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Qatargate, Kaili a essayé de faire disparaître des preuves : « Papa, prends la valise et les biberons ».
par Luca De Vito, Giuliano Foschini

Le récit des appels téléphoniques de l’eurodéputée immédiatement après l’arrestation de son compagnon Francesco Giorgi :  » Je savais qu’il gardait des sacs pour Panzeri. Il ne pouvait jamais dire « non ». Dans les minutes qui suivent, il s’inquiète que quelqu’un s’occupe de sa fille.

« Je sais que mon mari gardait quelque chose pour son ancien patron, Antonio Panzeri, et peut-être aussi pour son patron actuel, Andrea Cozzolino. Mais je ne savais pas quoi ni pourquoi : « Je ne pense pas avoir confiance en quelqu’un après ce qui s’est passé ». La ligne de défense d’Eva Kaili s’articule ici autour de la justification que ce qui s’est passé est le résultat de machinations dans l’ombre organisées par Panzeri et son associé Francesco Giorgi. Un trafic dont, selon elle, elle ne voulait pas connaître l’existence.

Dans le premier rapport remis aux enquêteurs, l’eurodéputée grecque du Pasok et ancienne vice-présidente du Parlement européen, qui s’est retrouvée en prison pour corruption et blanchiment d’argent dans le cadre de l’enquête sur le Qatargate, a dû expliquer beaucoup de choses aux deux officiers de la police judiciaire de Bruxelles qui l’ont interrogée : à qui appartenait cet argent, pourquoi il a été trouvé chez elle, pourquoi elle a demandé à son père de le cacher lorsqu’elle a appris l’arrestation de Giorgi. Après l’arrestation de mon partenaire, je suis allé dans son bureau. J’ai fouillé dans ses affaires pour savoir pourquoi il avait été arrêté ». Kaili a trouvé la valise, ainsi qu’un ordinateur et un téléphone. « J’ai donc appelé mon père, qui était avec l’enfant. Je lui ai demandé de venir chercher la valise. (…) C’était une valise pour Panzeri que mon mari gardait à la maison. (…) Je savais que mon père allait rejoindre ma fille car j’avais mis des biberons dans la valise qu’il avait prise ».

Immédiatement après, elle a également essayé d’appeler l’ancien syndicaliste et ses amis : « J’ai d’abord essayé d’appeler Panzeri (qui ne parle qu’italien) mais je ne l’ai pas trouvé, alors j’ai essayé de contacter Marc Tarabella et Maria Arena. Ils ne savaient pas pourquoi Panzeri n’avait pas répondu ». Les aveux partiels de Kaili, qui rejette les allégations de corruption, concernent l’argent. « J’ai ouvert la valise. J’ai aussi ouvert le coffre. Je sais qu’il (Francesco Giorgi, éd.) gardait quelque chose pour son ancien patron, Pier Antonio Panzeri, et peut-être aussi pour son patron actuel, Andrea Cozzolino ».

La valise était donc celle de Panzeri, assure Kaili, ajoutant toutefois plus tard qu’ »il y avait un autre sac qui contenait de l’argent ». C’est ce qu’il (Giorgi, éd.) avait emprunté pour l’immobilier ». Le couple venait en fait d’acheter un appartement. Le prêt est au nom de l’eurodéputé, qui paie le loyer et les travaux, l’argent étant plutôt « la contribution de mon partenaire ». Dans le sac, il y avait « 50 ou 60 000 euros, je ne sais pas exactement parce que je n’ai pas l’intention d’enquêter sur ses affaires ». Une histoire troublée celle de l’investissement immobilier. Francis n’a pas beaucoup d’argent car il ne peut pas contribuer à toutes les dépenses, ajoute Kaili, il est aussi plus jeune que moi. Je sais qu’il emprunte parfois à ses parents, peut-être même à Antonio, mais je ne le sais pas. (…) Il y a des choses qu’il voulait mais qu’il ne pouvait pas se permettre ».

L’ancienne vice-présidente du Parlement européen a également parlé de son travail à Bruxelles et à Strasbourg et de la manière dont cela a touché les intérêts de l’Émirat. « Chaque vice-président a un portefeuille. Le mien était sur le Moyen-Orient, 15 pays. » Vient la demande d’une confrontation parlementaire avec les pays du Golfe, dont le Qatar. « Parce qu’ils fournissent du gaz à l’UE », mais aussi parce qu’ils « remplissent les conditions réglementaires » sur la question des visas. Un dossier qui semble prioritaire :  » Même le comité des affaires étrangères de l’UE (SEAE) a fait pression pour que cela se fasse le plus rapidement possible « . Une voie sur laquelle tout le monde lui dit de continuer : « L’UE faisait pression pour obtenir plus de gaz du Qatar ». Le thème des droits de l’homme recoupe celui de l’énergie, mais pour Kaili, il s’agit d’une coïncidence : « Le travail de Panzeri sur les droits de l’homme est confus, alors que le mien était orienté sur les visas et l’énergie ».

Les regrets ne manquent pas. Des ‘relations (de Giorgi, ed.) avec Panzeri et Cozzolino je n’ai pas toujours eu confiance. Francesco avait une obligation morale envers Antonio et Andrea, mais c’était trop. Chaque fois que les autres lui demandaient quelque chose, il se sentait obligé de répondre et de se rendre disponible. Il ne savait pas comment dire non. Peut-être que j’aurais dû dire quelque chose parce que je suis plus âgé que Francesco. Il est trop conciliant, trop gentil avec ses amis en général ». Kaili a assuré qu’il n’avait « jamais réfléchi à l’origine de cet argent ». Sauf quand l’histoire a émergé et qu’elle a dû évaluer rétrospectivement la présence de cet argent. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle a réalisé que non, ce n’était « pas une chose normale ».

