaili a été relevée de ses fonctions de vice-présidente du Parlement après son inculpation. Elle aurait normalement bénéficié de l’immunité de poursuites, mais elle a été déférée devant un juge après que la police belge a lancé des raids dans des locaux à Bruxelles le mois dernier et que d’importantes sommes d’argent liquide ont été trouvées à son domicile.

    Kaili et Giorgi sont soupçonnés de travailler avec l’ancien patron de Giorgi, Pier Antonio Panzeri, un ancien législateur européen. Selon les mandats d’arrêt, Panzeri « est soupçonné d’être intervenu politiquement auprès de membres travaillant au Parlement européen au profit du Qatar et du Maroc, contre paiement. »

    Le Parlement a interrompu ses travaux sur les dossiers impliquant le Qatar alors qu’il enquête sur l’impact qu’a pu avoir le scandale de corruption « argent et cadeaux contre influence ». Le Qatar nie farouchement toute implication et le Maroc n’a pas encore répondu aux allégations selon lesquelles son ambassadeur en Pologne aurait été impliqué.

    Les procureurs belges demandent également le transfert de l’épouse et de la fille de Panzeri depuis l’Italie, où elles ont été assignées à résidence pour des motifs similaires.

    Express.co.uk, 5 jan 2023

    #Prix_Sakharov Qatargate #Maroc #Parlement_Européen #Eva_Kaili #Antonio_Panzeri #Francesco_Giorgi #Qatar #Marocleaks #Mohamed_Belahrach #Moroccogate

  • Inside Fight Impunity, la ONG detrás del escándalo de Qatargate

    Tags : Moroccogate, Qatargate, Maroc, corruption, Marocleaks, Mohamed Belahrach, Sahara Occidental, Eva Kaili, Maddalena Kaili, DGED, Parlement Européen, Antonio Panzeri, Francesco Giorgi, Fight Impunity, No peace without justice,

    Inside Fight Impunity, la ONG de Bruselas en el corazón del escándalo de corrupción de Qatar
    Federica Mogherini y Bernard Cazeneuve estaban en la junta directiva de la campaña de derechos humanos de Panzeri. Ahora han renunciado y él está en la cárcel.

    Era uno de los grupos de derechos humanos mejor conectados en Bruselas, con una oficina a pocos metros de la residencia del embajador británico y un puñado de nombres importantes en su directorio.

    Ahora está en el centro de un supuesto escándalo de corrupción que envuelve al Parlamento Europeo; esos principales clientes han renunciado e incluso se ha quitado su propia placa de identificación de la puerta.

    Fight Impunity fue fundada en 2019 por Pier Antonio Panzeri, ex eurodiputado, para promover la causa de los derechos humanos y llevar a los violadores ante la justicia.

    Panzeri y un miembro del personal parlamentario y de Lucha contra la Impunidad, Francesco Giorgi, están ahora bajo custodia. También lo es la novia eurodiputada griega de Giorgi, Eva Kaili.

    Niccolò Figà-Talamanca, secretario general de la ONG No Peace Without Justice, que comparte la dirección de la oficina en Rue Ducale con Fight Impunity, fue liberado con una etiqueta electrónica, dijeron los fiscales.

    En total, la policía se ha incautado de 1,5 millones de euros en efectivo en al menos 20 allanamientos en viviendas, oficinas y habitaciones de hotel en Bélgica, Francia e Italia como parte de una investigación sobre presunta corrupción y blanqueo de capitales, en la que aparentemente participan representantes de Qatar.

    El lunes, otro de los arrestados como parte de la investigación, el secretario general de la Confederación Sindical Internacional, Luca Visentini, dijo que había recibido una donación de 50.000 euros para su campaña para secretario general de la ONG. Ahora ha sido liberado.

    “No me pidieron, tampoco pedí nada a cambio del dinero y no se puso condición alguna para esta donación”, dijo Visentini, rechazando cualquier acusación de corrupción.

