France-Maroc : Une amitié très cultivée

L’affaire Pegasus fera-t-elle trembler la belle amitié franco-marocaine sur les bases ? Rien n’est moins sûr. Depuis le milieu des années 1990, les relations entre les deux pays sont faites d’un mélange de séduction, d’estime mutuelle, d’intérêts économiques considérables, d’invitations dans les plus beaux palais, d’échanges culturels, de lobbying intense auprès des politiques, des milieux d’affaires et des journalistes. Et, aussi, un peu d’oubli des atteintes aux droits de l’homme. Une amitié construite de main de maître, comme le raconte le journaliste Omar Brouksy dans son ouvrage La République de Sa Majesté (Nouveau Monde), paru en 2017, au lendemain de l’élection d’Emmanuel Macron : « Depuis, le contexte et le cadre de cette relation de connivence n’ont pas changé, fait remarquer cet opposant dont le téléphone, ô surprise, est sur la liste des numéros espionnés par le logiciel Pegasus, DSK est toujours installé dans une maison magnifique à Marrakech, il conseille des chefs d’Etat africains et le roi Mohammed VI, et vous n’entendrez pas BHL et Jamel Debbouze critiquer le souverain ; Il y a 700 entreprises françaises, la mission culturelle française au Maroc est la plus importante au monde, la langue française reste celle de l’élite.Pendant ce temps, on arrête des journalistes sous des prétextes bidon et les militants du Rif sont toujours emprisonnés ».

L’année 1990 marque un tournant. La publication du livre de Gilles Perrault Notre ami le roi (Gallimard) révèle que l’élégant et très cultivé Hassan II n’est pas franchement un humaniste chevronné. Le monarque se rend alors compte qu’il ne dispose pas de relais suffisants à Paris ; Avec l’aide ultra-efficace de son conseiller économique, André Azoulay, homme de réseaux formé au Centre de formation des journalistes à Paris, Hassan II va reconstruire son image et celle de son pays. Émissions, reportages et autres contrats avec des groupes hôteliers y contribuent ; A la mort de Hassan II, l’entreprise continue avec la même efficacité, d’autant que Mohammed VI passe à ses débuts pour un héritier emprunté mais sympathique, jouissant d’une réputation de « roi des pauvres » proche de son peuple.

En parallèle, un autre homme va jouer un rôle clé dans la construction de solides relations entre Rabat et Paris : Mehdi Qotbi, peintre issu d’un milieu pauvre, professeur d’arts plastiques, ami des poètes, sympathique endiable et doté d’un culot à toute épreuve. Il est l’ami de Dominique de Villepin, qui lui ouvre les portes de l’Elysée, et de Jack Lang. Par ailleurs, entre les français nés au Maroc, ceux qui y ont fait leurs études, comme Elisabeth Guigou, la nouvelle génération de Franco-Marocains et les parlementaires membres du groupe d’amitié entre les deux pays (le plus grand de l’Assemblée), le royaume dispose de multiples relais ; Même si, ces derniers temps, l’association n’a pas misé sur le bon cheval : Mustapha Laabid, député apparenté LREM d’Ille-et-Villaine et président du groupe d’amitié, vient d’être déclaré inéligible à la suite de sa condamnation pour abus de confiance.

Heureusement, le Maroc pourra toujours compter sur Najat Vallaud-Belkacem et Rama Yade, professeures à l’Université Mohammed VI Polytechnique. C’est dans cet établissement, financé par l’Office Chérifien des phosphates, que le fils du roi, Moulay Hassan, poursuit ses études.

Intérêts communs. Au lendemain de l’élection d’Emmanuel Macron, les relations entre Paris et Rabat sont au beau fixe. « DSK conseille Mohammed Vi et vous n’entendrez pas BHL et Jamel Debbouze critiquer le souverain », analyse Omar Brouksy. Ci-dessous, le chef de l’Etat et le roi du Maroc, à l’Elysée, le 12 décembre 2017.

Marianne, 30 juillet au 05 août 2021