La Repubblica, 28/12/2022

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Le scandale du QatarGate ne suffit pas à gâcher les relations de l’Europe avec le Qatar, car l’énergie est une autre histoire, comme le rapporte le Belge Le Soir.

Un haut responsable européen a déclaré que le Qatar « jouait un rôle très important » après l’invasion de l’Ukraine par la Russie et fournissait du gaz naturel à un moment où l’Europe faisait de son mieux pour se sevrer du carburant russe.

« Je ne suis pas naïf : cette affaire va rendre la relation beaucoup plus difficile », a déclaré le même responsable, évoquant le scandale du Qatargate .

Le journal rappelle que le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell , s’est entretenu de l’affaire avec le ministre des affaires étrangères du Qatar le 20 décembre en marge d’un sommet sur le Proche-Orient en Jordanie.

 » J’ai discuté non seulement des questions régionales et de nos relations bilatérales, qui ont connu des développements positifs récemment, mais aussi des enquêtes en cours pour corruption contre des membres et du personnel du Parlement européen « , a déclaré le chef de la diplomatie de l’UE dans une publication à la veille de Noël .

 » J’ai exprimé mes inquiétudes sur ce problème grave et souligné la politique de tolérance zéro de l’UE sur cette question « , a poursuivi Borrell.

À Doha , ils ont nié que le Qatar soit impliqué dans cette affaire, ont regretté de ne pas avoir été officiellement informés des allégations par les autorités compétentes et n’ont pas apprécié d’être jugés sur la base de spéculations médiatiques. Nous avons convenu de soutenir pleinement une enquête approfondie par les autorités judiciaires belges et le Parlement européen lui-même, afin d’aller au fond de cette affaire « , a-t-il ajouté.

En effet, un représentant de la Commission a déclaré la semaine dernière : « Je n’ai connaissance d’aucune relation « irrégulière » avec le Qatar. L’UE entretient des relations diplomatiques avec le Qatar. Nous coopérons avec le Qatar sur des questions mondiales, régionales et bilatérales et cette coopération se poursuit .

De son côté, le Qatar veut aussi entretenir ses bonnes relations avec l’Europe, qui est un bon « client ».

Le pays possède les deuxièmes plus grandes réserves de gaz naturel au monde, après la Russie. C’est également le quatrième producteur et le plus grand exportateur au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, principalement vers l’Asie. Aussi, l’émirat fait un effort pour augmenter sa production, principalement grâce aux investissements du français Total Energie, au point de revendiquer la première place parmi les exportateurs d’ici 2026, selon certains experts.

« L’UE serait un bon point de départ, là où les prix sont élevés : une bonne affaire pour les vendeurs ! , commente Le Soir.

L’Allemagne et sa puissante industrie comptent sur le Qatar pour compenser la perte de gaz russe, avec un contrat de 15 ans en jeu. L’Italie aussi. Après tout, le Qatar était déjà le deuxième fournisseur de gaz naturel liquéfié de l’UE en 2021, après les États-Unis.

 » Malgré les mesures que nous avons prises, nous pourrions faire face à un manque allant jusqu’à 30 milliards de mètres cubes de gaz naturel l’année prochaine « , a déclaré von der Leyen le 12 décembre. « La première priorité est évidemment l’approvisionnement en gaz naturel liquéfié. À cette fin, nous devons bien sûr encore intensifier nos efforts avec nos partenaires internationaux. »

Selon Le Soir, si les autorités belges inculpent formellement le Qatar dans le cadre de l’enquête pour corruption , les dossiers du gaz naturel et du Qatargate « resteront complètement séparés. Le Qatar ne mettra pas le gaz naturel sur la balance et les États membres ne diffuseront pas très fort le scandale du Parlement européen . « Les questions d’approvisionnement en gaz ne sont jamais éclipsées par des questions morales », a déclaré Sami Ramdani, chercheur à l’Institut des relations internationales et stratégiques de Paris.

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Un scandale qui secoue l’eurocratie et au-delà. Rabat est le véritable cerveau du plan de corruption dans les institutions européennes

[27 décembre 2022]

Le 9 décembre, ce qui est déjà l’une des plus grosses affaires de corruption jamais découvertes dans les institutions européennes a commencé publiquement. Et il l’a fait dans son centre névralgique : à proximité du Parlement européen. Plus précisément, au domicile d’Eva Kaili, eurodéputée socialiste grecque et vice-présidente du Parlement européen, et de son compagnon, Francesco Giorgi, conseiller parlementaire. Quinze autres perquisitions domiciliaires avaient lieu pratiquement simultanément dans différents quartiers de Bruxelles.

Parmi les personnes arrêtées jusqu’à présent figurent les deux cités, mais aussi Pier Antonio Panzeri (ancien député européen socialiste italien et actuel lobbyiste de l’ONG Fight Impunity), Luca Visentini (récemment élu secrétaire général de la Confédération syndicale internationale, poste qu’il a occupé jusqu’à puis dans la Confédération européenne homologue) et Niccolò Figà-Talamanca (responsable de l’ONG No Peace Without Justice). Ces derniers jours, des perquisitions ont eu lieu dans les chambres des parlementaires, avec de nombreux bureaux sous scellés et un nombre encore inconnu de députés, d’eurodéputés et d’assistants parlementaires impliqués.

