Étiquette : Napoléon

  • La chemise portée par Napoléon en exil et une lettre en anglais sont exposées

    Une chemise portée par Napoléon pendant son exil sur l’île de Sainte-Hélène, dans l’Atlantique sud, et une lettre qu’il y a écrite pour pratiquer son anglais ont été exposées dans un musée en Belgique, avant d’être vendues aux enchères plus tard cette année en Grande-Bretagne.

    Une écharpe en soie qu’il portait autour de la tête sur l’avant-poste britannique balayé par les vents est également exposée, ainsi qu’une canne fabriquée à partir d’une dent de narval, un objet rare et précieux de la vie quotidienne de l’ancien empereur français en exil à Sainte-Hélène.

    L’exposition au musée commémoratif de la bataille de Waterloo, près de Bruxelles, s’inscrit dans le cadre des commémorations du bicentenaire de la mort de Napoléon, à l’âge de 51 ans, le 5 mai 1821.

    La lettre est l’un des rares textes écrits par Napoléon en anglais qui ont été conservés. Elle ne comporte pas d’adresse et l’on pense qu’elle lui a été dictée par son secrétaire dans le cadre d’exercices visant à améliorer son anglais.

    « Napoléon, avant d’arriver sur l’île de Sainte-Hélène, ne savait ni écrire ni parler dans la langue de Shakespeare », a déclaré Antoine Charpagne, co-commissaire de l’exposition Waterloo.

    « Son secrétaire, Emmanuel de Las Cases, savait parler anglais, car il avait déjà vécu quelques années en Angleterre, et il lui a donc appris », a-t-il déclaré à Reuters.

    La lettre devrait atteindre le prix le plus élevé parmi tous les objets qui seront vendus aux enchères chez Bonhams à Londres le 27 octobre.

    « Lorsque vous entendez que, dans le passé, plusieurs millions de livres ont été payés pour au moins un objet important de souvenirs napoléoniens, cela met les choses en perspective », a déclaré Simon Cottle de Bonhams.

    Les conservateurs et commissaires-priseurs de Waterloo à Londres affirment que ces objets éclairent les derniers jours d’exil de Napoléon, à une époque où il rédigeait ses mémoires pour tenter de préserver son héritage de génie militaire et de leader visionnaire.

    Aujourd’hui, Napoléon fait l’objet d’un débat animé en France et au-delà. lire la suite

    Certains affirment que ses réalisations, en particulier la mise en place des fondements juridiques et institutionnels qui sous-tendent encore certaines parties de l’État français moderne, le rendent digne d’être commémoré. D’autres répondent que son passé d’agresseur militaire, ses instincts despotiques et sa décision de rétablir l’esclavage après son abolition ne justifient pas qu’on lui rende hommage.

    Reuters, 12 mai 2021

    Etiquettes : France, Napoléon, Waterloo, ‘île de Sainte-Hélène, chemise, lettre en anglais, exposition,

  • Dans les territoires d’outre-mer de la France, l’héritage de Napoléon a un côté plus inquiétant.

    Lorsque la France commémorera le bicentenaire de la mort de Napoléon Bonaparte le 5 mai, Aurélie Ramassamy se souviendra d’un tyran qui a annulé l’abolition de l’esclavage plutôt que d’un empereur souvent adulé comme un héros pour ses triomphes sur les champs de bataille.

    Comme la plupart des créoles de l’île de la Réunion, dans l’océan Indien, l’un des départements français d’outre-mer, Aurelie Ramassamy est une descendante d’esclaves. Selon le folklore familial, les ancêtres de sa mère ont été envoyés sur l’île pour travailler dans les plantations de café et de sucre.

    Sa conviction que la France ferme les yeux sur les aspects les plus durs du règne de Napoléon intervient à un moment où le mouvement Black Lives Matter enhardit ceux qui dénoncent l’hommage rendu à un dirigeant qui a placé la prospérité économique au-dessus des droits universels.

    « En aucun cas il ne doit être célébré », a déclaré Ramassamy après avoir déposé des fleurs au pied d’un sanctuaire de la Vierge noire. La légende locale veut que la Vierge noire ait caché un Noir fugitif aux chasseurs d’esclaves, lui sauvant ainsi la vie.

    En 1802, Napoléon rétablit par décret l’esclavage dans les Caraïbes françaises et à la Réunion, même si l’abolition de 1794 n’a jamais été appliquée sur l’île située à plus de 9 000 km au sud-est de Paris.

    Les révoltes sont violemment réprimées tandis que les propriétaires blancs, et l’empire, s’enrichissent.

    Selon les historiens noirs, les liens entre Napoléon et l’esclavage n’ont pas été abordés en France, qui est toujours aux prises avec son passé colonial et les accusations de racisme profondément ancré dans les minorités ethniques.

    Il n’était plus possible de réduire son héritage à un récit d’aventures militaires et de grandeur française, a déclaré Dominique Taffin, de la Fondation pour la mémoire de l’esclavage.

    « Il ne s’agit pas de réécrire l’histoire, mais de l’enrichir », a-t-elle ajouté.

    LE MYTHE DE NAPOLÉON

    Napoléon est largement vénéré comme un génie militaire et un administrateur hors pair qui a créé le code pénal français, le système administratif des préfets et les lycées.

    Il a d’abord régné en tant que Premier consul après un coup d’État en 1799, puis en tant qu’empereur, dominant les affaires européennes pendant plus d’une décennie.

    Il n’était ni pro-esclavagiste, ni raciste, mais un pragmatique qui répondait aux circonstances sociales et économiques de l’époque, a déclaré Pierre Branda, historien à la Fondation Napoléon.

    Selon Branda, les opinions de Napoléon sur l’esclavage ont évolué au cours de ses dernières années, lorsqu’il vivait en exil à Sainte-Hélène, une île rocheuse de l’Atlantique Sud où il est mort.

    « Nous ne pouvons pas réduire l’histoire de Napoléon à l’esclavage », a déclaré M. Branda. « Il a pris une mauvaise décision qu’il a regrettée par la suite ».

    Le 200e anniversaire de la mort de Napoléon tombe à un moment sensible.

    Le mouvement mondial Black Lives Matter a résonné dans les rues françaises. Le déferlement de colère contre les brutalités policières et le racisme au cours des derniers mois a suscité des manifestations en France et dans ses territoires d’outre-mer.

    En Martinique, des manifestants ont arraché en juillet une statue de l’impératrice de Napoléon, Joséphine, issue d’une riche famille coloniale de l’île.

    Le président Emmanuel Macron prononcera un discours avant de déposer une gerbe sur le tombeau de Napoléon dans la crypte des Invalides.

    Les émissions de débat ont débattu pendant des semaines du ton que Macron adoptera.

    Le bicentenaire est l’occasion de commencer à remodeler le mythe selon lequel Napoléon était un héros national, a déclaré l’historien Frédéric Régent, descendant d’esclaves sur l’archipel antillais de la Guadeloupe.

    « J’espère que le discours du président est aligné le plus possible sur la réalité historique », a-t-il déclaré.

    Reuters, 03 mai 2021

    Etiquettes : France, colonialisme, colonisation, DOM-TOM, territoire d’outre-mer, colonies, Napoléon, Réunion, Black Lives Matter, esclavage, Martinique, Emmanuel Macron,