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  • Maroc : « La résistance du Rif a été brisée »

    INTERVIEW DE L’ACTIVISTE JAMAL MOUNA
    Jamal Mouna et le Rif se sont battus pour leur liberté il y a cinq ans. Maintenant, leur résistance a été brisée
    La mort d’un poissonnier, écrasé par l’anarchie dans le Rif, a enflammé le nord du Maroc il y a cinq ans. Le gouvernement marocain est intervenu très durement. Les activistes ont été condamnés à des peines de prison allant jusqu’à vingt ans. D’autres, comme Jamal Mouna, ont fui vers l’Europe en bateau. Nous avons besoin d’un leader.

    Dion Mebius

    La conversation dure depuis 40 minutes lorsque Jamal Mouna fouille dans la poche intérieure de son manteau et en sort un paquet rouge. Il le déplie : c’est un drapeau rouge avec un losange blanc, avec un croissant et une étoile verts à l’intérieur. Il y a un siècle, c’était le drapeau du Rif, lorsque la région n’était pas opprimée par le Maroc, mais formait brièvement sa propre république.

    Que représente ce mince morceau de tissu pour Mouna ? Dignité. Liberté. Origine. Patrie. C’est notre nation, ce drapeau.

    C’est aussi le drapeau qui a valu à Mouna d’être emprisonnée au Maroc. Et le drapeau avec lequel il a failli se noyer sur la Méditerranée, fuyant la justice marocaine. Maintenant, il est assis ici, sur le canapé d’un petit appartement de Barcelone, pour la première fois en 41 ans d’existence, loin de sa terre natale bien-aimée et de sa famille. Son drapeau lui a fait perdre presque tout, mais garder la chose la plus importante : l’espoir d’un Rif libre.

    Il y a presque cinq ans, ce même espoir a embrasé la région montagneuse du nord du Maroc. Des dizaines de milliers de Rifains, un groupe de population ayant sa propre culture berbère et une langue qui s’écarte de la norme arabe, ont défié les autorités et sont descendus dans la rue. L’élément déclencheur des manifestations a été la mort, le 28 octobre 2016, du vendeur de poisson Mohsin Fikri, écrasé dans un camion à ordures après une prise de bec avec les autorités au sujet d’un lot de poisson.

    Prise d’étranglement

    C’était la mèche dans le baril de poudre, rempli de mécontentement à propos de la suppression de la culture berbère et du manque d’investissement et d’emploi dans le Rif. Elle est restée agitée pendant des mois. Le gouvernement marocain, dirigé par le puissant roi Mohammed VI, est intervenu avec une grande férocité. Les troupes d’autres régions ont réprimé la révolte, les dirigeants du mouvement de protestation Hirak ont été condamnés à des années d’emprisonnement.

    Cette prise suffocante fonctionne. Le mécontentement n’a pas disparu, mais la protestation est brisée. Sans le leader Nasser Zafzafi, qui a été condamné à vingt ans de prison, le mouvement de protestation s’est désintégré. Le Maroc veut que cela reste ainsi. C’est pourquoi Zafzafi ne sera pas libéré, contrairement à des dizaines d’autres militants du Rif qui ont purgé de courtes peines de prison ou ont été graciés par le roi. La fuite de certains d’entre eux vers l’Europe montre à quel point leur situation est menaçante.

    Quelques-uns obtiennent l’asile politique aux Pays-Bas, où environ 70 % des Néerlandais d’origine marocaine ont leurs racines dans le Rif. Le plus souvent, les militants riffins se retrouvent en Espagne, seulement séparée du Maroc par un petit détroit. En janvier de cette année, douze militants ont reçu un permis de séjour temporaire en Espagne, après un périlleux voyage en bateau.

    Jamal Mouna était l’un d’entre eux. Depuis l’obtention de son permis de séjour, il loue une petite chambre à Vendrell, une ville côtière de Catalogne. Nous nous sommes rencontrés dans une banlieue de Barcelone avec Lodfi el Khattabi, une connaissance dr rifain et un ami à lui. C’est le réseau sur lequel Mouna s’appuie depuis sa fuite vers l’Europe.

    Piégé à Casablanca

    Les mois de Mouna ont été difficiles mais ses yeux sont souriants. Il s’entraîne et, dans le Rif, une ancienne zone d’occupation espagnole, il a déjà appris certaines choses.

    Par où commencer ? Sa propre vie avant les protestations. Mouna, célibataire, travaillait comme serveur dans un café d’Al-Hoceima, la capitale officieuse du Rif. Travail dur et bas salaires, la vie de la plupart des Rifains. Tu vas d’un emploi à l’autre.