Une opération menée par l’unité anti-corruption de la police belge, à la suite d’une enquête que les services secrets du pays, en coordination avec leurs homologues d’au moins cinq autres pays européens, avaient ouverte depuis le début de l’année 2021. Comme dans de nombreux autres pays, les services secrets belges est interdit (au moins formellement) d’enquêter sur les partis politiques ou les élus. Sauf si vous croyez qu’il y a un risque pour la sécurité nationale. Comme dans cette affaire, où les indices pointaient vers une prétendue « ingérence étrangère » dans les processus décisionnels législatifs.

Selon le journal flamand De Staandard, des agents des services de renseignement belges sont entrés secrètement au domicile de l’ancien député européen italien Panzeri en juillet, où ils ont trouvé 700.000 €. Cette découverte a déclenché une enquête de la justice belge sur ce qui est déjà l’un des plus gros scandales de l’histoire des institutions européennes. Aujourd’hui à Bruxelles, quelqu’un se souvient de ce mois de mars 1999 au cours duquel toute la direction de la Commission européenne, dirigée par Jacques Santer, a démissionné en bloc, impliquée dans divers complots de corruption.

La nouvelle de l’arrestation de la vice-présidente Eva Kaili et la scène hollywoodienne de son père surpris en train de s’enfuir avec des sacs de sport remplis de billets de banque ont surpris le Parlement européen, alors qu’il s’apprêtait à tenir sa dernière session plénière de l’année à Strasbourg. Avant les vacances de Noël. Mais au-delà de cet épisode précis, ce qui n’a pas tant surpris dans les cercles de l’eurocratie à Bruxelles, c’est le fait qu’un Etat étranger (ou plus) ait tenté d’influencer le travail des parlementaires européens.

Bruxelles est la deuxième ville au monde avec le plus grand nombre de groupes de pression enregistrés. Il n’est pas rare de les voir faire la queue pour entrer au Parlement, arpenter ses couloirs ou prendre un café avec un député européen. La longue histoire de leur présence et de leur activité dans les institutions européennes a fini par les normaliser, à l’intérieur comme à l’extérieur des couloirs. Aujourd’hui, ils sont une partie supplémentaire de l’écosystème de l’Eurocratie de Bruxelles. Surtout ceux qui représentent des entreprises privées. Mais ce ne sont pas les seuls lobbys.

Les missions diplomatiques et les ambassades ont tendance à passer, du moins jusqu’à présent, beaucoup moins inaperçues des médias et du public. Et cela malgré le fait que leur présence et leurs activités de lobbying se sont progressivement accrues. Et dans cette autre ligue des gouvernants lobbyistes, la délégation marocaine se distingue par son agenda diplomatique particulièrement actif et agressif au Parlement européen, notamment dans sa poursuite de la défense et du renouvellement de l’occupation illégale du Sahara Occidental. Et, comme nous l’avons déjà vu, le Qatargate commence à Doha mais désigne directement Rabat comme le véritable cerveau du plan de corruption dans les institutions européennes.

Dans le contexte actuel de crise de légitimité et de gouvernance mondiale des organisations multilatérales, les déclarations, auditions et/ou résolutions du Parlement européen sur des questions internationales, aussi déclaratives soient-elles, acquièrent un impact significatif dans les pays tiers. Cela a suscité l’intérêt de nombreuses dictatures, avec beaucoup d’argent et peu de scrupules, à essayer d’utiliser le Parlement et les eurodéputés pour recycler leur image publique internationale ou, du moins, pour atténuer les critiques qui pourraient sortir de l’Eurochambre. Ainsi, de nombreux groupes ont fleuri ces dernières années l’amitié des eurodéputés avec les riches autocraties du Moyen-Orient ou avec des pays sous le feu des projecteurs pour les violations des droits de l’homme comme le Maroc ou Israël.

Au-delà du fait que, en réalité, ces groupes n’ont aucune sorte de formalité parlementaire, ni de contrôle ou de contrôle public, la vraie question est de savoir quelle motivation politique un fonctionnaire trouve-t-il pour appartenir à un groupe d’amitié avec une autocratie médiévale qui emprisonne les homosexuels, interdit les partis et les syndicats, ne protège pas les femmes et viole systématiquement les droits de l’homme et les libertés démocratiques ? Etant donné qu’il existe des doutes sérieux sur le fait que les prétendues tentatives de corruption du Qatar ou du Maroc soient circonscrites à une seule formation politique, les socialistes, ou seulement à une poignée de députés européens, il ne pouvait être exclu que l’enquête en cours fasse apparaître de nouveaux noms de celle-ci et d’autres institutions européennes, en particulier la Commission européenne. En fait, les projecteurs sont actuellement braqués sur le commissaire européen et vice-président de la Commission.

Un autre signe que ce scandale pourrait déborder sur bien d’autres domaines est le silence tonitruant que maintiennent d’autres grands groupes du Parlement européen. Le Parti populaire européen n’a que timidement menacé d’isoler le groupe socialiste dans son ensemble. C’est peut-être parce qu’ils ne savent pas s’ils sont impliqués dans ce scandale ou dans d’autres scandales faisant l’objet d’une enquête. Mais aussi parce qu’ils sont les premiers intéressés à ne pas alimenter un incendie qui pourrait incendier une colocation actuellement disputée. Mieux vaut pointer du doigt quelques pommes pourries que supposer que nous sommes face à un problème structurel : un cadre institutionnel opaque loin du contrôle citoyen qui favorise ce type de pratique.