    Cuando se fundó Fight Impunity, Gianfranco Dell’Alba, otro ex eurodiputado, aceptó ser cofundador de la organización de Panzeri para ayudar a lo que él dice que cree que es una buena causa. Al igual que otros atrapados en la llamada crisis de Qatargate, Dell’Alba insiste en que fue engañado.

    Fight Impunity parecía « normal » en ese momento, le dijo a POLITICO. “Lo que sucedió después, para mí, fue un gran impacto y una enorme sorpresa”.

    No está claro cómo o si Fight Impunity como organización puede estar involucrada en esquemas cuestionables, más allá del hecho de que se sienta incómodamente cerca de una red de supuesta criminalidad.

    Pero ha surgido una imagen de Panzeri construyendo una organización aparentemente creíble que comerciaba con la reputación de los altos vuelos de la UE, a quienes convenció para que agregaran su visto bueno a su proyecto.

    Los abogados de los acusados ​​no respondieron a las solicitudes de comentarios.

    Cómo empezó

    En 2019, Panzeri acababa de perder su escaño en el Parlamento y su presidencia del Subcomité de Derechos Humanos de la cámara. Buscando mantener un punto de apoyo en Bruselas, se puso en contacto con Dell’Alba.

    No eran amigos, dijo este último. Panzeri era simplemente « alguien que conocí, como muchos, muchos, muchos otros en la burbuja », dijo Dell’Alba, usando la jerga para el mundo insular de la política de Bruselas.


    A pesar de esta supuesta falta de cercanía, Panzeri le pidió a Dell’Alba que fuera uno de los fundadores legales de una nueva ONG que buscaría fortalecer los esfuerzos globales para hacer rendir cuentas a quienes cometen crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad.

    Fight Impunity se formó como Association Sans But Lucratif (ASBL) el 25 de septiembre de 2019. Dell’Alba dijo que estaba allí para compensar los números. Para incorporar este tipo de empresa en Bélgica, “tienes que ser un número determinado”, dijo. Ese mínimo, según la legislación belga , es de dos. Cuatro fundadores figuran en los estatutos de Fight Impunity.

    Dell’Alba dice que ahora es un « miembro » de la ONG, pero más allá de estar allí en su formación, dijo que « no tuvo ningún papel ». Dijo que nunca escuchó mencionar a los dos países implicados en el escándalo de la influencia: Marruecos y Qatar.

    Tampoco discutió nunca con Panzeri cómo se financiaba la organización que fundó. Tampoco había sido contactado por la policía, dijo, una afirmación que la fiscalía se negó a discutir debido a la investigación en curso.

    “Puedes ser miembro de una organización sabiendo lo que pasó públicamente y no necesariamente saber todos y cada uno de los detalles de lo que pasó en la parte de atrás o lo que pasó por la persona a cargo”, dijo.

    Detrás de escena, la empresa no estaba operando de manera normal. La ley belga exige que las ASBL presenten cuentas ante el tribunal de empresas cada año. Si pasan tres años sin presentar, la empresa puede liquidarse. Según el tribunal, Fight Impunity, de tres años, “nunca ha presentado una cuenta”.

    Fight Impunity también falta en el registro de transparencia del Parlamento Europeo, que requiere declaraciones de las ONG que desean realizar actividades en el Parlamento.

    A pesar de eso, el propio Dell’Alba ha comparecido dos veces en dos años frente al ex subcomité de derechos humanos de Panzeri para presentar el informe anual sobre derechos humanos de Fight Impunity, según las agendas del Parlamento.

    La presidenta actual del subcomité es la eurodiputada Maria Arena, quien se ha apartado temporalmente de este cargo en medio del escándalo y cuya oficina de asesor anónimo fue registrada por la policía como parte de la investigación. Arena le dijo a EU Influence de POLITICO que pensaba que Fight Impunity estaba en el registro.

