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Por Stephen Zunes
El ataque terrorista de Hamás a Israel en octubre pasado y la guerra israelí en la Franja de Gaza que le siguió han puesto gran parte de la atención del mundo en Israel y Palestina, no sólo en lo que respecta a los trágicos acontecimientos de los últimos seis meses, sino a la lucha palestina por la autodeterminación contra lo que las Naciones Unidas reconocen como una ocupación de 56 años.
Este creciente enfoque en ese conflicto de larga data brinda una oportunidad para aquellos de nosotros preocupados por otra ocupación reconocida por la ONU que ha estado ocurriendo durante 48 años: la de Marruecos sobre el Sáhara Occidental. Sirve como recordatorio de que Israel no es la única potencia ocupante respaldada por Occidente. Y nos brinda la oportunidad de enfatizar la importancia de defender los principios del derecho internacional en todas partes.
La campaña estadounidense contra la ocupación marroquí no adopta una posición respecto de Israel/Palestina. Tampoco toma posiciones ni ninguna otra cuestión ajena a su apoyo al derecho del pueblo del Sáhara Occidental a la autodeterminación. Sin embargo, hablando por mí mismo, como defensor desde hace mucho tiempo de los derechos de los palestinos, es frustrante que la lucha del Sáhara Occidental haya recibido tan poca atención global y apoyo popular en relación con Palestina. Esto es particularmente desafortunado a la luz del hecho de que la lucha de liberación de los saharauis ha evitado cuidadosamente muchos de los escollos de la lucha palestina.
El movimiento independentista del Sáhara Occidental está unido bajo el liderazgo de una sola entidad: el Frente Polisario. No todos los saharauis están de acuerdo con todas las políticas de la dirección del Polisario, pero los reconocen como sus únicos representantes legítimos y no han creado organizaciones rivales.El Frente Polisario es democrático y su dirección es responsable. La corrupción oficial es mínima y periódicamente se celebran elecciones libres y competitivas tanto para el poder legislativo como para el ejecutivo.
Aunque la gran mayoría de los saharauis son musulmanes devotos, el Frente Polisario es laico y cree que las cuestiones de fe y práctica deben ser entre los individuos y Dios. Las mujeres tienen los mismos derechos a la herencia y al divorcio, mantienen sus apellidos de maidan y ocupan puestos de liderazgo tanto dentro del Polisario como en el movimiento de resistencia no violenta dentro del territorio ocupado.El Frente Polisario nunca ha participado en terrorismo y se ha adherido estrictamente al Cuarto Convenio de Ginebra y a las leyes de la guerra. Están luchando contra las fuerzas marroquíes que ocupan su país, no contra los civiles marroquíes, incluidos los colonos marroquíes cuya presencia en el territorio ocupado es ilegal según el derecho internacional.
El Frente Polisario nunca ha cuestionado el derecho de Marruecos a existir y se ha comprometido a respetar los intereses estratégicos de Marruecos y sus fronteras reconocidas internacionalmente, incluso las partes del sur de Marruecos con una población predominantemente saharaui que España separó del resto del Sáhara Occidental a finales del período colonial.
A pesar de todo esto, la administración Biden se ha negado a pedir una solución de dos Estados al conflicto entre Marruecos y el Sáhara Occidental como lo ha hecho con Israel y Palestina. De hecho, la administración Biden es el único gobierno del mundo, además del gobierno de Netanyahu en Israel, que ha reconocido formalmente la anexión ilegal del Sáhara Occidental por parte de Marruecos. Si bien los mapas del gobierno estadounidense no incluyen la ocupada Cisjordania como parte de Israel, sí muestran al Sáhara Occidental como parte de Marruecos, sin demarcación entre Marruecos y el territorio ocupado.
La administración Biden está reconociendo efectivamente el derecho de conquista. Estados Unidos ha enfatizado durante mucho tiempo que los líderes políticos del mundo árabe/islámico deben renunciar al terrorismo y respetar la democracia, la tolerancia religiosa, los derechos de las mujeres y el estado de derecho. Cuando gobiernos y movimientos autocráticos violentos han desafiado los intereses de Estados Unidos y sus aliados, Washington no ha dudado en proporcionar a los gobiernos aliados los medios para reprimir estos regímenes y grupos armados, proporcionándoles armas y otro tipo de apoyo, e incluso ha ido a la guerra utilizando Fuerzas americanas.
Es irónico, por tanto, que Estados Unidos esté proporcionando a Marruecos, una monarquía autocrática, el apoyo militar y diplomático para impedir que el Polisario establezca en su tierra natal un Estado democrático secular que renuncie al terrorismo, respete los derechos de las mujeres y practique el pluralismo religioso. Un Sáhara Occidental independiente bajo el liderazgo del Polisario parecería ser el tipo de gobierno que Estados Unidos querría ver en esa parte del mundo.Es fundamental que la política estadounidense se centre no sólo en atacar y castigar a los extremistas, sino también en apoyar y recompensar a los moderados. Exigir el fin de la ocupación marroquí y apoyar el derecho de los saharauis occidentales a la autodeterminación es una forma de lograr precisamente eso.
En el Capitolio, los partidarios del derecho a la autodeterminación del Sáhara Occidental no sólo han incluido tanto a demócratas como a republicanos, sino que también han incluido a algunos de los más firmes partidarios de los palestinos, así como a algunos de los más firmes partidarios de Israel. En una época de creciente polarización política, la cuestión del Sáhara Occidental puede unir a las personas. No se trata de izquierdas y derechas. Se trata de respetar los principios fundamentales del derecho internacional por los cuales las naciones se unieron después de la Segunda Guerra Mundial para garantizar que todos los pueblos tengan derecho a la autodeterminación y que ningún país tenga derecho a expandir su territorio por la fuerza militar.
Este es el “orden internacional basado en reglas” que el presidente Biden invoca con frecuencia con respecto a Ucrania, pero que parece ignorar cuando se trata del Sáhara Occidental.Aunque la tragedia actual en Israel y Palestina ciertamente merece nuestra atención, es fundamental que no se olvide al pueblo del Sáhara Occidental. Debemos recordar a la comunidad internacional que se está produciendo otra ocupación que victimiza a un pueblo que nunca ha participado en terrorismo y que simplemente quiere tener un futuro democrático pacífico en su propia tierra. Estados Unidos debe decidir si quiere seguir estando del lado de quienes les niegan ese derecho o unirse al creciente número de naciones que apoyan al pueblo del Sáhara Occidental en su búsqueda de la autodeterminación.
En solidaridad con el pueblo saharaui,Stephen Zunes,
Torgny Segerstedt Profesor visitante de investigación
Universidad de GotemburgoGotemburgo, Suecia
Profesor de PolíticaUniversidad de San Francisco
San Francisco, CA
Fuente : US for Western Sahara, 11/04/2024
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