Et c’est là que s’ouvre un passage vers un champ de bataille beaucoup plus profond : ceux qui ont traditionnellement défendu un modèle fédéral européen, dirigé par une Commission et un Parlement de plus en plus compétents et puissants, ont fondé leur pari sur le fait que les institutions européennes sont une garantie non seulement contre les nationalismes, leur égoïsme et leur bellicisme, mais aussi contre les pratiques corrompues qui imprègnent les États-nations traditionnels. Des démocrates-chrétiens à une grande partie des néo-progressistes, en passant par les libéraux, les verts et les sociaux-démocrates, un scandale de ce type frappe la ligne de flottaison de la légitimité de leur conception de la construction du projet européen. Mais il existe d’autres modèles qui attisent les braises pour que la flamme grandisse. Mais il existe d’autres modèles qui attisent les braises pour que la flamme grandisse. Orban lui-même ou Le Pen ont déjà souligné depuis le début du scandale l’hypocrisie d’une Bruxelles corrompue qui cherche à contrôler les Etats membres, faisant référence aux allégations de corruption et de violation de l’Etat de droit contre la Hongrie. Depuis les différentes extrêmes droites qui habitent le Parlement européen, jusqu’aux secteurs en voie de radicalisation de la famille populaire européenne, ces dernières années se prépare une mutation des positions eurosceptiques vers un euro-réformisme dans une clé conservatrice qui, étant donné la montée de ses positions dans les différents députés et dans le Parlement lui-même se demandent : pourquoi détruire une UE que nous pouvons co-gouverner ? Mais, bien sûr, pas dans ce format fédéral typique du néolibéralisme progressiste. L’UE des droits est l’Union de ses États, la fameuse Europe des patries de de Gaulle. C’est-à-dire un modèle intergouvernemental plus conforme aux États-Unis d’Europe qu’à l’Union européenne des États. Un modèle dans lequel les gouvernements nationaux conserveraient l’essentiel des pouvoirs et se coordonneraient entre eux par l’intermédiaire du Conseil européen, sans céder la souveraineté à une Commission ou à un Parlement qui est identifié comme le mondialisme pervers de l’Europe par l’Internationale réactionnaire du Vieux Continent.

La nouvelle droite en vogue ne veut plus rompre ou quitter l’UE, mais elle veut rompre avec une manière jusqu’alors hégémonique de construire le projet européen. Leur problème n’est pas l’UE, mais Bruxelles cette version européenne du nouvel ordre mondialen proie à des politiciens corrompus et privilégiés qui, égocentriques comme ils le sont dans leur bulle eurocratique, ne connaissent pas la réalité des peuples d’Europe. Et un scandale comme le Qatargate ouvre une porte juteuse pour réduire les pouvoirs du Parlement européen et, par coïncidence, de ces dispositifs ennuyeux tels que les résolutions sur les urgences en matière de droits de l’homme dans le monde qui pourraient contrarier un allié lointain. Ainsi, avec l’excuse de l’ingérence étrangère résultant du Qatargate, le PPE [gruppo popolare europeo] lors de la dernière session plénière à Strasbourg, il a reproposé sa vieille intention de mettre fin aux déclarations urgentes sur les droits de l’homme faites par le Parlement.

Et la gauche en attendant ? Eh bien, malheureusement, c’est sans plan. Nous critiquons la corruption et avons été à l’avant-garde de la lutte contre ce scandale et d’autres. Et nous continuons à tirer le fil pour que cela ne reste pas dans une affaire du Qatar, du Maroc et d’une poignée d’accusés, mais dénonce plutôt le fonctionnement opaque et anti-démocratique de l’ensemble des institutions européennes et d’une architecture institutionnelle au niveau service de l’élite et de ses intérêts. Cependant, de la gauche, nous n’avons toujours pas de discours clair sur l’Europe que nous voulons et sur ce qu’il faut faire de l’UE. Avec ceci ou avec tout autre possible. Autant de challenge que peu de stratégie.

C’est pourquoi, lorsque ce genre de scandales de corruption ouvre des fenêtres d’opportunité pour ces autres batailles plus profondes, nous avons l’impression de jouer avec nos cartes marquées et le plafond très bas. Il nous manque une discussion stratégique pour que toute chance de marquer un point ne nous prenne pas hors-jeu. Sinon, nous risquons de devenir un simple acteur qui critique la corruption, les abus de pouvoir et son impunité, mais qui n’a pas d’idées fortes pour cette autre Europe possible, seulement quelques propositions pour apporter des changements concrets. Et pour ce faire, il existe déjà de bons groupes de pression pour la transparence ou des groupes comme les écologistes. Que le Qatargate serve à tirer la ficelle qui remet en cause le modèle antidémocratique de l’UE, mais aussi à tirer les oreilles de la gauche pour qu’une fois pour toutes, nous nous asseyions et réfléchissions à quelle autre Europe nous voulons et comment nous la construisons.

par Miguel Urban

Anticapitalistas MEP – Groupe de gauche au Parlement européen – ​​GUE/NGL

Spark Chronicles, 27/12/2022

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Qatargate, les valises et le bébé dans l’hôtel de luxe. Voici comment les pots-de-vin de l’Euroscandal ont été remis.

Les images des caméras du Steigenberger à Bruxelles révèlent la rencontre du 10 octobre entre Panzeri, Giorgi (avec sa fille dans une poussette) et le ministre de Doha: les allées et venues des chariots et des sacs dans la chambre du Qatari.