    Al igual que otros entrevistados por POLITICO que han estado involucrados en la organización, Dell’Alba dijo que estaba convencido de la misión de la ONG. Él dijo: “Creo sinceramente que necesitamos un sistema de rendición de cuentas para aquellos que perpetran crímenes atroces”.

    Pero también se sintió atraído por la calidad de las otras personas involucradas. Según el sitio web de Fight Impunity, la junta “honoraria” incluía a la exjefa de política exterior de la UE Federica Mogherini, el exprimer ministro francés Bernard Cazeneuve y el excomisario europeo de Migración Dimitris Avramopoulos. Ahora han dimitido a raíz de los arrestos. Avramopoulos dijo el lunes que Fight Impunity le pagó 60.000 euros entre febrero de 2021 y febrero de 2022.

    Otro peso pesado que figura en la junta es Emma Bonino, una figura destacada de la política italiana y exministra de Relaciones Exteriores.

    Dell’Alba y Bonino tienen una larga historia. También son el enlace entre las dos organizaciones con sede en Rue Ducale 41 en Bruselas: Fight Impunity y No Peace Without Justice. Dell’Alba fue elegida para el Parlamento Europeo mientras estaba en el partido de Bonino (llamado « Lista de Emma Bonino ») y fue su jefa de gabinete cuando la muy respetada política italiana fue nombrada ministra de política europea de 2006 a 2008. Dell’Alba fue la secretario general de No Peace Without Justice de 1998 a 2009. La ONG fue iniciada por Bonino.

    Bonino está “completamente fuera de la historia”, dijo Dell’Alba. Hablando de Panzeri en una entrevista reciente después de que estalló el escándalo de Qatargate, Bonino dijo: « No lo recuerdo, puede ser que lo conocí algunas veces cuando estaba en el Parlamento Europeo ». Sin embargo, conoció a Panzeri, una figura bastante conocida en los círculos italianos en Bruselas, según uno de sus tuits.

    En buena compañía

    Panzeri pudo generar rápidamente la impresión de una ONG de campaña seria al incorporar asesores como Bonino con perfiles altos pero roles aparentemente limitados. Creó una masa crítica de credibilidad.

    Un asistente del Colegio de Europa, donde Mogherini es rectora, le dijo a EU Influence que la presencia de Avramopoulos y Bonino fue un factor en su decisión de unirse.

    “Cuando lanzamos esta iniciativa, [Panzeri] me mencionó el hecho de que había personalidades, personalidades europeas [que eran] miembros de la … junta”, dijo Dell’Alba, en una llamada telefónica de una hora con POLITICO. “Creía que estaba en buena compañía”.

    Bonino ha expresado una creencia similar. Otro que ha dicho que tenía la impresión de credibilidad es Anthony Teasdale, quien dirigía el Servicio de Investigación del Parlamento Europeo (EPRS) cuando organizó conjuntamente una conferencia sobre derechos humanos con Fight Impunity en junio.

    El EPRS es un grupo de expertos interno de la UE defendido por el funcionario más poderoso del Parlamento: el secretario general Klaus Welle. Según un informe de los medios italianos , Welle se estaba preparando para unirse a la junta directiva de Fight Impunity el próximo mes. La oficina de Welle no respondió a una solicitud de comentarios.

    No hay ninguna sugerencia de que Welle o cualquiera de los miembros de la junta que Panzeri reclutó hayan cometido algún delito.

    A medida que los antiguos partidarios de Panzeri lo abandonan, muchos dicen que son víctimas involuntarias.

    No es la primera vez que se engaña a Dell’Alba, dijo. En 2017, dejó su trabajo como jefe de Bruselas del grupo de presión de la industria italiana Confindustria después de que se enviaran 500.000 euros, por orden suya, a una cuenta bancaria fuera de la empresa en respuesta a un correo electrónico aparentemente de su jefe. Era, dijo, una estafa.

    “Fui víctima de phishing”, dijo Dell’Alba, y agregó que la organización lo absolvió y Confindustria recibió el pago total a través de un reclamo de seguro. Un vocero de Confindustria confirmó esta versión.

