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Résumé
-Le Maroc a légalisé l’usage médical et industriel du cannabis en mai 2021.
-Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), le Maroc a produit plus de 36 000 tonnes de cannabis en 2017. En comparaison, le Mexique, principale source de marijuana des États-Unis, n’en a produit que 5 000 tonnes.
-Compte tenu de la production élevée du Maroc et des liens d’approvisionnement informels établis avec l’Europe, de nombreux habitants du pays considèrent la nouvelle législation comme une opportunité économique lucrative et une chance d’attirer des IDE.
-Cependant, réglementer un secteur composé de milliers de petits agriculteurs et d’intermédiaires qui a longtemps travaillé dans l’ombre peut être plus facile à dire qu’à faire.
En 2013, les médias sociaux marocains ont montré des signes d’optimisme quant à son avenir économique alors que le cannabis – l’une de ses exportations agricoles les plus anciennes, bien que clandestine – a été légalisé dans des pays du monde entier. L’Uruguay a mené la tendance en devenant le premier État moderne à légaliser le cannabis récréatif. De nombreux autres pays ont emboîté le pas, notamment le Canada et 21 États américains , tandis que des dizaines d’autres pays ont autorisé l’utilisation du cannabis à des fins médicales.
Alors que l’usage du cannabis était légalisé (ou du moins dépénalisé) dans tout l’Occident, le parti politique d’opposition Authenticité et Modernité du Maroc a exhorté le gouvernement à autoriser et réglementer la culture du cannabis.
Bien que cette proposition n’ait pas porté ses fruits, le pays a finalement légalisé l’usage médical et industriel du cannabis en mai 2021. Quelques mois plus tard, le parlement marocain a légalisé la culture et la production à des fins médicales, industrielles et d’exportation, tandis que la production et la consommation à des fins récréatives restent illégaux.
La création de l’Agence nationale de régulation des activités cannabiques a suivi. À ce jour, l’organisme a délivré 35 licences de production.
Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), le Maroc a produit plus de 36 000 tonnes de cannabis en 2017. En comparaison, le Mexique, principale source de marijuana des États-Unis, n’en a produit que 5 000 tonnes. Le Rapport mondial sur les drogues 2022 a révélé que le Maroc était le principal pays d’origine du cannabis saisi aux frontières internationales dans le monde entre 2016 et 2020.
Compte tenu de la production élevée du Maroc et des liens d’approvisionnement informels établis avec l’Europe, de nombreux habitants du pays considèrent la nouvelle législation comme une opportunité économique lucrative. Cependant, réglementer un secteur composé de milliers de petits agriculteurs et d’intermédiaires qui a longtemps travaillé dans l’ombre peut être plus facile à dire qu’à faire.
Les défis de la marijuana médicale
À l’heure actuelle, la majorité du cannabis marocain est cultivé dans les montagnes du Rif, au nord du pays. Selon l’ONUDC, 47 000 acres de cette zone ont été utilisés pour cultiver du cannabis en 2021.
Un rapport de 2022 de CannaReporter, un journal portugais couvrant l’actualité liée au cannabis, estime qu’entre 300 000 et 400 000 familles sont impliquées dans la production sur le Rif, avec 40 % des cinq millions d’habitants de la région dépendant directement de la culture.
En mars 2022, le gouvernement a identifié trois zones éligibles à la culture légale – Al Hoceima, Chefchaouen et Tétouan – toutes situées dans la région nord du Rif où la production illicite est concentrée.
Selon l’agence de presse d’État, MAP, il a été estimé que les agriculteurs pourraient recevoir jusqu’à 12 % de la valeur globale de la transaction finale, alors qu’ils ne reçoivent que 4 % sur le marché noir.
Bien que les calculs semblent bons sur le papier, les agriculteurs locaux devront faire face à la réalité des barrières élevées à l’entrée dans la chaîne de valeur formelle de la marijuana médicale, en raison des directives strictes requises pour la production pharmaceutique.
« Si je suis un agriculteur qui cultive (illicitement) du cannabis au Maroc maintenant, j’ai juste besoin d’un champ et de pouvoir le cultiver », commente Damon Booth, propriétaire de la société maltaise de production et de recherche de cannabis, Melabis. « Bien sûr, je devrai contrôler la température et contrôler l’humidité, mais il n’y a pas de norme établie.