    Si tant est que vous puissiez trouver un tel emploi, car le chômage est énorme. Les soins de santé et l’éducation dans le Rif sont loin d’être adéquats. Et il y a toujours ce sentiment d’anarchie – voir la mort du poissonnier Fikri, qui est monté dans un camion à ordures pour empêcher la police de détruire son espadon (pêché hors saison), après quoi le mécanisme cpmpresseur a été activé.

    Avant même le Hirak, Mouna organisait des réunions au cours desquelles les habitants d’Al-Hoceima partageaient leurs critiques. Lorsque les protestations s’enflamment, en octobre 2016, il est en première ligne. Mouna descend dans la rue et parle dans ses rassemblements de la nécessité de la résistance.

    Le rôle de Mouna dans les manifestations n’est pas sans conséquences. La police l’arrête, ainsi que des centaines d’autres personnes. Le 8 juin 2017, il est condamné à deux ans de prison. Avec le chef du Hirak, Zafzafi, dont il était proche, Mouna a été emmené à la prison de Casablanca, loin du Rif.

    Quinze jours de faim

    Afin d’exiger une alimentation décente, des soins médicaux et des visites familiales, les prisonniers politiques ont entamé une grève de la faim. Mouna n’a rien mangé pendant quinze jours,  » presque comme une torture « . Il n’a jamais vraiment souffert de torture physique en détention. Nasser Zefzafi l’a fait, le leader du Hirak nous l’a dit dans un clip audio sorti clandestinement de prison en 2019. En lui, des objets auraient été insérés dans son anus, entre autres.

    Après deux ans, en juin 2019, Mouna est libéré, pour aussitôt redescendre dans la rue pour protester – qu’il ait dû laisser ses amis en prison, il ne peut l’avaler. Il porte son drapeau de la République du Rif libre lors d’une manifestation à Tamassint, un village près d’Al-Hoceima. Quelques jours plus tard, il est arrêté par la police. Mère Habiba ne peut rien faire, des larmes coulent sur ses joues.

    Et puis le bateau a fui

    Il est à nouveau accusé. Manifester avec le drapeau du Rif est très sensible au Maroc : le régime considère la mémoire de la république du passé comme une menace pour l’unité nationale. Avant tout, Mohammed IV attachait de l’importance à l’ordre dans son royaume, après le chaos qu’il a vu dans les pays qui l’entouraient pendant le printemps arabe. Il reste peu de choses des idées éclairées qu’il a présentées lors de son accession au trône en 1999. La liberté de la presse est limitée. Le Parlement a peu de pouvoir : il n’y a pas de démocratie.

    Mouna a été autorisé à attendre son procès en liberté. Via via via, il a reçu des menaces. Il ferait mieux d’arrêter son activisme, lui a-t-on dit, sinon les choses pourraient très mal tourner pour lui. On a même proposé à Mouna de l’argent pour ouvrir sa propre entreprise. Une tentative, dit-il, de le faire taire. En octobre 2020, il est condamné à 8 mois de prison, mais le régime ne se presse pas de l’enfermer à nouveau.

    Pour continuer à se battre pour le Rif, il doit quitter le Rif, réalise Mouna. Avec cinq autres personnes, il réunit l’argent pour un simple bateau à moteur. Le 18 janvier de cette année, ils ont quitté Al-Hoceima pour la côte espagnole. C’était un voyage plein d’embûches : des problèmes de moteur, une fuite. Mouna a montré une vidéo d’eux en train d’écoper l’eau du canot pneumatique, les pieds trempés. Il y a des moments où il pense qu’ils ne vont pas y arriver. Mais ils ne reviennent jamais en arrière.

    Ils sont finalement secourus par des pêcheurs espagnols de Malaga, qui ont navigué pour attraper la pêche du jour. Les pêcheurs attachent une corde au bateau des réfugiés et les tirent vers la côte sud de l’Espagne. Après un voyage exténuant de 26 heures, les réfugiés ont posé le pied en Europe, continent de la liberté et de la démocratie.

    Nous avons besoin d’un leader

    Les premières fissures n’ont pas tardé à apparaître dans cette image idéalisée. Dans le centre pour demandeurs d’asile de Murcie, où les conditions sont pires que dans la prison de Casablanca, Mouna apprend qu’il sera expulsé avant de pouvoir raconter son histoire. Lui, un réfugié politique, n’en croit pas ses oreilles. Il venait de partir pour une telle injustice, n’est-ce pas ?