    Dell’Alba dejó en claro que el episodio anterior estaba completamente separado de las acusaciones de Qatar en torno a Panzeri. “Esto es el pasado”, dijo.

    Sarah Wheaton, Suzanne Lynch, Paola Tamma, Camille Gijs, Eddy Wax, Nicolas Camut y Tim Ross contribuyeron con este reportaje. Este artículo ha sido actualizado para aclarar que la junta fue descrita como una junta “honoraria” en el sitio web de la ONG.

    Politico, 20/12/2022

    #Qatargate #Qatar #Parlement_Européen #Eva_Kaili #Antonio_Panzeri #Francesco_Giorgi #Marocleaks #Maroc #Mohamed_Belahrach #Moroccogate #DGED #Yassine_Mansouri

  • Maroc : Borrell a à peine évoqué le scandale ‘du Qatargate

    Tags : Eva Kaili, Maddalena Kaili, Moroccogate, Qatargate, Maroc, DGED, Parlement Européen, Antonio Panzeri, Francesco Giorgi, Marocleaks, Mohamed Belahrach, Fight Impunity, No peace without justice, corruption,

    Borrell parle de football et évoque le scandale du Qatargate lors d’une visite controversée au Maroc
    Le chef de la diplomatie européenne a déclaré avoir « soulevé la question » de l’enquête sur la corruption avec Rabat, mais a ajouté qu’il attendait la conclusion des procédures officielles.

    Josep Borrell, le plus haut diplomate de l’Union européenne, en visite officielle à Rabat, n’a pas tardé à féliciter le Maroc pour avoir atteint la demi-finale de la Coupe du monde de football, mais a à peine évoqué l’enquête de l’UE sur le soi-disant scandale de corruption du Qatargate.

    Borrell, qui venait de rencontrer le Premier ministre marocain Aziz Akhannouch et le ministre des Affaires étrangères Nasser Bourita, a déclaré qu’il avait « évidemment soulevé la question de l’enquête » sur la corruption au Parlement européen, alors que le Maroc fait l’objet d’ une surveillance accrue quant à son implication dans l’affaire.

    « Nous sommes évidemment préoccupés par ces événements rapportés par la presse : ils sont inquiétants et les accusations sont graves », a déclaré Borrell, répétant ce qui est devenu la ligne officielle de l’UE, « Il ne peut y avoir d’impunité pour la corruption ».

    « Nous devons attendre les résultats des enquêtes en cours des autorités judiciaires, qui doivent apporter toute la clarté sur ces événements, et nous attendons une pleine collaboration de chacun dans cette enquête », a-t-il ajouté.

    Avant ces propos, le chef de la politique étrangère de l’UE a pris le temps de « féliciter le Maroc pour le parcours exceptionnel » de son équipe nationale de football lors de la dernière Coupe du monde, où elle a atteint les demi-finales après avoir notamment battu l’Espagne , pays d’origine de Borrell.

    « Le Maroc a vraiment, vraiment bien joué, et je dois féliciter les joueurs de football et le pays dans son ensemble », a déclaré Borrell.

    Rabat est de plus en plus surveillé pour son implication dans les allégations de corruption, qui ont ébranlé l’Union européenne depuis l’éclatement du scandale début décembre .

    Initialement centrée sur l’argent pour influence indue du Qatar au sein du Parlement européen, l’enquête des autorités belges a ensuite pointé un ambassadeur du Maroc et sa relation personnelle avec l’italien et ex-législateur européen Pier Antonio Panzeri, l’homme au cœur de l’affaire.

    Dans une demande d’extradition demandant le transfert vers la Belgique de l’épouse et de la fille de Panzeri, qui vivent en Italie, un procureur belge a écrit qu’Abderrahim Atmoun, ambassadeur du Maroc en Pologne, avait envoyé des « cadeaux » aux proches de Panzeri. Il n’a pas encore répondu publiquement à ces allégations.