BRUXELLES – La valise. Dans ses différentes déclinaisons. Le trolley, la mallette, le grand, le petit. C’est l’une des caractéristiques de l’enquête sur le Qatargate. Le « véhicule » des pots-de-vin. Les « moyens » pour assurer le passage de l’argent. Un système primitif, antérieur aux comptes bancaires dans les paradis fiscaux et aux crypto-monnaies. Il suffit pourtant de feuilleter les documents accompagnant et justifiant les mesures prises par les magistrats bruxellois pour comprendre qu’une grande partie des opérations menées par Antonio Panzeri, Francesco Giorgi et les émissaires qataris tournaient autour des valises. Les photos et le déroulement d’une rencontre spécifique entre les deux Italiens et le ministre qatari du travail, Ali Ben Samikh al-Marri, en témoignent. Et le parquet de Bruxelles attache une importance particulière à cette conversation. Une des preuves de la façon dont les « pots-de-vin » circulaient.

Nous sommes le 10 octobre. Il reste cinq semaines avant le début de la Coupe du monde. La scène se déroule dans l’un des hôtels les plus luxueux de la capitale belge. C’est le Steigenberger Wiltcher’s. Il appartenait autrefois à la chaîne Conrad et était le choix de Silvio Berlusconi lorsque, en tant que Premier ministre, il assistait aux sommets européens. Il est situé dans l’un des quartiers les plus élégants de Bruxelles, l’avenue Louise. Il est facile de comprendre pourquoi les représentants d’un riche émirat l’ont choisi.

Il est environ 17 h 30. Ils arrivent et garent trois Mercedes noires sur le petit rond-point devant l’hôtel. Tous enregistrés auprès de la représentation diplomatique qatarie. Une délégation du gouvernement de Doha, conduite par le ministre du travail, descend des voitures. Il est accompagné de cinq autres hommes : une escorte et – sans surprise – un porteur de bagages. Les magistrats belges ont obtenu des vidéos et des images de la sécurité de l’hôtel. Et tout est joint au dossier.

Cet hôtel cinq étoiles semble être une sorte d’annexe du gouvernement du Qatar. Il suffit de dire que le 8 décembre, date de la fête nationale du Qatar, les ambassades de l’émirat ont organisé une gigantesque fête avec près de trois cents invités dans ce bâtiment. Parmi les invités figuraient de nombreux députés européens. Et à cette occasion, beaucoup avaient remarqué que Panzeri n’était pas présent. Un choix calculé. L’ancien député européen a souvent expliqué : « Dans certaines situations, je ne me laisse pas voir ». Ce bâtiment, cependant, il le connaissait bien.

Ainsi, le 10 octobre, le ministre du travail entre dans l’hôtel et est accompagné au quatrième étage : sa suite s’y trouve. Peu après, Panzeri et Giorgi arrivent. Des photos de la sécurité intérieure montrent l’ancien député européen italien avec une mallette à la main. Une sorte de mallette. Apparemment vide. C’est du moins le commentaire des enquêteurs. Son ancien assistant se présente même avec sa fille de vingt mois. La mère est Eva Kaili, à l’époque encore vice-présidente du Parlement européen. Elle pousse la poussette. Comme si rien ne s’était passé. Deux hommes de la délégation du Qatar les accueillent et les accompagnent au quatrième étage. Chaque étape est attestée par un plan ou un film.

Dans le couloir menant à la suite d’Al Marri, on peut apercevoir un autre homme de Doha qui suit Panzeri en traînant un autre chariot. Tout se passe vers 18 heures. Après une demi-heure, Giorgi quitte la pièce. Il descend dans le hall. La fille désigne une personne qu’elle semble bien connaître. Le père la laisse avec cette personne. Et remonte immédiatement au quatrième étage. Peut-être pensait-il que l’entretien entrait dans sa phase la plus chaude.

Une autre heure passe. La réunion se termine. Panzeri quitte l’hôtel en tenant la même mallette que celle qu’il avait à l’entrée. Maintenant, cependant, il est mis en évidence par le Bureau du Procureur avec un joli cercle rouge. Pourquoi ? « Elle a l’air plus pleine », écrit le parquet de Bruxelles. Le soupçon des magistrats, en résumé, est qu’il s’agissait de l’une des réunions où la remise d’argent liquide était organisée. D’un chariot à une mallette. Un système qui a fait ses preuves. En fait, il s’agit uniquement d’argent « frais ». Car, comme l’ont écrit à plusieurs reprises les procureurs de Bruxelles, « l’objectif de la clique était l’argent ». L’argent.

En outre, dans ce cas précis, cette nomination ne pouvait pas être accidentelle. Pour deux raisons. La première : à peine dix jours plus tard, le 22 octobre, Panzeri, en compagnie de Luca Visentini, le président de la fédération mondiale des syndicats, s’envole à nouveau pour Doha. Il prend un avion de Qatar Airways depuis Paris. Vol identique pour Visentini. Une mission spécialement organisée pour montrer au syndicaliste les prétendues mesures prises par le Qatar pour respecter les droits des travailleurs. Notamment ceux impliqués dans la construction de stades de football et l’organisation de la Coupe du monde, remportée par l’Argentine de Lionel Messi. Visentini est retourné à Bruxelles deux jours plus tard, le 24 octobre. Panzeri reste et demeure jusqu’au 26 octobre. Les enquêteurs soulignent un élément : les billets d’avion ont été émis par une agence de voyage à Doha. Une circonstance qui suggère qu’ils ont donc été payés par le gouvernement qatari.

C’est peut-être aussi pour cette raison que Panzeri – selon la reconstitution faite par les magistrats belges – avait pour objectif de mettre en place son ONG « Fight Impunity » avec trois autres organisations : ICTJ, Impunity Watch et FIDH. « Avoir plus de poids dans les cercles de décision européens ». Et peut-être pour porter plus de poids lui-même.

