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LONDRES (AP) – Maintenant que la famille royale a fait ses adieux au prince Philip, l’attention se tourne vers le 95e anniversaire de la reine Elizabeth II, mercredi, et, dans les mois à venir, vers les célébrations marquant ses 70 ans sur le trône.

Cette combinaison d’événements rappelle au Royaume-Uni que le règne de la reine, le seul monarque que la plupart de ses sujets aient jamais connu, est fini. Cela a déclenché des spéculations sur le temps qu’elle restera sur le trône, sur l’avenir de la monarchie et, pour certains, sur son existence même.

« La reine entre certainement maintenant dans le crépuscule de son règne et dans une nouvelle phase de son règne », a déclaré Anna Whitelock, directrice du Centre d’étude de la monarchie moderne à Royal Holloway, Université de Londres. « Elle est maintenant veuve, et il reste à voir comment elle va réagir à cela.

Si la plupart des observateurs estiment qu’il est peu probable que la reine abdique, compte tenu de son engagement de toute une vie dans le service public, elle a déjà commencé à confier davantage de responsabilités au prince Charles, 72 ans, son fils aîné. Ce processus devrait s’accélérer après la mort de Philip.

Le rôle accru de Charles a commencé progressivement, lorsque la reine a commencé à réduire ses vols long-courriers, ce qui a conduit Charles à prendre sa place lors d’une réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth en 2013 au Sri Lanka.

Puis, en 2017, il a représenté la reine lors de la cérémonie annuelle du jour du Souvenir marquant la fin de la Première Guerre mondiale, déposant la couronne du monarque au pied du Cénotaphe à Londres. C’était la première fois que la reine n’avait pas accompli ce rituel solennel, sauf lorsqu’elle était enceinte ou hors du pays.

Depuis lors, Charles a pris un nombre croissant d’engagements publics et a été nommé successeur désigné de la reine à la tête du Commonwealth, une association volontaire de 54 nations liées à l’Empire britannique.

« Symboliquement, la transition vers la succession est déjà en cours », a déclaré Ed Owens, historien et auteur de « The Family Firm, Monarchy, Mass Media and the British Public 1932-53 ».

« Je prévois que nous allons voir beaucoup plus le prince Charles au cours des deux prochaines années afin que nous, en tant que peuple, commencions à le voir dans son futur rôle de roi. »

Pour l’instant, le monarque le plus ancien de l’histoire britannique continue de régner. Mais elle le fera sans Philip, l’homme que la reine appelait sa « force et son séjour », une source de soutien émotionnel dans son travail souvent solitaire.

Sa perte a été soulignée par les funérailles de samedi à la chapelle Saint-Georges, dans le parc du château de Windsor, où la figure d’une veuve en noir assise seule a donné un aperçu de la prochaine phase solitaire du règne de la reine.

« Constitutionnellement, la mort du prince Philip ne change rien. Mais, bien sûr, à l’heure où la reine approche de son 95e anniversaire, elle est vulnérable et vieillissante », a déclaré Whitelock. « Il est clair que la mort du prince Philip a amorcé cette transition vers l’avenir et le début de la fin de cette phase de la monarchie. »

Les questions sur la fin du règne de la reine alimenteront également le débat sur l’avenir à long terme de la monarchie, considérée par beaucoup comme un symbole d’unité nationale mais par d’autres comme un vestige obsolète de l’histoire féodale de la nation.

La BBC a reçu plus de 100 000 plaintes concernant sa décision d’interrompre des programmes télévisés populaires pour couvrir 24 heures sur 24 la mort du prince Philip, soit le nombre le plus élevé jamais reçu pour une seule décision de programmation.

Et si le respect pour la reine est énorme, il n’en va pas nécessairement de même pour Charles et les autres membres de la famille royale, a déclaré Graham Smith, directeur général de Republic, qui fait campagne pour remplacer la monarchie par un chef d’État élu.

La mort de Philip « sert à rappeler à un très grand nombre de personnes, qui dans l’ensemble ne pensent pas beaucoup à la monarchie du jour au lendemain, que le changement arrive », a déclaré M. Smith au journal Express.

Le règne de la reine a débuté à la mort de son père, le roi George VI, le 6 février 1952. Elle a été officiellement couronnée le 2 juin 1953.

Au cours de cette cérémonie, télévisée dans le monde entier, la reine a promis de gouverner le Royaume-Uni et ses autres royaumes. Six ans plus tôt, dans un discours prononcé en Afrique du Sud, la princesse Elizabeth avait clairement indiqué que son engagement était pour la vie.

« Je déclare devant vous tous que ma vie entière, qu’elle soit longue ou courte, sera consacrée à votre service et au service de notre grande famille impériale à laquelle nous appartenons tous », a-t-elle déclaré.

C’est un engagement que la reine a l’intention de tenir, a déclaré Robert Hardman, auteur de « Queen of the World », qui relate l’influence et la stature de la monarque dans le monde entier.