    Panzeri est détenu en Belgique depuis le 9 décembre, tandis que sa femme et sa fille ont été arrêtées en Italie le lendemain .

    Le moment de la première visite de Borrell au Maroc en tant que chef de la politique étrangère de l’UE a fait sourciller les médias à Bruxelles. Interrogé par des journalistes lors d’un point de presse mercredi, Peter Stano – porte-parole du Service européen pour l’action extérieure – a déclaré que la visite « était prévue depuis un certain temps » et était « une partie intégrante et normale » du travail de Borrell.

    « Le haut représentant poursuit son engagement avec des partenaires de pays tiers quelles que soient les allégations, car l’engagement est le seul moyen de discuter des problèmes », a déclaré Stano.

    Politico, 05/01/2023

    #Prix_Sakharov Qatargate #Maroc #Parlement_Européen #Eva_Kaili #Antonio_Panzeri #Francesco_Giorgi #Qatar #Marocleaks #Mohamed_Belahrach #Moroccogate #Maddalena_Kaili

  • Qatargate : la zone grise de la députée européenne Marie Arena (PS)

    Tags : Sahara Occidental, Eva Kaili, Maddalena Kaili, Moroccogate, Qatargate, Maroc, DGED, Parlement Européen, Antonio Panzeri, Francesco Giorgi, Marocleaks, Mohamed Belahrach, Fight Impunity, No peace without justice, corruption,

    Le 14 novembre 2022, une réunion se tiendra au Parlement européen sous la présidence de Marie Arena (PS) en présence du ministre du travail de l’émirat du Qatar.

    Un comité où Antonio Panzeri tirait clairement les ficelles en coulisse. À la fin de cette réunion, à 19h19, Panzeri, selon une conversation entendue par la VSSE, appelle l’eurodéputée belge et la félicite pour son intervention.

    D’après cette conversation, les deux hommes pensent aussi à l’avenir : une résolution, un éventuel débat en plénière…

    Marie Arena (PS et donc S&D au parlement) suggère elle-même à Panzeri un argument pro-Qatar – pointant du doigt la responsabilité des entreprises étrangères dans le non-respect des droits des travailleurs – pour s’opposer aux députés plus critiques.

    On dit qu’elle est une amie de Panzeri et qu’elle a souvent participé aux activités de son ONG controversée Fight Impunity ces dernières années.

    La VSSE a déclaré dans un rapport : « Arena et Panzeri travaillent en étroite collaboration pour le compte du Qatar. Il ne s’agit pas seulement de contacts qui peuvent être justifiés par les fonctions d’Arena, mais de situations où le Qatar dicte ce qu’il dira en tant que président de la sous-commission des droits de l’homme. »

    La VSSE identifie également des actions d’ingérence rendues possibles par les efforts conjoints de commanditaires (notamment les services de renseignement marocains), d’infiltrés (Panzeri et Giorgi sont cités) avec « la collaboration délibérée d’un groupe de parlementaires désignés comme ‘amis’ », dont Eva Kaili et Marie Arena.

    Selon le rapport de la Sûreté de l’État, « Marie Arena bénéficie des conseils et de l’influence de Panzeri, tandis que ce dernier utilise la position d’Arena en tant que président de la sous-commission des droits de l’homme au Parlement pour exercer son influence. »

    Eva Kaili le 9 décembre, effrayée de ne pouvoir joindre son compagnon ou l’ancien député (nvdr : ils viennent tous deux d’être arrêtés) : « J’ai d’abord essayé d’appeler Panzeri, mais je n’ai pas réussi à le trouver », a-t-elle déclaré aux enquêteurs peu après sa propre arrestation. « J’ai ensuite essayé de joindre Marc Tarabella, puis Marie Arena. Ils ont répondu qu’ils ne savaient pas pourquoi Panzeri n’avait pas répondu. « 

    « Oui, Eva Kali m’a appelée », a confirmé Marie Arena à la presse. « J’étais à une conférence à l’UCL et je n’ai rien compris à ce qu’elle m’a dit. Je lui ai simplement dit de rester calme et d’attendre que les choses s’arrangent. (…) Je suppose qu’elle a paniqué. » Arena, comme son collègue Marc Tarabella, rejette toutes les accusations.