    Les Marocains qui atteignent l’Espagne en tant que migrants sont généralement renvoyés immédiatement. Cela ne se fait pas sans problèmes. Le Maroc n’a pas l’habitude d’utiliser ses citoyens comme une arme politique, comme l’a fait à Ceuta, l’enclave espagnole proche du Maroc qui a été submergée par 10000 migrants en mai. Des règles différentes s’appliquent aux réfugiés politiques : ils ne doivent pas être expulsés immédiatement. En 2018, pour la première fois, l’Espagne a reconnu un Rifain qui était venu en tant que réfugié politique.

    Après cinq jours, et grâce à l’intervention d’un avocat, Mouna est libéré de son incertitude : il peut rester pour l’instant. Il montre un morceau de papier vert, son permis de séjour temporaire. Bien sûr, ses parents lui manquent, et il leur manque. Mais le fait que leur fils soit en sécurité est la chose la plus importante pour eux.

    Et maintenant ? Il veut poursuivre son combat depuis la Catalogne, avec des messages sur les médias sociaux et des manifestations dans les rues, pour attirer l’attention sur la cause rifaine. La colère dans le Rif est toujours aussi grande, mais il voit aussi que la situation ne s’est pas améliorée au cours des cinq dernières années – le fait qu’il ait dû fuir en dit long. Nous avons besoin d’un leader qui puisse nous unir ».

    En attendant, Mouna continue de travailler. Hasta el final », conclut-il en espagnol, la langue de son nouveau pays. Jusqu’à la fin, et il pourra être libre dans le Rif.

    De Volkskrant, 20 juin 2021

    Etiquettes : Maroc, Rif, Jamal Mouna, asile politique, exile, répression,

  • La peur poursuit les réfugiés rifains : « Le long bras de Rabat arrive loin ».

    De nombreux anciens « travailleurs invités » de la région du Rif marocain ont migré vers l’Europe, principalement en raison de la répression exercée par le roi Hassan II. Maintenant que l’actuel roi Mohammed VI resserre les rênes dans le Rif, un nouveau flux de réfugiés a commencé.

    Lorsque nous parlons de réfugiés, nous parlons principalement des Syriens et de la situation sur les îles grecques. Mais en Espagne aussi, beaucoup de gens arrivent, d’Afrique sub-saharienne, d’Algérie et du Maroc. En 2020, ils étaient 40 000, selon le HCR, l’agence des Nations unies pour les réfugiés, soit près du double du nombre de 2019. On estime à 1 800 le nombre de migrants de Riffin. Ils fuient non seulement la corruption et le désespoir, mais aussi la répression de Rabat.

    L’un de ces réfugiés politiques est Jamal Mouna (37 ans), arrivé par bateau en Espagne au début de l’année. Mouna a participé à de vastes manifestations antigouvernementales dans le Rif en 2016, visant à améliorer les conditions de vie sur place. Ce soulèvement a été réprimé, et la plupart des chefs rebelles ont été condamnés à des peines allant jusqu’à 20 ans de prison. Il est désormais interdit de manifester contre le régime, et toute personne qui rend compte de la situation dans le Rif sera tôt ou tard arrêtée. Mouna s’est également retrouvée en prison pendant deux ans. Après sa libération, il a poursuivi son activisme, car de nombreux amis étaient encore en prison. C’est pourquoi il a été arrêté à nouveau.

    Les autorités n’ont cessé de me menacer, pour que je me taise », raconte-t-il au Side Note. À un moment donné, je n’avais plus d’issue. Je sentais que ma vie était en danger, alors j’ai décidé de fuir le Rif vers l’Europe ».

    La traversée de la Méditerranée met la vie en danger. Si vous montez sur l’un de ces bateaux de migrants, vous savez d’avance que vous risquez votre vie », dit Mouna. Nous avons eu un moment très difficile. L’eau a commencé à entrer dans notre bateau, et le courant nous a poussés vers l’inconnu. À ce moment-là, vous pensez à tous les amis qui ont disparu pendant la traversée. J’ai beaucoup d’amis qui n’ont jamais été retrouvés après avoir essayé de passer en Espagne.