La Repubblica, 27/12/2022

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A en suivre les derniers déroulés, l’affaire prématurément dénommée « Qatargate », en plein cours d’instruction, semble de plus en plus, se diriger vers un « European Gate » et concerner avant tout des dysfonctionnements au Parlement européen. Tous les médias s’étaient empressés de qualifier l’affaire de « Qatar Gate » alors que l’on parlait déjà d’un autre pays potentiellement concerné par l’affaire : le Maroc.

Pendant des jours, les médias ont visé directement « le Qatar », comme entité politique, et l’ont accusé d’arroser copieusement le Parlement européen, après que plus d’un million et demi d’euros aient été retrouvé aux domiciles des deux principaux suspectés de corruption pour le moment : Eva Kaïli, ancienne présentatrice phare de la télévision grecque et promue vice-présidente socialiste du Parlement européen (parmi 14 autres) ; et Pier Antonio Panzeri, ancien député européen socialiste, homme de réseaux, pilier de l’institution pendant deux décennies et spécialisé sur les question du Moyen-Orient et en particulier du Golfe. Autour d’eux, des ramifications, qui ont vu plusieurs perquisitions menées par le juge belge Michel Claise, docteur es délinquants financiers, aux bureaux ou domicile de Marie Arena, députée européenne belge et socialiste, ainsi que chez Marc Tarabella, actuel député socialiste au Parlement. Il faut y ajouter la mise à l’écrou du conjoint d’Eva Kaïli, Francesco Giorgi, passé aux aveux depuis. Le fait que la majeure partie des suspects soit italiens ou d’origine, et socialiste, n’est peut-être pas un hasard. Une toile de confiance, d’amitié, de sympathie, d’intérêts communs pourrait s’être créée autour d’un homme.

Panzeri aurait joué le rôle d’acteur clé de cette affaire de corruption, dans lequel auraient trempé des personnes liées au Qatar et désormais au Maroc. Mais pas seulement, puisqu’un ancien oligarque kazakh, Mokhtar Ablyazov, actuellement poursuivi pour le détournement de plusieurs milliards de dollars, se serait acheté également les services de Panzeri, selon le journal L-Post.

Il est suspecté, tout comme l’ancien Commissaire européen à la Migration, Dimitri Avramopoulos de corruption qui figurait dans le « board » de l’organisation au nom cynique de « Fight Impunity » de Panzeri. Une enquête a d’ailleurs été lancée récemment par Ursula Van der Leyen, la présidente de la Commission européenne. L’association de Panzeri aurait probablement joué le rôle de caisse enregistreuse des magouilles de nombreux suspects dans cette affaire. Cela signifierait probablement que la toile tissée par Panzeri était un aimant à cash pour le dit-nommé, dont auraient profité tous les autres membres du réseau. Cela veut dire aussi que cette structure serait devenue, au sein du Parlement, d’où les éléments graves suspectés de corruption, une quasi-boite de consultance interne qui a proposé ses services en externe. Il paraît peu probable que le Qatar soit allé, comme le Maroc au hasard, dans ce magma et cet océan des institutions européennes sans que des personnes ne leur aient proposé leur pouvoir et leur capacité d’influence.

L’influence comme le lobbying sont perçus en Europe très négativement comparativement aux pays anglo-saxons, à commencer par les Etats-Unis. Mais même en Europe, il y a du lobbying légal à travers des sociétés de communication et fait par des privés, et du lobbying totalement illégal mené par quelques personnes, en pleine infraction des institutions. En effet, être élu et représentant du peuple en faisant du « lobbying » lucratif est éthiquement interdit par l’Union européenne. Des pays comme le Qatar le Maroc et tant d’autres peuvent faire appel à des structures privées mais pas à des parlementaires européens moyennant finances. C’est un fait très grave de corruption, s’il est avéré, qui par ailleurs ne peut à ce stade jeter l’opprobre sur tout un pays, que ce soit le Qatar ou le Maroc.

On saura à l’avenir qui dans ces pays ont été en contact avec la structure de Panzeri, par l’entremise d’intermédiaires français et notamment marocains. Mais, en l’état, accuser le Qatar de vouloir corrompre le Parlement européen semble prématuré : s’il le voulait, il mettrait des centaines de millions d’euros sur la table, pas un ou deux millions. De plus, que pourrait-il faire comme le Maroc d’ailleurs avec l’oreille plus qu’attentive de trois ou quatre députés seulement ? Il est quand même quasi impossible que si peu de personnes puissent faire basculer une décision. Quand bien même les décisions ou les résolutions votées par le Parlement européen étaient déterminantes et suffisamment contraignantes pour ces Etats. C’est comme si de l’étranger, on résumait les affaires de Nicolas Sarkozy à « la France », et celles du Parlement Wallon à « La Belgique ». Ca n’a bien sûr aucun sens.

C’est pour cela que Panzeri pourrait avoir usé de ses talents et ramifications pour apporter son soutien à des individus particuliers désireux d’améliorer l’image du Qatar en matière de droits de l’homme, puis en matière de droit du travail. Le Qatar devra tirer l’affaire au clair pour se dédouaner de l’amateurisme de certains. Du côté du Maroc, il en va de même. Nul doute que ces pays devraient coopérer dans l’enquête du juge Claise pour démontrer leur innocence. Il n’y a que rarement des systèmes d’institutionnalisation de la corruption à visée extérieure venant du tout sommet des États. Il y a fort à parier que la médiatisation de l’affaire en cours ait cherché à ternir le Qatar en plein succès du Mondial. En revanche, la justice fait son travail mais cela est très mal tombé pour Doha, à nouveau considéré comme le vilain petit canard. On peut aussi se demander pourquoi maintenant à ce moment-là. Mais ne serait-ce pas remettre en cause l’indépendance et la probité de la justice ?