    Pour l’instant, aucune demande n’a été faite par Michel Claise pour lever l’immunité parlementaire d’Arena. Le bureau d’un employé de l’Arena a été fouillé par la police plus tôt, cependant. Tout le matériel électronique a été emporté (ordinateur portable, smartphone), selon nos informations. Il s’agit de Donatella Rostagno, qui travaille pour l’ex-ministre wallon Arena et qui figurait également comme experte sur le site web de l’asbl Fight Impunity.

    Rostagno est né à Catane (It.) le 2 juin 1970. En 2017, elle a créé une société belge. Le 29 juin 2022, cette société était déjà liquidée, juste avant l’agitation. Son actif net s’élevait à plus de 30 000 €, selon l’acte.

    Dans une résolution du 21 novembre condamnant fermement la situation des droits de l’homme au Qatar, un nombre remarquable de membres S&D, dont Kaili, Marc Tarabella et Arena, ont voté contre. En partie à la demande de Tarabella, le S&D a déposé une motion le 22 novembre dans laquelle, outre les critiques, le Qatar a également reçu des éloges, notamment « pour son rôle clé dans l’augmentation des approvisionnements en gaz naturel liquéfié (GNL) ». Une majorité parlementaire a voté une résolution encore plus sévère le 24 novembre, mettant l’accent sur les droits de l’homme sans mentionner spécifiquement le lng du Qatar.

    PNWS, 05/01/2022

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  • Qatargate : Deux autres députés européens impliqués

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    Après le vice-président grec, deux autres députés européens risquent de perdre leur immunité à la suite du scandale de corruption. On en a également appris davantage sur le rôle du Maroc.

    Il s’agit des sociaux-démocrates Marc Tarabella (Belgique) et Andrea Cozzolino (Italie). Le Parlement, lorsqu’il se réunira à Strasbourg le 16 janvier, entamera une procédure visant à lever l’immunité de ces deux personnes à la demande de la police fédérale belge, a déclaré la présidente Roberta Metsola.

    La procédure doit être terminée dans un délai d’un mois. Dans le cas de la vice-présidente grecque Eva Kaili, cela a pu être fait en un jour, mais elle avait été prise en flagrant délit avec des centaines de milliers d’euros en liquide. Tarabella et Cozzolino, bien que mentionnés depuis que le scandale a éclaté en décembre, nient toute implication.

    Des fuites dans les dossiers de la police ont permis d’identifier l’homme central de cette affaire : l’Italien Pier Antonio Panzeri. Cet ancien dirigeant syndical a été membre du Parlement européen de 2004 à 2019, où il est apparu de plus en plus engagé en faveur des droits de l’homme, en plus des droits des travailleurs.

    Argent dans des enveloppes

    Il est devenu président de la délégation chargée des relations avec les pays d’Afrique du Nord en 2009 et de la Commission des droits de l’homme en 2017. Il s’y exprime de manière extrêmement critique, sauf lorsqu’il s’agit du Maroc. Là, au contraire, il a souvent constaté des « améliorations ». Selon la justice belge, il entretenait des contacts étroits avec le service de sécurité étrangère du pays et était rémunéré par l’actuel ambassadeur du Maroc en Pologne. En espèces, dans des enveloppes et parfois même dans des sacs à provisions.

    Dans NRC aujourd’hui, deux militants marocains ont raconté comment l’assistant parlementaire de Panzeri a tenté de les dissuader de proposer la candidature d’un manifestant arrêté pour le prestigieux prix Sakharov en 2018. Cet assistant était Francesco Giorgi, l’homme qui a eu une relation avec la députée grecque Eva Kaili alors qu’il travaillait au Parlement. Les deux hommes ont maintenant un enfant ensemble.