« Mais si elle doit être de qualité pharmaceutique, même une vis spécifique dans la serre doit être approuvée par les bonnes pratiques de fabrication (BPF). C’est là que résidera le problème — les agriculteurs n’auront pas le capital pour le faire, et le gouvernement ne le fera pas à leur place. C’est une dépense énorme. À Malte, à l’heure actuelle, vous courez jusqu’à environ 10 millions d’euros pour une installation entièrement conforme aux normes GMP.
Perturbation des chaînes d’approvisionnement existantes
En plus du coût d’entrée élevé, un manque de confiance entre les agriculteurs de la région historiquement marginalisée du Rif et le gouvernement peut constituer un autre obstacle à l’entrée.
La région a généralement reçu peu d’attention de la part du gouvernement au fil des ans. En 2016, le mécontentement a éclaté lors de l’une des plus grandes manifestations de masse du Maroc après la mort d’un poissonnier lors d’un affrontement avec les autorités locales.
« Il existe une incertitude quant à la mesure dans laquelle les agriculteurs et les communautés locales du nord adhéreront et participeront au système juridique », déclare Raouf Farrah, analyste principal à l’Initiative mondiale contre la criminalité transnationale organisée.
« D’une part, ces communautés ont travaillé avec des trafiquants qui contrôlent la chaîne d’approvisionnement et sont souvent des membres de leurs propres communautés vivant à l’étranger. De l’autre, il y a une grande méfiance entre la population du nord et l’Etat. C’est une région très marginalisée depuis quelques décennies.
« Compte tenu de cela, je pense que ce seront les grandes sociétés pharmaceutiques et les investisseurs internationaux avec beaucoup de ressources qui contrôleront la commercialisation du cannabis. Les agriculteurs se contenteront de leur vendre des produits bruts – ce n’est pas un modèle qui profite aux communautés », poursuit-il.
Le rôle des multinationales
Le développement de l’industrie du cannabis ailleurs donne un aperçu de la dynamique déclenchée par une légalisation.
« Ce que nous pouvons voir dans d’autres contextes, comme le Canada et les États-Unis, c’est que le cannabis a été repris par la grande industrie », déclare Ghada Waly, directrice exécutive de l’ONUDC, ajoutant qu’il y a peu de petits agriculteurs dans l’industrie du cannabis en ces pays.
Les investisseurs étrangers ont annoncé un total de 128 projets d’une valeur de 6,5 milliards de dollars d’investissement total dans la production de cannabis légal depuis 2016, date à laquelle le premier projet de ce type a été suivi par le moniteur d’investissement étranger fDi Markets . Les États-Unis se distinguent comme la plus grande destination d’investissement pour les producteurs légaux de cannabis, suivis de la Colombie et du Canada.
« Quand le cannabis devient légal, vous voyez que le prix baisse. Avec plus de grandes industries entrant sur le marché, le prix va baisser. Ce que nous avons vu là où cela a été légalisé, les avantages vont aux grandes entreprises », explique Mme Waly.
Compte tenu du coût élevé de la mise en place de l’infrastructure de production médicale, il est probable que les grandes entreprises joueront un rôle important dans l’intégration des agriculteurs dans la chaîne d’approvisionnement licite.
Regarder vers l’avant
Avec de tels obstacles, la production légale reste une opportunité insaisissable pour les petits agriculteurs qui constituent la majeure partie des producteurs de cannabis au Maroc.
« Penser que cela rendra le Maroc riche est une idée romantique », déclare Mme Waly. « Si vous légalisez quelque chose, le marché change.
« Il est faux de penser que si vous modifiez la réglementation, les marchés resteront les mêmes. La dynamique et le prix vont changer, de nouveaux acteurs vont émerger. Vous ne résolvez pas le problème des petits agriculteurs qui ont besoin de plus de profits ou de moyens de subsistance. »
Dans le même temps, la réforme donne au Maroc et aux communautés rurales une chance de s’engager dans la chaîne de valeur d’une industrie à croissance rapide. Dans cette veine, le soutien et l’investissement publics pourraient combler ce déficit de capital, ainsi que le déficit de confiance nécessaire pour que les petits producteurs marocains des montagnes du Rif bénéficient réellement de la nouvelle législation. Si rien ne change, ils seront peu incités à tourner la page.
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