Dans la foulée des révélations, alors que le Parlement interdisait pour le moment l’entrée des officiels qataris au cœur des institutions, comme si pour corrompre il fallait passer par la grande porte, Doha a rappelé ses engagements avec l’Union dont elle dépend. Avec l’accroissement des capacités de production de gaz naturel liquéfié, l’Émirat peut allégrement jouer sur le boulevard laissé par l’arrêt des importations russes. Mais se serait-il mouillé, nationalement parlant, pour quelques millions contre l’importance juteuse de contrats majeurs à plusieurs milliards pour les années à venir avec l’Union ? C’est peu probable. Ce qui l’est davantage, c’est la manière dont quelques barbouzes européens ternissent une institution tout entière alors que les députés de l’UE passent leur temps à donner des leçons en matière de droits de l’homme au monde entier. Car dans cette affaire, la généralisation va dans les deux sens : c’est le Qatar qui aurait corrompu et c’est tout le Parlement européen qui le serait donc. Il y a toujours dans ces histoires des corrupteurs et des corrompus mais n’essentialisons pas.

Cela pose aujourd’hui, plus que jamais la question de l’intégrité de l’Union certes, mais plus particulièrement la politique de lobbying active qui est pratiquée à son égard au cœur même du système. Rappelons que selon des chiffres du Parlement européen lui-même, l’impact de la corruption à l’échelle européenne de tous les Etats-membres, s’élèverait à près de 1000 milliards d’euros, soit 6,3% de son PIB total. Ceci prouve que le problème n’est pas tant à l’extérieur qu’à l’intérieur du fruit. Plus de 12500 organisations sont désormais enregistrées auprès du Parlement, représentant plus de 50 000 personnes. Parmi celles-ci, « Fight Impunity » de Panzeri. Parmi ces organisations : des ONG, des associations d’entreprises, des entreprises, des syndicats et des think-tanks. Cela a de quoi inquiéter d’autant que si le Qatar et le Maroc auraient profité de tout cela, nul doute que la Chine, la Russie et les Émirats arabes unis (comme ils l’ont fait lors des élections américaines) en ont profité aussi.

Certes, le juge belge Michel Claise a omis d’informer les instances juridiques du Parlement européen, mais peut-être justement car celui-ci ne dispose pas d’organe de contrôle interne, contrairement à la Commission européenne, avec OLAF, l’Office Européen de Lutte Anti-Fraude. Si le lobbying est plus strict côté européen que américain, il reste encore extraordinairement laxiste. Un article de l’Express le qualifiait même de « passoire face aux risques de corruption ». Quant au respect de l’état de droit, le Parlement critiquait même en février dernier la Commission européenne pour ce fameux « laxisme » à l’égard de la Pologne et de la Hongrie qui le violent en permanence.

Il serait temps que l’Union européenne se remette en cause sur cet aspect, avant d’accuser à tort et à travers des États tout entiers, sans fondement à l’heure actuelle, et alors que l’enquête, il est toujours bon de le rappeler, est toujours en cours.

Sébastien Boussois
Docteur en sciences politiques et spécialiste du Moyen-Orient.

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Les pots-de-vin de l’UE, lorsque Panzeri a déclaré : « La pression du Maroc pour les accords commerciaux ? S’il y en a eu, je ne l’ai pas subi, je n’aime pas les « lobbyistes ».

« De par ma nature, je n’aime pas beaucoup les lobbyistes et je n’en ai donc jamais reçu. Les seuls que je reçois sont des défenseurs des droits de l’homme, qui font pression comme il se doit pour défendre la situation des droits de l’homme qui est compromise dans de nombreux pays ». Qu’en est-il de la pression exercée par le Maroc pour faire approuver les accords commerciaux avec l’Union européenne ? Je ne sais pas si c’est le cas, mais si c’est le cas, je n’en ai pas souffert, précisément parce que je n’ai jamais rencontré les lobbyistes ».

C’est en 2017 que Pier Antonio Panzeri a donné cette interview à Bruxelles. L’eurodéputé PD accepte de s’entretenir avec les auteurs de « Inside the agreement », une enquête vidéo – qui a atteint la finale du prix Dig – sur les effets dévastateurs du traité entre l’Union européenne et le Maroc sur l’agriculture du sud de l’Europe. Des effets qui ne semblent pas inquiéter Panzeri, décidément plus intéressé par la maîtrise des flux migratoires en provenance d’Afrique du Nord que par la protection des intérêts de nos petits agriculteurs.

D’un autre côté, il y a deux possibilités. Soit nous permettons aux oranges et à l’huile nord-africaines de pénétrer le marché européen, soit nous recevons des Marocains et des Tunisiens », affirme l’ancien numéro un de la Chambre du travail de Milan. Qui sur les lobbyistes dit :  » C’est une catégorie qui existe, ce n’est pas que je la méprise, mais je préfère me faire une opinion en regardant la réalité pour ce qu’elle est et non parce qu’elle est conditionnée par ceux qui, même de bonne foi, pensent vendre leurs idées « .

Cependant, alors qu’ils travaillaient sur la même enquête, de nombreux autres députés européens ont donné des interviews pour confirmer la présence massive de lobbyistes marocains dans les jours précédant l’approbation du traité en 2012. Panzeri, en revanche, affirme ne pas avoir été soumis à de telles pressions. Pourtant, il était l’un des hommes sur lesquels les Marocains comptaient pour influencer les choix de l’Europarlement. C’est ce qu’affirment les enquêteurs du parquet fédéral de Bruxelles, étant donné que Panzeri est l’homme au centre de l’enquête sur les pots-de-vin qui auraient été versés depuis Rabat, mais aussi depuis le Qatar, au cœur des institutions européennes.