    Salua Elomari (28 ans), militant espagnol des droits de l’homme, affirme qu’au moins cinq réfugiés de la mer Riffin sont morts cette année. Un bateau avec dix-huit Riffins a disparu, mais ces personnes ont heureusement été retrouvées. Auparavant, pas moins de trois Riffins se sont noyés au large des côtes d’Al Hoceima, ainsi que deux autres personnes. » L’activiste s’engage pour les réfugiés de la mer de Riffin comme Mouna. Elle est active pour l’organisation de défense des droits de l’homme Freedom and Human Rights Organisation, qui défend également le Rif. Sa base est le port d’Almería, dans le sud de l’Espagne.

    Mme Elomari a commencé son travail de bénévole il y a près de cinq ans, lorsqu’elle a reçu plusieurs appels de connaissances disant que des jeunes étaient partis en bateau et avaient disparu sans laisser de traces. J’ai appelé les garde-côtes espagnols, qui sont partis à leur recherche. Je leur ai dit quand ils sont partis et d’où, pour qu’ils aient une idée d’où ils pourraient être.

    Elle a ensuite reçu des messages via les médias sociaux de personnes souhaitant savoir si leurs proches en fuite étaient toujours en vie. Par exemple, j’ai reçu un message d’une mère dont le fils avait disparu. Je les renvoie à la police espagnole, à la Croix-Rouge, à Amnesty International, qui peuvent les aider davantage. Mais à un moment donné, il y avait tellement de gens qui m’envoyaient des messages que j’ai créé une page Facebook avec des renvois vers les autorités compétentes.

    Elomari est aussi parfois appelé par les Riffiens qui envisagent de traverser. Puis elle leur dit ce qu’ils doivent faire lorsqu’ils arrivent en Espagne. Il existe également des militants espagnols qui aident les réfugiés et leur fournissent des informations importantes sur les médias sociaux. Par exemple, quels sont leurs droits lorsqu’ils demandent l’asile. Car les difficultés ne sont pas terminées après que les Riffin ont survécu à la dangereuse traversée maritime.

    Mouna voulait demander l’asile aux Pays-Bas, mais a décidé de le faire en Espagne en raison des difficultés rencontrées.

    Nous avons été choqués par le traitement que nous avons reçu à notre arrivée en Espagne. Nous avons passé trois jours difficiles au poste de police. Nous avions froid et faim. Les dossiers qui nous ont été remis ne semblaient pas corrects. Ces problèmes ont été exacerbés par un interprète marocain raciste qui a effectué la traduction. Nous avons signé les interrogatoires, faisant confiance à l’interprète pour traduire honnêtement notre histoire. Cet interprète nous a également conseillé de ne pas demander l’asile, nous disant que si nous demandions l’asile en Espagne, nous serions immédiatement refusés et renvoyés au Maroc ».

    L’interprète s’est avéré être un menteur, selon Mouna. Je suis convaincu qu’il travaille pour les services secrets marocains. Le bras long de Rabat s’étend loin. Cet interprète a causé des problèmes à de nombreux migrants riffins. Il y a maintenant des organisations qui travaillent pour le sortir de là ».

    Si cet interprète était vraiment un espion ? L’activiste des droits de l’homme Elomari n’ose pas le dire. Il arrive souvent que les interprètes n’agissent pas de manière professionnelle », dit-elle. Ils mélangent leurs propres convictions politiques avec leur attitude envers les migrants. C’est répréhensible. Mais ce ne sont pas nécessairement des espions.

    L’activiste des droits de l’homme ne nie pas que des espions marocains sont actifs en Espagne, essayant de contrecarrer les activistes de Riffin. Elle a elle-même eu des problèmes avec eux.

    Il y a quelques années, alors que j’étais encore à l’université, j’ai organisé une réunion sur le mouvement Hirak. Un membre du personnel marocain de l’université a décidé de me dénoncer aux autorités marocaines. Lorsque j’étais dans le Rif pour rendre visite à ma famille, on m’a retiré mon passeport. Cela m’a empêché de retourner en Espagne pour terminer ma thèse. À mon retour, mes professeurs d’espagnol m’ont dit que j’avais peut-être été trahi.

    Police raciste

    Le travail d’Elomari pour les réfugiés de Riffin est pro bono : « Ce que je fais est souvent très pratique », dit-elle. De nombreux réfugiés rifains se perdent dans le dédale de la bureaucratie espagnole. C’est pourquoi je mets les réfugiés en contact avec des organismes officiels, des organisations d’aide et des experts. Ils peuvent les aider à répondre à leurs questions.

    De nombreux réfugiés riffins ne sont pas au courant de leurs droits. Ils ne demandent pas l’asile parce qu’ils ne savent pas que c’est possible, dit Elomari. Et bien sûr, la police d’Almería ne va pas leur dire quels sont leurs droits. Les réfugiés ont peur. Peur d’être renvoyé, de finir dans une prison marocaine. Ils ne savent pas que leur demande d’asile est confidentielle ».