    Les choses ont changé après les élections européennes de 2019. Antonio Panzeri n’a pas été réélu et a créé une organisation non gouvernementale. Francesco Giorgi devient alors l’assistant du député Cozzolino, mais garde des contacts étroits avec son ancien patron. Eva Kaili est devenue l’un des 14 vice-présidents du Parlement. Les procureurs belges soupçonnent que de l’argent a été acheminé à certains députés européens par l’intermédiaire de l’organisation de Panzeri avec l’aide de Giorgi, selon les dossiers de la police. L’enquête, qui a débuté en juin, ne portait initialement que sur le Maroc. Plus tard, le Qatar est également entré en scène.

    Discours écrit pour le Qatar

    Le journal belge Le Soir a publié mardi un exemple de comportement suspect, basé sur un rapport de police. Le 14 novembre, le ministre qatari du travail a prononcé un discours au Parlement européen : il a été rédigé par Panzeri et Giorgi. Le même jour, l’eurodéputé Tarabella a demandé si le Parlement n’avait pas été hypocrite en critiquant le Qatar alors qu’il était resté silencieux au sujet de la Coupe du monde en Russie quatre ans auparavant. La phrase qu’il a prononcée lui avait été murmurée par Giorgi à la demande de Panzeri, selon une conversation téléphonique interceptée.

    Giorgi a admis après son arrestation en décembre qu’il avait distribué l’argent, a également mentionné les noms de Cozzolino et Tarabella, mais nie que sa petite amie Kaili était au courant. Kaili elle-même continue également à affirmer que ce n’est que lorsque la police était en route vers leur maison, le 9 décembre, qu’elle aurait demandé à son père en visite d’apporter rapidement une valise d’argent liquide en lieu sûr.

    Cette valise était dans la maison à cause du travail de son partenaire, a-t-elle dit. Lorsque la police a arrêté le père dans sa chambre d’hôtel, il s’est avéré qu’elle contenait 750 000 euros. Kaili, Giorgi et Panzeri sont toujours en détention. L’enquête se poursuit.

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  • Le Qatargate expliqué par Bloomberg

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    Qu’il s’agisse de poursuivre les oligarques russes véreux ou de reprocher aux gouvernements de ne pas s’attaquer à la corruption, l’une des armes les plus puissantes de l’Union européenne est son propre bilan en matière de lutte contre la corruption. Il n’est donc pas surprenant que les détracteurs de l’Union tirent le meilleur parti d’un scandale de corruption au Parlement européen, avec des révélations macabres de valises remplies d’argent liquide. L’affaire ne concerne qu’une poignée de personnes au sein de l’assemblée de 705 membres, mais elle pourrait tout de même porter atteinte au « soft power » de l’UE.

    1. Comment cela a-t-il commencé ?

    Début 2021, la police belge a commencé à enquêter sur une éventuelle ingérence d’un gouvernement étranger dans le processus décisionnel de l’UE, sur la base d’informations fournies par les services de renseignement du pays, selon le journal Le Soir. Les policiers ont effectué plus de 20 perquisitions aux domiciles et bureaux de députés européens et d’assistants parlementaires à Bruxelles – la capitale du pays et le cœur du processus décisionnel de l’UE – et en Italie, saisissant environ 1,5 million d’euros en espèces. En décembre 2022, ils ont arrêté quatre suspects, dont l’eurodéputée grecque et ancienne présentatrice de journaux télévisés Eva Kaili, son partenaire italien Francesco Giorgi et l’ancien membre italien du Parlement européen Pier Antonio Panzeri, et les ont accusés de faire partie d’une organisation criminelle, de blanchiment d’argent et de corruption. Mme Kaili a été déchue de son poste de vice-présidente de l’assemblée, qui en comptait 14.