Alors même qu’elle était en deuil la semaine dernière, la reine a assisté à une cérémonie marquant le départ à la retraite de son Lord Chamberlain, qui organise tous les événements cérémoniels du palais, et a continué à s’entretenir avec les dirigeants du Commonwealth.

Cela montre qu’elle n’a pas l’intention d’imiter la reine Victoria, qui s’est retirée de la vie publique lorsque son mari, le prince Albert, est mort subitement à l’âge de 42 ans, a déclaré M. Hardman à la BBC.

« Le signal qu’elle a émis au cours de la semaine écoulée est qu’il n’y aura rien d’inhabituel, que le devoir passe avant la personne », a déclaré M. Hardman. « Elle continuera à exercer toutes ses fonctions parce que… elle a prêté serment et elle s’y tient. »

Mais elle ne sera pas seule.

Si son populaire petit-fils, le prince Harry, s’est retiré des fonctions royales, les autres membres de la famille royale, soutenus par des professionnels et des conseillers, devraient se rallier à la reine et assumer davantage de tâches. Le soutien de l’institution reposera sur la popularité du duc et de la duchesse de Cambridge, qui ont une capacité fiable à établir un lien avec le public.

La reine peut également être aidée par la technologie.

Pendant la pandémie, Elizabeth est entrée en contact avec le public par une série d’appels Zoom. Ces apparitions, publiées par le palais et diffusées sur les médias sociaux, ont permis aux gens de voir la reine s’adresser à des écoliers, des bénévoles et des responsables des services de santé – souriant, plaisantant et faisant des observations judicieuses d’une manière plus personnelle que les discours scriptés qui ont dominé sa vie publique.

Le mois dernier, par exemple, elle a organisé une conférence téléphonique avec un groupe d’enfants et de scientifiques qui l’ont interrogée sur sa rencontre avec le premier homme dans l’espace, le cosmonaute russe Youri Gagarine. On a demandé à la monarque, qui avait invité Gagarine au palais de Buckingham peu après son vol historique de 1961, à quoi ressemblait le pionnier de l’espace.

« Russe », a-t-elle répondu avec un sourire. Le public a gloussé.

Un jour de plus de travail à domicile.

« Dès que les funérailles seront terminées, on insistera beaucoup sur le retour à la normale. (Pour) la famille royale, ce sera le genre de modèle ‘Keep Calm and Carry On’, qu’ils ont si bien su promouvoir au cours des 70, 80 dernières années,″ a déclaré Owens, faisant référence à l’adage de l’époque de la Seconde Guerre mondiale.

« Ils voudront un retour rapide au programme normal du service royal ».

Associated Press, 20 avr 2021

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WINDSOR, Angleterre (AP) – Assise seule lors des funérailles du prince Philip samedi, la reine Elizabeth a fait une figure royale mais solitaire: toujours le monarque, mais maintenant seule.

La reine s’est assise à l’écart des membres de la famille lors de la cérémonie simple mais sombre au château de Windsor, conformément à des règles strictes de distanciation sociale pendant la pandémie de coronavirus. Mais si la cérémonie avait été pour quelqu’un d’autre, à ses côtés aurait été son mari de 73 ans, qui a rendu toute sa vie au service de la couronne.

Portant un masque facial, la reine était vêtue de noir, à l’exception de la broche en diamant qui brillait sur son épaule gauche – une pièce qu’elle avait souvent portée lors de ses engagements avec son mari.

Les quatre enfants du monarque – le prince Charles, la princesse Anne, le prince Andrew et le prince Edward – étaient assis à proximité, tout comme la reine et les huit petits-enfants de Philip. Le service dépouillé a rendu leur perte plus personnelle pour les personnes qui vivent souvent leur vie en public.

Seulement 30 personnes en deuil ont été autorisées à assister au service du prince, décédé le 9 avril à l’âge de 99 ans. L’ensemble de la procession royale et des funérailles ont eu lieu hors de la vue du public dans l’enceinte du château, une résidence royale vieille de 950 ans. 20 miles (30 kilomètres) à l’ouest de Londres, mais a été diffusé en direct à la télévision.

Des centaines de personnes ont envahi les rues à l’extérieur du château pour rendre hommage au prince. Certains portaient des drapeaux de l’Union et des fleurs serrées, tandis que d’autres portaient des masques personnalisés avec la photo du royal.

«Nous avons été inspirés par sa loyauté inébranlable envers notre reine, par son service à la nation et au Commonwealth, par son courage, son courage et sa foi», a déclaré le doyen de Windsor, David Conner, dans son appel à la prière.

La nation a honoré Philip avec une minute de silence observée à travers le Royaume-Uni à 15 heures, son début et sa fin marqués par un canon tiré par la King’s Troop Royal Horse Artillery. Le dernier plan a marqué le début d’un service funèbre imprégné de tradition militaire et royale, mais imprégné de la personnalité du duc.