Selon le rapport du Vsse, le service secret belge à l’origine de l’enquête, les ingérences de l’homme politique italien en faveur du Maroc durent depuis au moins 2014, tandis que les opérations en faveur de Doha ont commencé en 2018. « L’origine de tout, en gros, c’était après 2019 et l’accord était que nous travaillerions pour éviter les résolutions contre les pays et en retour nous recevrions 50 000 euros, cet accord est passé au Maroc et d’une certaine manière il a continué, et il a été continué à travers l’ambassadeur actuel qui est à Varsovie Atmun Abderrahim », a mis Panzeri sur le dossier devant le juge d’instruction Michel Claise.

Le lien de l’ancien député italien avec le Maroc commence cependant bien plus tôt. C’est ce que révèlent les Maroc-Leaks : des centaines de câbles classifiés déversés sur la toile depuis 2015 qui révèlent les manœuvres de lobbying menées dans le monde entier par Rabat. On y trouve également une missive de l’envoyé du Maroc à Strasbourg datant de près de dix ans avant l’enquête du parquet belge.

En 2012, les émissaires du royaume nord-africain et Antonio Panzeri ont fait le nécessaire pour obtenir l’approbation d’une résolution, votée le 16 février 2012, qui conduirait à l’accord bilatéral entre l’UE et le Maroc sur la libéralisation des produits agricoles et halieutiques. Un accord qui a fait enrager les producteurs agricoles européens, notamment italiens et espagnols, pénalisés par cet accord qui limitait les droits de douane sur les produits de Rabat et plaçait des marchandises bon marché sur le marché européen.

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Le grand scandale de corruption impliquant des eurodéputés est entré dans une nouvelle phase depuis son éclatement, après que l’eurodéputée grecque Eva Kaili a reconnu certains faits, tandis que les accusations contre le Maroc pour avoir joué un rôle similaire au rôle présumé du Qatar dans la corruption d’eurodéputés commencent à devenir de plus en plus claires. Et en effet, jeudi 22 décembre, les chambres de Bruxelles ont prolongé d’un mois la détention provisoire de l’ancien vice-président du PE accusé de corruption.

Eva Kaili, l’ancienne vice-présidente du Parlement européen, avait partiellement avoué la corruption de certains membres du Parlement européen par l’émirat du Qatar dans le cadre de l’enquête. Francesco Giorgi, assistant parlementaire et ami de Kaili, a également admis que lui et d’autres personnes ont influencé le travail de son groupe parlementaire pour projeter l’influence du Qatar et du Maroc au sein du parlement.

Eva Kaili, membre du parti grec de centre-gauche PASOK-KIBNAL, a été arrêtée le 9 décembre et détenue dans une prison belge.

Elle a récemment fait des aveux partiels à la police, affirmant qu’elle était impliquée dans des affaires de corruption et qu’elle avait chez elle un sac rempli d’argent liquide, estimé par les autorités à 1,5 million d’euros, et a admis qu’elle avait demandé à son père de cacher une grande partie de l’argent avant que la police ne perquisitionne son appartement et l’arrête à Bruxelles et confisque un sac rempli d’argent liquide.

Les allégations contre Kaili sont devenues plus claires et plus crédibles lorsque le Parlement européen a voté la suspension de l’accès privilégié à l’institution pour les lobbyistes qataris.

Elle a dénoncé le Qatar qui refuse de l’accuser d’offrir des « cadeaux » pour représenter ses intérêts, soulignant que cela aura un « impact négatif sur la coopération régionale et mondiale en matière de sécurité », sans oublier le dossier sensible de l’énergie. Quant au Maroc, les autorités restent silencieuses et n’ont pas commenté les allégations. Par ailleurs, le Premier ministre marocain Aziz Akhannouch a intenté une action en diffamation contre l’ancien représentant de la France et de l’UE José Buffet, affirmant que le Premier ministre marocain avait tenté de le corrompre en marge des négociations sur un accord commercial.

Outre Kaili et Giorgi, l’ancien député italien Pier Antonio Panzeri est soupçonné d’être à la tête de l’organisation corrompue. Selon les aveux de Giorgi, Panziri est un « pion » aux mains du Maroc, qui, comme le Qatar, a tenté de s’immiscer dans les affaires européennes. Après la défaite aux élections européennes de 2019, Panziri a poursuivi son travail de lobbying à travers l’ONG « Fighting Impunity », fondée en 2019 et soupçonnée d’être une façade pour une organisation de corruption au service du royaume.

Les autorités belges tentent notamment de clarifier le rôle de l’organisation dans les négociations sur le conflit du Sahara entre le Maroc et le Front Polisario, qui a toujours soutenu l’Algérie.

Le député européen belge Marc Tarabella, membre de la délégation pour les relations avec les États arabes du Golfe, est également accusé d’avoir reçu des pots-de-vin de Doha. Le 10 décembre, la police a fouillé son domicile et confisqué ses appareils électroniques, mais elle n’a pas encore enquêté sur lui.

Enfin, un autre nom a été révélé d’un élu visé par l’enquête, à savoir Andrea Cozzolino, membre de la délégation parlementaire pour les relations avec les pays du Maghreb.

Des enquêtes judiciaires sont en cours et d’autres noms impliqués seront annoncés dans les prochains jours.

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