    En tant que Riffin à Almería, la police n’est pas votre meilleur ami. Elomari : « La police est extrêmement raciste. Pas seulement envers les Riffins, mais envers tous les réfugiés. Les réfugiés politiques du Rif ne sont pas considérés comme de véritables réfugiés, mais comme des migrants économiques. Pourquoi voulez-vous quitter le Maroc ? C’est un pays sûr, n’est-ce pas ? », disent les policiers.

    Les activistes, les avocats et les journalistes sont beaucoup plus compréhensifs. C’est aussi grâce aux informations sur le Rif que nous, les militants du Riffin, avons données », explique Elomari. Grâce à cela, davantage de personnes savent ce qui se passe réellement, et elles comprennent que les gens fuient le Rif pour des raisons politiques.

    Il y a encore beaucoup de lobbying à faire. En Espagne, les réfugiés du Sahara occidental (une région annexée par le Maroc depuis 1975) sont reconnus comme de véritables réfugiés, mais pas encore comme des Riffins. Il y a aussi le parti émergent de la droite radicale, Vox, qui s’oppose à tous les réfugiés. Grâce à Vox, le climat en Espagne est devenu plus raciste. Il est désormais beaucoup plus difficile pour les titulaires d’un statut de louer une maison », explique M. Elomari.

    Depuis mars de l’année dernière, tout le monde est touché par la coronapandémie, y compris les réfugiés rifains en Espagne. Récemment, quatre personnes infectées par le COVID-19 ont été hébergées dans un centre de réfugiés dans une maison séparée, mais seulement après que les médias aient fait campagne pour cela ». Le plus gros problème, selon Mme Elomari, est que les centres d’accueil en Espagne sont surpeuplés.

    Ils sont comme des prisons, avec plusieurs personnes dans une cellule. Il est logique que la couronne se propage rapidement ici. En même temps, les conditions dans les centres d’accueil sont si misérables que certains réfugiés espèrent secrètement qu’ils contracteront la corona, afin d’être également placés dans un foyer ».

    En outre, la crise du corona a également encouragé la migration en provenance du Rif, selon M. Elomari. Jusqu’en 2019, seuls les jeunes partaient, maintenant ce sont des familles entières qui partent. La crise des réfugiés est loin d’être terminée ».

    Et les Pays-Bas ?

    Depuis le début du mouvement Hirak en 2016, des dizaines de Riffins ont fui vers les Pays-Bas, estime Amazigh Ayaou du site riffino-néerlandais Arif News. L’un de ces réfugiés est Abdelali Houdoe (32 ans), qui est passé en Espagne avec Jamal Mouna. Houdoe s’est rendu aux Pays-Bas et a demandé l’asile ici, dit Ayaou. Il a été condamné à cinq ans de prison pour sa participation aux manifestations du Hirak. Il a été gracié par le roi, mais cela ne signifiait pas qu’il pouvait continuer sa vie normale. Houdoe a eu peur d’être à nouveau arrêté et a décidé de traverser ».

    J’ai toujours pensé demander l’asile aux Pays-Bas ou en Belgique parce que j’y ai beaucoup d’amis, dit Mouna, mais maintenant je suis obligée de rester en Espagne. Il y a encore une chance qu’ils refusent ma demande d’asile et que je sois renvoyé, même si les autorités espagnoles savent que j’aurai de gros problèmes si je tombe entre les mains du régime. D’autant plus que j’appelle maintenant les représentants par leur nom et que je parle aux médias et au public de leurs crimes dans le Rif ».

    Finalement, Mouna veut retourner dans son Heimat. Mais seulement quand le régime arrêtera la répression dans la région. Nous voulons vivre librement dans notre pays. Ce ne sera pas le cas pour l’instant. Mais j’espère pouvoir en faire plus depuis l’Espagne et contribuer au changement.

    Elomari : « Ce que les militants néerlandais, les journalistes et les autres peuvent faire, c’est continuer à mettre la cause de Riffin à l’ordre du jour. Pour que le public et vos politiciens sachent ce qui se passe dans le Rif. Que les Rifains sont dans le même bateau que les Kurdes et le peuple du Sahara occidental. Nous sommes un peuple opprimé par un régime répressif ».

    Ewout Klei
    Journaliste spécialisé dans la politique et l’histoire.

    De Kanttekening, 26 mar 2021

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