Le corps de Philip a été transporté à la chapelle Saint-Georges du château sur un Land Rover que le prince lui-même avait spécialement conçu. Il a été suivi par des membres de la famille royale, dont les princes William et Harry, qui ont fait leur première apparition publique ensemble depuis qu’Harry et sa femme, Meghan, ont accordé une interview controversée à l’animatrice de télévision américaine Oprah Winfrey dans laquelle ils ont discuté des difficultés de la vie royale. et comment les deux frères s’étaient séparés.

Le cortège a traversé le parc du château de Windsor, passant devant des détachements militaires disposés sous un ciel bleu vif.

À l’intérieur de la chapelle gothique médiévale, théâtre pendant des siècles de mariages royaux et de funérailles, ce service était calme et sans apparat excessif. Philip a été profondément impliqué dans la planification de la cérémonie. À sa demande, il n’y a pas eu de sermon. Il n’y avait pas non plus d’éloges ni de lectures, conformément à la tradition royale.

L’ancien évêque de Londres Richard Chartres, qui connaissait bien Philip, a déclaré que le service de 50 minutes reflétait les préférences du prince, qui était un homme de foi mais aimait que les choses soient succinctes.

« Il était chez lui avec une grande église, une église haute et une église basse, mais ce qu’il aimait vraiment, c’était une église courte », a déclaré Chartres à la BBC.

Le cercueil de Philip était drapé de l’étendard personnel de Philip, surmonté de son amiral de la flotte navale et de son épée. L’épée lui a été donnée par son beau-père, le roi George VI, à l’occasion de son mariage avec la reine en 1947.

La monarque a offert ses propres touches à la journée. Avant les funérailles, le palais de Buckingham a publié une photo de la reine et de Philip, souriant et se détendant sur des couvertures dans l’herbe dans les Highlands écossais en 2003. Le palais a déclaré que la photo décontractée et non posée était l’une des préférées de la reine.

Composant une couronne au sommet du cercueil étaient des fleurs choisies par la reine, y compris des lys blancs, de petites roses blanches, du freesia blanc, une fleur de cire blanche, des pois de senteur blancs et du jasmin. Une note du monarque était jointe, mais son contenu n’a pas été divulgué.

Les funérailles reflétaient les liens militaires de Philip, à la fois en tant que commandant de cérémonie de nombreuses unités et en tant que vétéran de la Royal Navy qui a servi avec distinction pendant la Seconde Guerre mondiale. Plus de 700 militaires ont pris part aux événements commémoratifs, y compris des fanfares de l’armée, des clairons de la Royal Marine et une garde d’honneur provenant de toutes les forces armées.

Le lieutenant-général Roland Walker, lieutenant-colonel régimentaire des Grenadier Guards, a déclaré que son unité était honorée de participer en raison de ses relations étroites avec le prince. Philip a servi comme colonel régimentaire des gardes, son chef honoraire, pendant 42 ans.

«C’est un privilège», a-t-il déclaré à la BBC. «Parce que je crois comprendre qu’il a planifié cela, donc nous sommes ici parce qu’il voulait que nous soyons ici, et cela, je pense, jusqu’aux petits gardes, est un fait connu.

William et Harry faisaient partie du contingent royal de neuf membres, bien que leur cousin, Peter Phillips, ait marché entre eux. Il n’y avait pas de tension évidente entre les frères, dont la relation a été tendue depuis la décision de Harry de quitter les fonctions royales et de déménager en Californie. Après le service, ils retournèrent ensemble au château, semblant bavarder aimablement.

Leur apparition au service a remué les souvenirs des funérailles de la princesse Diana en 1997, lorsque William et Harry, alors âgés de 15 et 12 ans, marchaient derrière le cercueil de leur mère accompagnés de Philip.

Alors que le cercueil de Philip était abaissé dans le Royal Vault, les clairons de la Royal Marine ont sonné «Action Stations», une alarme qui alerte les marins pour qu’ils se préparent au combat – inclus dans le service à la demande de Philip. Il y reposera, au moins jusqu’à la mort de la reine, aux côtés des restes de 24 autres membres de la famille royale, dont le roi George III, dont le règne comprenait les années de la Révolution américaine. La reine et Philip devraient être enterrés ensemble dans le cimetière royal du domaine Frogmore près du château de Windsor.

Pendant des décennies, Philip a été un élément de la vie britannique, réputé pour sa fondation du programme des Prix du duc d’Édimbourg qui encourageait les jeunes à se remettre en question et pour une manière franc et franche qui comprenait parfois des remarques carrément offensantes. Il a vécu dans l’ombre de sa femme, mais sa mort a suscité une réflexion sur son rôle et une nouvelle appréciation de la part de nombreux Britanniques.

«Pour être parfaitement honnête, je n’avais pas réalisé l’ampleur (de) ce qu’avait été sa vie, ce qu’il avait fait pour nous tous», a déclaré Viv Davies, qui est venue lui rendre hommage à Windsor. «C’était un mari merveilleux, n’est-ce pas, pour la reine et les enfants? Tout simplement remarquable – et je ne pense pas que nous reverrons la même chose.

Associated Press, 17 avr 2021

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