    2. Que leur reproche-t-on ?

    L’affaire porte sur « une nation du Golfe soupçonnée d’avoir cherché à influencer les décisions économiques et politiques du Parlement européen », selon une déclaration des procureurs belges au Soir. Ils pensent que de l’argent liquide et d’autres cadeaux ont été utilisés pour obtenir des faveurs de personnes influentes au sein du corps législatif. Les enquêteurs se sont concentrés sur le temps où Panzeri était président d’une commission parlementaire des droits de l’homme, lorsqu’il travaillait avec le gouvernement du Qatar, selon une déclaration aux procureurs de Giorgi et d’un ancien assistant de Panzeri citée par le journal. Le Qatar et le Maroc sont tous deux mentionnés dans des documents relatifs à l’affaire. Kaili, Panzeri et le gouvernement du Qatar ont nié tout acte répréhensible. M. Giorgi a admis avoir participé à des activités dirigées par M. Panzeri visant à favoriser les intérêts du Qatar et du Maroc dans les affaires européennes, rapporte Le Soir. L’ancien commissaire européen Dimitris Avramopoulos a également été critiqué lorsqu’il est apparu qu’il avait accepté 60.000 euros pour des travaux effectués pour une organisation non gouvernementale dirigée par Panzeri et liée aux allégations de corruption.

    3. Pourquoi est-ce important pour l’UE ?

    Bien qu’il ne soit pas aussi influent que les autres grandes institutions de l’Union européenne (la Commission européenne et le Conseil européen), le Parlement européen est considéré comme un défenseur des normes éthiques au sein de l’Union et a l’habitude de demander des comptes à ses autres organes. À la fin des années 1990, le Parlement a contraint l’ensemble de la direction politique de la Commission à démissionner à la suite d’allégations de fraude et de corruption impliquant une commissaire française, Édith Cresson. Depuis lors, l’instance législative est intervenue dans d’autres nominations à l’exécutif européen.

    4. Que disent les détracteurs de l’UE ?

    La presse britannique de droite s’est emparée du dernier scandale comme d’une preuve que le pays a eu raison de quitter l’Union européenne. Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a laissé entendre que le Parlement européen était coupable de deux poids, deux mesures en accusant son gouvernement de copinage. La leader nationaliste française Marine Le Pen, qui a déjà fait campagne pour que son pays quitte l’UE, s’en est pris à « tous ces corrompus qui sont censés être dans le « camp du bien » ».

    5. Que fait le Parlement européen ?

    Il s’empresse de renforcer ses défenses anti-corruption pour éviter que sa réputation ne soit davantage entachée. La présidente de l’assemblée, Roberta Metsola, a déclaré qu’elle ne négligerait aucune piste pour lutter contre les tentatives d’influence indue sur les législateurs. Elle a demandé une amélioration des protections pour les dénonciateurs, une enquête sur le financement des groupes de pression qui travaillent avec le Parlement et un examen plus approfondi de la manière dont les législateurs interagissent avec les gouvernements des pays tiers. Cela pourrait inclure un « registre de transparence » pour enregistrer les réunions des parlementaires avec des représentants de pays tiers. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a réitéré son appel à la création d’un organe d’éthique à l’échelle de l’UE, une idée que le Parlement a ignorée lorsqu’elle l’a proposée pour la première fois en mars 2022.

    6. Qu’est-ce que cela signifie pour le Qatar ?

    L’État du Golfe tente d’améliorer son image à l’étranger après avoir été critiqué pour le traitement des travailleurs migrants pendant les préparatifs de la Coupe du monde de football de 2022. Il semble avoir trouvé un allié en la personne de Kaili, qui a déclaré en novembre que le Qatar était « un leader en matière de droits du travail ». Avant le scandale, le Parlement européen devait approuver un assouplissement des règles en matière de visas pour les Qataris en vacances dans l’UE et ratifier un accord de 2019 sur l’ajout de vols entre le Qatar et le bloc. Le scandale a mis en doute le sort de ces mesures. L’UE devra faire preuve de prudence, car ses États membres tentent de conclure des accords avec le Qatar pour acheter davantage de son gaz naturel et atténuer la crise énergétique qui frappe la région.

    Bloomberg, 04/01/2023

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